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一、女人
草原上的女人们，比男人要劳累辛苦得多。每天早晨睁开眼睛，看到的就是阿妈在院子里挤奶，打扫庭院，收拾牛粪，汲水，铲除压水机旁的坚冰。而阿爸的影子，我只在给牛喂草的牛圈旁边看到，或者，是在卧室里，他边抽烟，边歪斜在炕上看电视，听蒙古族的评书——乌力格尔，再或什么也不做，只看着窗外发呆。年轻的时候，阿爸也曾经在出去打草的秋天，或者去几十公里外的山上采摘药材的夏天，发挥着他作为男人的气力和英勇。上了年龄之后，他便退出了这片草原可以让他驰骋的场地，只固守在家里，而且，几乎寸步不移。倒是阿妈，依然在操持着这个家，从未有过停歇。而今，凤霞又接替了阿妈的角色，尽管，她是从农区嫁到了牧区，对挤奶之类的事情，还不太擅长，但是阿妈说，总是要放手让凤霞去做的，因为，她已经老得快要走不动了。
在冬天的镇上穿行，我看到的忙碌的身影，也基本都是女人。男人们大多躲在暖烘烘的房间里，喝酒，打麻将，看电视。而女人们，除了要侍弄牛羊，还有孩子与家人，等着她们做饭和洗刷。所以这里的女人，皮肤基本没有细腻的，年轻的女孩，大多数像凤霞，黝黑的，或者通红的，再或粗糙的，干裂的。我这样的外来者，在镇上走着，无需人来介绍，只从脸与手，就能够看出是城市里来度假的。而年龄老一些如阿妈的，则大多都如枯朽的树皮一般。
所以这里女人们的美，只能用质朴与沉静来描述。那些电视或者广告上，出水芙蓉般秀丽可人的蒙古族女孩们，大多没有常年在草原上生活过；或者，至少，是无需在室外常年劳作的温室里的花朵。草原上的风与阳光，会让所有娇羞如凤霞一样的女孩，变成粗粝且不在意修饰的阿妈一样的女人。而且，有一种外力无法阻挡的泼辣、狂放与大胆。就像，我今天遇到的乐乐夫人。
我起初没有认出她来，因为她比起去年暑假时，在升学宴上的行动自如和豪放不羁，明显苍老臃肿了许多；不过也大约，是冬天穿得太多，而那天也恰好西北风吹得太烈的原因。我低头匆匆向商店里走，偶尔看到好的风景，便用挂在脖子上的相机咔嚓一下。而她则闲庭散步似的与我同行在一条路上，时不时地，好奇地看我胸前的奢侈相机一眼。
等到抵达商店之后，见到阿妈，她笑着看一下同我一起进店的女人，又朝我一挤眼，小声道：乐乐夫人。我这才想起来，她是镇上人人都知晓的妇女权益会主任乐乐夫人。我不知道她的外号是怎么来的，或者她家的男人翻译成汉语叫“勒勒”，后来被人故意念成了“乐乐”?不过这倒是挺符合她给人的印象，每日乐呵呵的，见了人总是好话在前，似乎欠了人家几斤风干牛肉干。大胖圆脸上有两个深陷的酒窝，里面应该藏着四五十年草原上的风霜雪雨。大家都爱拿她取乐，她自己也喜欢做镇上人的开心果。谁家宴席她都乐颠颠跑去助阵，没有钱作为贺礼，但也不会忘了自己特别的礼物，要么是几首扯开嗓子吼出来的民歌，要么是长达一两页不知是请哪个孩子写好的贺词，也许是一直写好了，谁家有喜，就将名字更换一下，在热闹吵嚷的人群里，用她特有的草原高嗓门念出来，给人助兴，也总可以有尊严地坐下饱饱地吃顿手把肉，再喝几大杯可乐或者啤酒。
