曾见有人质疑曹雪芹写《红楼梦》第三十八回中那一席蟹宴，“住在北方一间小破屋的曹雪芹，怎能写得出贾府蟹宴的奢华？”说到讲究，这场蟹宴被湘云和宝钗特别安排在藕香榭的两棵桂花树下，算是绝佳的吃蟹环境。凤姐的一句吩咐也侧面吐露出了大府风范：“又命小丫头们去取菊花叶儿桂花蕊熏的绿豆面子来，预备洗手。”在宋代以前，用豆子粉末做成的洗浴用的澡豆十分常见，但和天然香料混合在一起去蟹腥，只是富贵人家的做法。但既然这顿宴席落在了一个“蟹”字上，还真是不太符合贾府的排场。首先，这场蟹宴的食材不是湖蟹，而是“当铺里有个伙计，他家田上出的很好的肥螃蟹，前儿送了几斤来。”田里的淡水蟹多为肉蟹，大多不如膏蟹肥美，其次将蒸熟的蟹拿来蘸蘸醋姜，喝喝烧酒的吃法也与寻常人家丝毫不差。
　　螃蟹真的没有更加华丽如戏剧般的吃法？带着些许失望跳出亦真亦假的小说世界，在十月的上海，寻找名副其实的蟹宴，无论你是逛线上的网站论坛，或是问线下的亲朋好友，都会得到同一个答案：“去王宝和吧。”
　　这间始于清乾隆年间的老店，最早在绍兴以酒作坊发家，后在上海开设酒栈出售，然而店中那本是配酒的蟹，后来竟差点抢了酒的名头，之后每年秋季，王宝和都会开启一场关于螃蟹的盛宴，彼时的旧文如此描述：“每逢金菊盛开，河蟹汛至，王宝和酒家店门又灯笼高悬，挂出一只用电灯泡作眼睛的特制大闸蟹模型，店内缸里、笼里都盛满了青背白肚，金爪黄毛的大河蟹，现拣、现买、现烧、现吃。”幻想中，这和宫崎骏漫画《千与千寻》汤婆婆升起灯火，准备好酒好肉大宴宾客的景象颇为相似，不过真正接触到王宝和，肉食动物的心情减淡很多，而是换了文人吃蟹的优雅兴致上身。看到传统的蟹八件，和主厨一起摸索回忆着各种垫、敲、劈、叉、剪、夹、剔、盛的细节，情不自禁在心里演起了属于自己的红楼梦。不过如今怎会有寻常食客用半个小时去亲自拆解一只螃蟹呢？即便是在王宝和这样的百年老店中，就连改良后的蟹两件，也被食客们逐渐放弃，空手上阵。
　　享受不费力的美食，也许是这个时代的食客特质，王宝和蟹宴那种较为传统的美食方式，刚好与之契合：传说中的菊花对蟹形是王宝和的镇店之菜，剥出蟹肉、蟹黄之后精心烹调，过后再完美拼接回蟹的形状；而蟹粉豆腐中的蟹粉、蟹黄和蟹膏则统统出自拆蟹专员之手；每只蟹粉狮子头都经历过人工的18次摔打和细火8小时的慢熬；拆卸完整的细嫩蟹腿肉和芦笋清炒，味道鲜美恬淡；蟹黄牡丹虾是用大闸蟹中那最难得也最珍贵一点点蟹油低温制成；蟹粉拌上板油丁再喷上上海辣酱油，便成了金黄的煎烹河蟹斗；在传统蟹壳黄中真正加入蟹粉和虾仁让蟹壳黄变得名副其实……请问，此刻谁还惦记贾府蟹宴？