在下一代网络发展蓝图中，WLAN将成为尤为重要的组成部分，WLAN领域的技术创新也随之受到了更多的关注。特别是，Wi-Fi设备的爆炸式增长，Wi-Fi应用在家庭娱乐、企业办公领域的规模化普及以及人们对BYOD、无线城市的向往，正驱动WLAN超越“连接层”的功能，向管理、安全，甚至是承载大数据分析等方面演进。
　　六趋势助“去WLAN控制器”
　　作为有线网络与客户端连接的“最后一公里”，传统的WLAN多被视为有线网络的延伸，如何更好地解决“连接上网”的问题，一直主导着WLAN领域的技术创新。随着802.11ac标准的面世，千兆无线网络变为现实，足够的带宽和传输速率为WLAN的应用带来了更多的可能，也让WLAN领域的技术创新出现了更多方向。
　　Aerohive Networks 创始人及CTO刘长明认为，在WLAN领域可以看到六大发展趋势：移动互联、无线与Wi-Fi的融合、有线无线一体化、BYOD、云和大数据，这些新趋势正在引领WLAN的新一轮技术创新。
　　而这些大趋势，都让“去WLAN控制器”的呼声越来越强烈。“实现连接只是WLAN的一个基础功能，但今天人们需要的WLAN却不仅是实现连接。云、BYOD、千兆Wi-Fi时代的流量，正冲击着传统的WLAN架构。”刘长明指出，在传统的“控制器 AP”的WLAN架构中，巨大的网络流量会让控制器难以应付更复杂的管理功能，只能用更多的控制器去分解管理的负担，再加上网络的扩展也会因为控制器数量的增多而带来更大的成本负担，这种架构显然并不适合WLAN的发展。过去几年，整个WLAN市场呈上升趋势，但控制器却出现了负增长的态势。这说明目前整个业界都看到了WLAN的这一发展瓶颈。
　　有线网络领域的企业和无线网络领域的企业，都在争夺推动有线、无线一体化主导者的地位。到底谁能为用户提供更便捷、更易于管理整个网络且成本更低的方案呢？刘长明道出了其中的一些玄机。采用传统WLAN架构的网络设备厂商的做法是：把WLAN的控制器功能整合到二层交换机上，实现有线、无线的一体化，用户不得不去买更多这样的网络设备。而像Aerohive Networks这样采用无控制器WLAN架构的厂商，无需改变原有的网络架构，直接将Aerohive Networks交换机与原有网络互联即可直接实现有线、无线的一体化，大幅降低了部署WLAN的成本。
　　WLAN三大新看点
　　在企业市场，BYOD与云计算一样火热。但面对BYOD，大多数企业对其带来的安全隐患的担忧却从未减弱。
　　“BYOD目前面对的最严峻挑战就是安全、管理问题。从安全角度看，必须有一套管理软件统一解决设备管理的问题，这将成为WLAN领域技术创新的另一个焦点。另外，各种设备的密集接入，会带给WLAN巨大的管控压力。这将驱动WLAN向智能无线网络发展，除接入外，WLAN还需要识别接入设备、识别位置、识别用户身份权限等，可以进行自动化的管控。”刘长明表示，BYOD应用层面的问题，如视频等大流量数据带给WLAN的压力也会成为技术创新的方向。这对IT也是个挑战。
　　他强调，云计算的发展为WLAN解决控制层的问题提出了很好的方案。Aerohive Networks已经将移动终端和有线、无线一体化的管理平台放在了云中，能为用户提供公有云、私有云服务。包括大数据分析这样的前瞻性应用，也能激发WLAN领域的技术创新。借助WLAN在应用识别、数据采集方面的先天优势，可为多个行业提供更丰富的服务。