乐乐夫人家有4个孩子，两个女儿，两个儿子。乐乐夫人能识文断字，在给孩子起名上，却显出忙碌生活里的马虎和随意，射雕英雄传在电视上热播的时候，恰逢她的两个孩子出生，于是，一个给插上了郭靖，另外一个给安上了黄蓉，她也不管这两个名字是不是情侣，就给了自己家的孩子。而另外的两个孩子名字呢，也是来自热播电视剧，一个叫幸子，一个叫山本。她还如此早地引领了草原上“崇洋媚外”的风潮。
在4个孩子纷纷读书的时候，乐乐夫人也显示出她最擅长的交际手段。为了学费，她走遍镇上四五百户人家，一家一家地说一牛粪筐好话，只为了求人借钱给她。谁家杀牛的时候，她一定候在庭院里，讨要一些牛血肠，回家煮了当孩子们的美味佳肴。镇上人都说，乐乐夫人家的孩子，是吃百家牛血肠长大并考上大学的。
哦，对了，乐乐夫人还热衷给人做媒。她东奔西走，给这家姑娘介绍临镇打草一个顶俩的小伙子，给那家小伙子介绍挤奶又快又干净的结实姑娘。她也给孤寡的老头老太太们介绍老伴，美其名曰：黄昏恋。不管成功与否，乐乐夫人都不吃亏，她要软磨硬泡，用她的如簧巧舌，给家里饿得哭喊的孩子们，换半袋米，或者几斤白面回去。有人因此封她一个外号：打劫媒婆。乐乐夫人不在乎这样的称呼，只要孩子们能顺利地一年一年读下书去，她的大酒窝里，能装得下任何的东西。
乐乐夫人家的房子，在镇上其实并不算大，但冬天去过她家的人，都纷纷说她家房子可真空旷，没边的十里凉棚似的，她家里所有牛进来住，大约都绰绰有余。其实那是因为乐乐夫人家没有钱买煤生火，而只烧干牛粪，又不能使房间的温度持续长久地抵挡室外零下四十多度的寒冷。
蒙语谚语里说：家财万贯，带毛的不算。乐乐夫人家的财富，也与煤炭或者牛羊无关。她的全都考入了大学的4个孩子，才是乐乐夫人在镇上讨要百家牛血肠后，换来的真正财富。不过大家还是都笑她太傻，她的其中一个姑娘结婚，向男方家讨要彩礼，别人家都万里挑一，她信誓旦旦地跑去谈判，结果男方家说没有那么多钱，乐乐夫人好像自己迫不及待上花轿似的，也不拉长战线了，直接来了个跳楼价，说：一万没有，五千也中!
这句话成了镇上人嫁姑娘时，都爱提及的笑谈。乐乐夫人充耳不闻，照例在镇上风风火火。
乐乐夫人显然还会有更多的东西，她为了这个家庭，毫不介意成为一个对物质永远满怀着热情和信心的女人。尽管人们都爱拿她的那些事情开开玩笑，但是阿妈提及她的时候，还是忍不住告诉我说，乐乐夫人的丈夫，有病在床，基本，对于家里的事情，不闻不问已经许多年了。
我听到这句，不知为何，突然觉得乐乐夫人其实和草原上所有沉默的善良的有尊严的女人们一样，是可敬的。
二、男人
蒙古族中像贺什格图家族里的男人这样好脾气的，真是不多。大多数都像湖南的大冲椒一样，一触即燃，呛得人眼泪横流。所以蒙古族中擅长做生意的，也不多见，因为他们没有为人服务而卑躬屈膝的传统，游牧民族里一家一户散落居住的状态，让他们不懂得如何与人相处，更不会为了挣钱，而讨好顾客，并将他们当成上帝。
基本上，你如果去商店里买东西，他们都是爱买不买的态度，在路上拦截客车，也是如此。昨天下午从海拉尔市区购买年货回来，车上的售票员在从我这里收走5个人的车票钱之后，又从阿妈那里多收了一次车票。售票员懒惰地问阿妈究竟是哪5个人的，阿妈恰好也汉语不好，照日格图立刻起身让售票员将钱退回，售票员却张口对阿妈就是一句：她脑门上也没有写着替谁交的钱!照日格图急了，强烈要求售票员给阿妈道歉，售票员打死也不同意。眼看就要打起来了，后位一个大约跟司机是一伙的女人站起来，惊天动地一声大吼：咋了，想劫车啊?!我一看阵 势不对，赶紧说两句好话，劝下了照日格图，这才避免了一场车上大战。
