窥透慈禧，迎合上意

　　张之洞是一介书生，从政之后，他一直做翰林和学政;做了翰林和学政后，他又做了言官。在慈禧看来，言官都是一些言过其实的人，他们纸上谈兵行，上书言事行，但要是赋予他们执政大权，肯定不行，因为他们没有独当一面的事实证明，破格提拔和过分倚重他们，肯定有风险。因此，慈禧一直没有提拔重用张之洞。但她考虑过这事，只是犹豫不决。
　　慈安去世不久，慈禧决定广开言路，推行仁政。张之洞认为这是一个良机，于是又以加强东南海防和西北边防力量为由，给慈禧上了一道有关朝廷大员任免的奏折：“东南海防重在两江，可两江总督兼南洋大臣刘坤一年老体弱，不能胜任两江防务。而湘军水师统帅彭玉麟却能征善战、屡立战功且精力充沛，堪当此任。”“西北边塞重在防守，左宗棠一直督办新疆军务，他忠勇可嘉，可陕甘总督曾国荃迟迟不到任，加上他最近连丧一子一侄，所以他更无心西北防务。浙江巡抚谭钟麟曾担任过陕西巡抚，他对西北的情况很熟悉，可擢升他为陕甘总督。另外，左宗棠的部将张曜也很忠勇，可令他帮办西北军务。”
　　张之洞的这项人事任免建议十分中肯，慈禧照章采纳。从表面上看，他举荐了彭玉麟、谭钟麟、張曜，自然是和他们拉上了关系;他参劾了刘坤一和曾国荃，自然是得罪了这两位元老。
　　其实并不尽然。张之洞上这道奏折，正合朝廷和慈禧之意。他在上这道奏折之前，就捕捉到了慈禧对这几个大员的态度信息。原来，在张之洞上疏之前，彭玉麟就上疏参劾刘坤一“耽于逸乐，精神疲弱，于公事不能整顿”，“广蓄姬妾，稀见宾客，且纵容家丁，收受门包（红包）”，等等。
　　不久，慈禧召刘坤一进京谒见，并令彭玉麟出任两江总督。刘坤一知道彭玉麟参了他，也知道张之洞又在背后点了一把火，他很生气，索性以养病为由乡居起来，直到九年之后他才再度出山，出任两江总督兼南洋大臣。
　　彭玉麟参劾刘坤一并不是出于私心上位，上任两江总督不久，他就递交了辞呈。随后，朝廷便调左宗棠接任两江总督兼南洋大臣。
　　在西北大员任免建议方面，张之洞看似得罪了曾国荃，其实是成全了他，他打心底感谢张之洞。曾国荃是曾国藩的九弟，人称曾老九，他同哥哥曾国藩一道，在镇压太平天国等农民起义军中建立了不朽军功，他厥功甚伟，脾气又臭又硬，张之洞哪儿敢得罪他？
　　张之洞上的这道奏折，既拉拢了和几位大员（刘坤一除外）之间的关系，也深度契合了慈禧的心意，慈禧再次对他刮目相看。

连升四级，一夜走红

　　光绪七年（1881年）六月，慈禧终于做出一个酝酿已久的决定。她就像当年道光皇帝破格提拔曾国藩那样，也让张之洞在一夜之间，由从四品的翰林院侍讲学士，直接升为从二品的内阁学士、礼部侍郎，一夜之间张之洞连升四级！
　　在封建社会，官员每升一级，都要经过数年或更长时间的历练，张之洞虽然没在正四品、从三品、正三品的职位上历练过，但他以前的升迁速度太慢了。他太憋屈了，他是那么有才，他应该被破格提拔。
　　前半辈子升迁慢的历史一去不返了，接下来，他将步入后半辈子的辉煌人生。回首过去，他并不介意前半辈子的遭遇。满朝文武都羡慕嫉妒，巴结讨好他。湖广总督、李鸿章的大哥李瀚章和湖北巡抚彭祖贤还联名邀请他出任湖北通志局总纂（地方志总编辑）。张之洞拒绝了他们，不过他的态度很低调、很委婉，他坚信自己在不久的将来，会被慈禧委以重任。

临危受命，巡抚山西

　　果然，在光绪七年十月十六日，他就接到了朝廷的一纸任命：出任山西巡抚。
　　巡抚相当于省长，也是从二品官，虽然与内阁学士、礼部侍郎同级，但论实权，巡抚要远远大于内阁学士、礼部侍郎，因为巡抚是真正意义上的封疆大吏，而内阁学士、礼部侍郎则是有职无权的朝廷高官。担任封疆大吏是张之洞20年来的不懈追求，这一切得感谢慈禧的恩宠，还得感谢李鸿藻和醇亲王的举荐。
　　李鸿藻十分器重张之洞，他是张之洞的靠山，张之洞所做的那几件大事，不仅为清流党争了光，也给他长了脸，他理所当然地在慈禧面前举荐张之洞。李鸿藻举荐张之洞，还出于另外一个原因：张之洞在短短两年的时间内，就因为上书言事，而从一个六品官跃升至二品大员，这肯定会引起朝中其他官员的嫉妒和眼红。加上他在上书言事时，没少得罪朝廷权贵，日后肯定会遭到他们的打击报复。他不希望张之洞遭遇不测，于是他向慈禧举荐张之洞出任山西巡抚。
　　至于醇亲王，他欠着张之洞一个人情：两年前，张之洞上疏驳斥了吴可读，力挺了慈禧，进一步确立了光绪帝帝位。醇亲王一直记着张之洞的好，加上他们政见一致，而且他们又都是张之万最亲近的人，所以他也举荐张之洞。
　　慈禧一向倚重李鸿藻，也越来越倚重醇亲王，甚至有意让醇亲王接替恭亲王，她肯定会采纳李鸿藻和醇亲王的意见。凑巧的是，慈禧正在物色新的山西巡抚人选，听了李鸿藻和醇亲王的举荐，她自然马上应允。
　　当然，这一切也得靠他张之洞自己努力以及他当愤青的那段经历。如果他不努力，如果没有那段愤青的经历，他就很难出人头地，也很难受宠于慈禧。
　　（摘自《官场达人张之洞》）