自噬是由Ashford和Porter在1962年提出的.它是指从粗面内质网的无核糖体附着区脱落的双层膜包裹部分胞质和细胞内需降解的细胞器、蛋白质等成分形成自噬体,并与溶酶体融合形成自噬溶酶体,降解其所包裹的内容物,以实现细胞本身的代谢需要和某些细胞器的更新.自噬受多种途径的调节,并与心脏疾病、肿瘤、神经变性疾病等诸多疾病息息相关.凋亡是指机体细胞在发育过程或在某些因素作用下,通过细胞内基因及其产物的调控而发生的一种主动性程序性细胞死亡,当凋亡发生时,细胞膜发生皱缩,细胞核固缩、碎裂;接着,细胞破裂,碎片被胞膜包裹而保持完整,称为凋亡小体;最后,凋亡小体被巨噬细胞所吞噬,其成分在溶酶体中降解.凋亡参与了众多细胞的死亡,它主要受bcl-2/bax家族的调节;其检测方法包括半胱氨酸蛋白酶-3蛋白及Bel-2蛋白的检测、TUNEL.实验、电镜观察凋亡小体等.近来研究发现自噬与凋亡也存在密切关系,两者相互协同而对细胞的转让产生影响.目前,对自噬与疾病及凋亡的确切关系仍存在广泛争议,现综述如下。