今天去孟二虎家的商店买东西，又是一起争端。我给阿妈和凤霞各买了一个价值5元的发夹，二虎哥哥孟二根将我们买的东西收拢在一起，照日格图恰好走过来，过道狭窄，一不小心，就将孟二根手边的一个发夹给撞落下去了，结果，发夹劣质，竟然给摔坏了。我看了就说：看来发夹质量不是太好，还是算了，不要了吧。孟二根一听，立刻急了，甩着一条残疾的腿就冲过来大喊：不要怎么行，你都买了的!我一看他那气势汹汹的样子，想就算了，当自己倒霉吧，于是便将另一个发夹放回到货架上去。孟二根面容白净帅气的儿子孟奇在给我们结账，他拿着那个坏掉的发夹研究了一会，我担心已经算好账的他不知道我将另一个发夹给放回去了，便提醒他：那个好的发夹我们不要了。孟奇听了，立刻没好气地用东北话嚷我一句：没多收你钱!我吓一跳，想这个长得人模狗样的大男孩，竟跟他的残疾阿爸一个脾气，怕再招惹他们，我只好选择沉默不言。
因为买的东西太多，我对照日格图说，要是把爬犁拉来就好了。孟奇毫不客气地接过去：我们家有车，可以给你们送过去。我听了笑笑，没接话，想，可惜天下没有免费的午餐。不过出门之后才发现，坏掉的那个发夹，已经被孟奇给留下了，就是说，他最终没有收发夹的费用。
回来讲给凤霞听，她不以为然，说，这两句话还算好听的呢，当初她在二虎家商店打工，基本上，天天跟孟二根和孟奇吵架，每次她都要拿不干了来作结，孟二根当然最怕这一句，基本上凤霞一出口，他就收了火爆脾气。但不跟凤霞吵，父子两个，也会吵得天翻地覆，有时候还会在商店里，当众打起架来。孟二根抄起板凳就朝儿子砸过去，做儿子的，也不含糊，用在部队里半年学过的那点三脚猫功夫，一个箭步就将当爸的绊了个狗啃泥。镇上的人们都习以为常，看他们打架，也不劝说，照样在货架上认真地挑选东西，因为知道他们打完了便会自己爬起来，该结账的结账，该给顾客装东西的装东西，误不了一点正事，而且，有二虎媳妇在那里监工呢，这点小架，全当活动一下筋骨。
孟奇还三岁多的时候，他的汉族母亲跟阿爸打架，一气之下，就跑到海拉尔市，另嫁了人，在生下一个小女儿之后，便再也没有回来过。从外面嫁到镇上来的二婶是个精明人，说，可以代为养育侄子孟奇，不过建议孟二根将房子卖掉，一起搬过来住。这句话的另一层意思，当然是说，卖房子的2万块钱，要归他们，而孟二根，也可以给他们当免费的“长工”了。孟二根没了女人，也便自由随性得多，反正吃喝拉撒都有二婶管着，他也无需操心孩子问题，所以逍遥起来没边没沿，镇上人买东西欠下两年多的钱不还，他也懒得去要，动不动还跟人吵架，惹是生非。不过他倒是能出力气，瘸了一条腿，走路还健步如飞。所以二婶的算盘打得果然精明，没多少年，家里便在海拉尔市区买了房子，还养了很多头奶牛，又开了澡堂，麻将馆，还经营煤炭生意，搞出租运输。二婶一个女人，竟将家里三个暴烈脾气的男人，指挥得井井有条。
听说，二虎年轻的时候更是“好汉”一条。当初二婶跟他谈对象的时候，另外有个男人，也开始猛追二婶，二虎听了，即刻提了菜刀奔到那男人家去，将菜刀砍在桌子上，撂下一句话：要命还是要人，自己选吧!二婶当然被二虎如愿以偿地娶到了镇上。而且，她没有像二虎的汉族嫂子那样，受不了男人的坏脾气，跑掉了事，而是选择用智慧“经营”男人和家业。经凤霞提醒，我才想起那天给她免去5块零钱的那个“出口成账”的女人，就是二婶。果然是个“算盘”女人，但凡货架上的东西，不必去看，你说出名字，她就立刻报上价格。
