女儿在美国马里兰州读书时，与人合租了一套房子。对方是一位年轻的黑人母亲，带着一个10岁的孩子。我去探望她时，那对母子便时常成为我们的话题，那位母亲也是美国人，只是一直没看到她的丈夫。我说：“要是单亲家庭，可能对孩子的成长不利。”“不会吧，”女儿说，“我看他们每天乐呵呵的，很幸福呀。”
　　女儿的判断是感性的，而我却在意他们背后的言行。我注意到，每天傍晚，只要孩子一回到家，他就坐在桌边，聚精会神地在一个本本上埋头写东西。我想，国内的人都说美国的孩子没有家庭作业，不重视分数，显然是讹传。但仔细想想，又觉得不像，因为，那孩子面前并没有辅导资料，写的时间又不长，那么，他在写什么呢？
　　一天，孩子的母亲也在，她请我入座。我一边坐下，一边赞扬孩子：“回家就做作业，真是好习惯。”孩子说：“我不是做作业，我在写日记。”“这更是好习惯。”我的好奇有了答案，随后应付了一句，“常写日记能提高人的写作能力。”
　　那母亲很高兴，她将本本递给我说：“中国人学习成绩都很好，那就麻烦您给孩子指导一下。”我认真地翻看了日记，每篇只有三五行字，内容大体是“太阳虽然晒得难受，但风刮得却很舒服”“妈妈又给我做了好吃的土豆”“马路边又换了新的盆花，开得真好看”等等一些話。说实话，对于一个四年级的孩子，写作水平远不如国内，但也有好的一面。所以，我诚恳地说：“生活气息很浓，都是真实的感受，对以后的写作一定会有很大帮助。”
　　“是的，是的。”那母亲笑了笑说，“不过，我让他写日记，并没有想得那么远，只是让他知道，这个世界的每一天都有美好的东西，要懂得感恩。”
　　我无语，忽然想到中国古代一句著名的话：“蒙以养正，圣功也。”
　　（编辑/北原）