我从二虎家买回来的豆豉鲮鱼，一看日期，竟然已经超期一个月了。凤霞说，二虎家商店，超期东西很多，不过每次工商部门的来检查，在别人家店里会毫不客气地全部下架拉走的过期商品，到了他家，则一律放行。而且，很多时候，只开一下门，就走人。这样的“宽容”，我以为是二虎家“打点”的原因，但凤霞立刻否定，说，不是，他们家从来不打理那些人。我想了想，只能归根于二虎当年混“黑社会”的“英雄历史”。而阿妈补充的细节是，一次她买了茶叶，觉得不好喝，要退回去买价格高一点的，二婶走到货架前，给她打开两个标价一高一低的茶叶罐，说：你看看，这两个里面的茶叶有什么区别吗，实话实说，一模一样，只不过故意装在两个罐里，满足那些认为便宜没好货的顾客心理需要而已。她说的，当然是镇上那些只买价格贵的同类商品的布里亚特人。
不过二婶再怎么精明，也没有精明过阿妈。当初她招凤霞过去帮忙的时候，就看中了凤霞，想要撮合凤霞跟侄子孟奇成婚。不过没想到被几乎天天去商店买东西的阿妈给抢了先。阿妈嘴巴厉害，幽默风趣，而且看人准确，一见凤霞就知道这姑娘准是一个好媳妇，嫁给自己家贺什格图肯定不错，于是就直截了当对她说：凤霞，跟我们家贺什格图处对象吧。才18岁的凤霞害羞，说，不行，自己年龄太小，过两年再说吧。阿妈又劝：你不喜欢贺什格图没关系，先谈谈试试，不行就算。说完了还将贺什格图的手机号给凤霞留下了，希望他们可以自由恋爱。不过凤霞等阿妈一走，就将手机号给扔掉了，但她不知道，阿妈早就从二婶那里，装作漫不经心地，套到了她的手机号，而且，二婶只说了一遍，记忆力超强的阿妈，就在心里记下，回去说给了贺什格图。不如阿妈那样擅长言谈的贺什格图，用短信和电话与凤霞开启了恋爱的大门，并在二婶的眼皮底下，“私定”了终身大事，直让二婶后悔不迭，想要拉拢凤霞，并信誓旦旦，只要凤霞答应再等孟奇两年，就能给他们撮合成功。但凤霞没有看中二婶家的丰厚产业，因为她不喜欢花心而且脾气暴躁的孟奇，她宁肯选择贫穷但脾气温和的男人贺什格图。
凤霞说这些给我听的时候，黝黑的脸上，一直泛着羞涩的红晕。这让她显得特别地动人，比做新娘子那天，都要动人。
三、年轻人
镇上在海拉尔市区读书的年轻人们，寒假一回到家，便将课本抛得远远的。正读高三的鹏鹏，干脆书也没带。我问他在家里做什么，他便说事情多着呢，帮父母饮牛，喂草，照顾刚刚出生的小牛，看电视，听音乐，玩电脑游戏，跟镇上的同学联络感情，帮办结婚喜宴或者生日宴的人家端盘子打下手。我又问他，有希望考上大学吗?他挠挠脑袋，带着羞涩又不乏自信的语气说，差不多吧。不过这个答案，你若是问镇上其他孩子们，他们大致也会这样告诉你，差不多吧。贺什格图读书的时候，一次期末考试，阿爸问他，能考多少分呢，他拍拍胸脯保证，90分以上绝对没有问题。阿爸阿妈听了高兴，即刻在他去领成绩的那天，做了一顿好饭，结果，贺什格图拿来的试卷上，却是六十分都不到，阿爸气不过，将他打了一顿，但贺什格图抹抹眼泪，还是将碗里的好菜，高高兴兴地吃了个底朝天。 所以镇上的年轻人们，很少会因为考不上大学，而觉得丢脸或者自卑。大人们也不觉得，哪怕孩子考了二百多分，录取通知书是那种交钱就能上的民办大学给寄来的，而且孩子究竟去不去上学都不一定，他们也会将镇上所有的牧民们都通知到，兴高采烈地办一场升学宴，并收下所有人祝福的礼金。最夸张的，是在高考成绩还没有下来之前，凭借孩子口中一句“差不多吧”，便抢占了先机，办升学喜宴的牧民们。当七八月份镇上“大规模”的升学宴平息之后，便是十月份的一些年轻人，陆续从所读的大学里退学回家，帮父母挤奶喂牛，且再也不打算回学校去了。贺什格图当初就是进了这样一所民办的大学，学习电脑，但没过半年，他觉得没有意思，便回来自己找活干了。
我从未见过小婶像我的父母那样，在人前当众指责孩子不好好读书，或者将他从人群里赶回书房中去，就连过年，都不肯给他放假，他若偶尔帮他们做事，他们即刻呵斥：考上大学比你做什么都强!鹏鹏照例早起汲水喂牛，将干牛粪放到炉灶里去，或者清理牛棚里上了冻的牛粪。晚上忙碌完了，他还会到阿爸阿妈家里来，与贺什格图打电脑游戏，有时会打到夜里两点，困了直接躺在沙发上便睡过去了。
今天鹏鹏向我们展示他花50块钱低价淘来的“低音炮”遥控音响，小婶为此很骄傲，觉得鹏鹏真的是省钱买到了便宜货，还向我们讲述鹏鹏过去为了音乐而所做的“丰功伟绩”——在几年前大家都还很贫穷的时候，得到二百块的压岁钱，立刻拿去买了碟片和一个随身听。不过用鹏鹏的话说，自己对音乐的这点热爱，根本算不了什么，基本上，在他所就读的海拉尔一中，每一个宿舍，都能找出一两个可以上得了台面的歌手；而自己花二百块钱，录制一首自编自唱的歌，更是很舍得的投资项目。说完了他随手从mp3里，调出一首班里一个女生为同学生日所录制的hip－hop风格的蒙语歌曲。那个女孩极具穿透力的歌声，从鹏鹏低音炮里传出的时候，我立刻因为惊艳而想到诸如光芒四射、卧虎藏龙、风华绝代之类的词语。不过鹏鹏的表情依然淡然，并补充说，在他们班里，她的嗓音条件，其实一点都不出众。但就是这样不出众的歌声，所带给我的震撼，已经足够深刻。那一刻，我真想刨根问底，究竟是什么东西，赋予了草原上的蒙古族，如此浓郁热烈的艺术气质?而这样的歌声，又是如何将牧民们对于外面世界的向往与视线，一代又一代地，留在了这片草原之上?
鹏鹏的老师们，偶尔会为渐渐被城市的五光十色给“蚕食”的蒙古族一代，生出担忧，常常在他们玩乐聚会之时，带着劝诫的语气问他们：你们考不上大学可怎么办呢?他们大多数都会嘻嘻哈哈地回复老师：没事啦，大不了回草原上放牛去。他们依然继承了父辈们热爱“享乐”的人生态度，镇上牧民们找各种理由所办的宴会，到了鹏鹏的同学那里，便是永远都不会被忽略的生日party。镇上鹏鹏的一个同学，是出了名的party热爱者，只要一个电话过去，他就是在天涯海角，也会赶过来参加，而且，绝不会空手赴宴。有时候实在手头紧张，他就会偷偷从家里抱一头羊，坐车跑到巴彦托海卖掉，且从不会跟人讲价，200块就欢天喜地地卖掉。反正家里一百多头羊呢，少上一两只，也不会被阿爸阿妈发现。他的父母，也果真是糊涂过日子的人，竟然从来没有发现过他的“劣行”。不过我却猜测，大约他们早就知道了，只是觉得少几只羊让孩子换了钱玩乐一下，也没有什么大不了，因为挣钱本来就是为了吃喝玩乐的嘛。
但牧民们却似乎很少担忧，在网络引入镇上之后，新成长起来的hip－hop一代，会让这个镇上的人，越来越少，直至成为一片荒芜。因为只要锡尼河西苏木一直水草丰美，牛羊肥硕，那么便总会为他们留下自己的孩子们，那些新鲜现代的东西，诸如福利彩票，台球室，网吧，干洗店，录像厅，它们在小镇上总是一阵风似的来与去，像极了牧民们对一切新生事物的热情，不过是三分钟，便烟消云散。自他们在几十年以前，从游牧最终选择停驻在这里，大约便已经对一代一代，可以生生不息地繁衍居住下去，持有了饱满久长的信心。
草原上的女人们，比男人要劳累辛苦得多。每天早晨睁开眼睛，看到的就是阿妈在院子里挤奶，打扫庭院，收拾牛粪，汲水，铲除压水机旁的坚冰。而阿爸的影子，我只在给牛喂草的牛圈旁边看到，或者，是在卧室里，他边抽烟，边歪斜在炕上看电视，听蒙古族的评书——乌力格尔，再或什么也不做，只看着窗外发呆。年轻的时候，阿爸也曾经在出去打草的秋天，或者去几十公里外的山上采摘药材的夏天，发挥着他作为男人的气力和英勇。上了年龄之后，他便退出了这片草原可以让他驰骋的场地，只固守在家里，而且，几乎寸步不移。倒是阿妈，依然在操持着这个家，从未有过停歇。而今，凤霞又接替了阿妈的角色，尽管，她是从农区嫁到了牧区，对挤奶之类的事情，还不太擅长，但是阿妈说，总是要放手让凤霞去做的，因为，她已经老得快要走不动了。
在冬天的镇上穿行，我看到的忙碌的身影，也基本都是女人。男人们大多躲在暖烘烘的房间里，喝酒，打麻将，看电视。而女人们，除了要侍弄牛羊，还有孩子与家人，等着她们做饭和洗刷。所以这里的女人，皮肤基本没有细腻的，年轻的女孩，大多数像凤霞，黝黑的，或者通红的，再或粗糙的，干裂的。我这样的外来者，在镇上走着，无需人来介绍，只从脸与手，就能够看出是城市里来度假的。而年龄老一些如阿妈的，则大多都如枯朽的树皮一般。
所以这里女人们的美，只能用质朴与沉静来描述。那些电视或者广告上，出水芙蓉般秀丽可人的蒙古族女孩们，大多没有常年在草原上生活过；或者，至少，是无需在室外常年劳作的温室里的花朵。草原上的风与阳光，会让所有娇羞如凤霞一样的女孩，变成粗粝且不在意修饰的阿妈一样的女人。而且，有一种外力无法阻挡的泼辣、狂放与大胆。就像，我今天遇到的乐乐夫人。
我起初没有认出她来，因为她比起去年暑假时，在升学宴上的行动自如和豪放不羁，明显苍老臃肿了许多；不过也大约，是冬天穿得太多，而那天也恰好西北风吹得太烈的原因。我低头匆匆向商店里走，偶尔看到好的风景，便用挂在脖子上的相机咔嚓一下。而她则闲庭散步似的与我同行在一条路上，时不时地，好奇地看我胸前的奢侈相机一眼。
等到抵达商店之后，见到阿妈，她笑着看一下同我一起进店的女人，又朝我一挤眼，小声道：乐乐夫人。我这才想起来，她是镇上人人都知晓的妇女权益会主任乐乐夫人。我不知道她的外号是怎么来的，或者她家的男人翻译成汉语叫“勒勒”，后来被人故意念成了“乐乐”?不过这倒是挺符合她给人的印象，每日乐呵呵的，见了人总是好话在前，似乎欠了人家几斤风干牛肉干。大胖圆脸上有两个深陷的酒窝，里面应该藏着四五十年草原上的风霜雪雨。大家都爱拿她取乐，她自己也喜欢做镇上人的开心果。谁家宴席她都乐颠颠跑去助阵，没有钱作为贺礼，但也不会忘了自己特别的礼物，要么是几首扯开嗓子吼出来的民歌，要么是长达一两页不知是请哪个孩子写好的贺词，也许是一直写好了，谁家有喜，就将名字更换一下，在热闹吵嚷的人群里，用她特有的草原高嗓门念出来，给人助兴，也总可以有尊严地坐下饱饱地吃顿手把肉，再喝几大杯可乐或者啤酒。
乐乐夫人家有4个孩子，两个女儿，两个儿子。乐乐夫人能识文断字，在给孩子起名上，却显出忙碌生活里的马虎和随意，射雕英雄传在电视上热播的时候，恰逢她的两个孩子出生，于是，一个给插上了郭靖，另外一个给安上了黄蓉，她也不管这两个名字是不是情侣，就给了自己家的孩子。而另外的两个孩子名字呢，也是来自热播电视剧，一个叫幸子，一个叫山本。她还如此早地引领了草原上“崇洋媚外”的风潮。
在4个孩子纷纷读书的时候，乐乐夫人也显示出她最擅长的交际手段。为了学费，她走遍镇上四五百户人家，一家一家地说一牛粪筐好话，只为了求人借钱给她。谁家杀牛的时候，她一定候在庭院里，讨要一些牛血肠，回家煮了当孩子们的美味佳肴。镇上人都说，乐乐夫人家的孩子，是吃百家牛血肠长大并考上大学的。
哦，对了，乐乐夫人还热衷给人做媒。她东奔西走，给这家姑娘介绍临镇打草一个顶俩的小伙子，给那家小伙子介绍挤奶又快又干净的结实姑娘。她也给孤寡的老头老太太们介绍老伴，美其名曰：黄昏恋。不管成功与否，乐乐夫人都不吃亏，她要软磨硬泡，用她的如簧巧舌，给家里饿得哭喊的孩子们，换半袋米，或者几斤白面回去。有人因此封她一个外号：打劫媒婆。乐乐夫人不在乎这样的称呼，只要孩子们能顺利地一年一年读下书去，她的大酒窝里，能装得下任何的东西。
乐乐夫人家的房子，在镇上其实并不算大，但冬天去过她家的人，都纷纷说她家房子可真空旷，没边的十里凉棚似的，她家里所有牛进来住，大约都绰绰有余。其实那是因为乐乐夫人家没有钱买煤生火，而只烧干牛粪，又不能使房间的温度持续长久地抵挡室外零下四十多度的寒冷。
蒙语谚语里说：家财万贯，带毛的不算。乐乐夫人家的财富，也与煤炭或者牛羊无关。她的全都考入了大学的4个孩子，才是乐乐夫人在镇上讨要百家牛血肠后，换来的真正财富。不过大家还是都笑她太傻，她的其中一个姑娘结婚，向男方家讨要彩礼，别人家都万里挑一，她信誓旦旦地跑去谈判，结果男方家说没有那么多钱，乐乐夫人好像自己迫不及待上花轿似的，也不拉长战线了，直接来了个跳楼价，说：一万没有，五千也中!
这句话成了镇上人嫁姑娘时，都爱提及的笑谈。乐乐夫人充耳不闻，照例在镇上风风火火。
乐乐夫人显然还会有更多的东西，她为了这个家庭，毫不介意成为一个对物质永远满怀着热情和信心的女人。尽管人们都爱拿她的那些事情开开玩笑，但是阿妈提及她的时候，还是忍不住告诉我说，乐乐夫人的丈夫，有病在床，基本，对于家里的事情，不闻不问已经许多年了。
我听到这句，不知为何，突然觉得乐乐夫人其实和草原上所有沉默的善良的有尊严的女人们一样，是可敬的。
二、男人
蒙古族中像贺什格图家族里的男人这样好脾气的，真是不多。大多数都像湖南的大冲椒一样，一触即燃，呛得人眼泪横流。所以蒙古族中擅长做生意的，也不多见，因为他们没有为人服务而卑躬屈膝的传统，游牧民族里一家一户散落居住的状态，让他们不懂得如何与人相处，更不会为了挣钱，而讨好顾客，并将他们当成上帝。
基本上，你如果去商店里买东西，他们都是爱买不买的态度，在路上拦截客车，也是如此。昨天下午从海拉尔市区购买年货回来，车上的售票员在从我这里收走5个人的车票钱之后，又从阿妈那里多收了一次车票。售票员懒惰地问阿妈究竟是哪5个人的，阿妈恰好也汉语不好，照日格图立刻起身让售票员将钱退回，售票员却张口对阿妈就是一句：她脑门上也没有写着替谁交的钱!照日格图急了，强烈要求售票员给阿妈道歉，售票员打死也不同意。眼看就要打起来了，后位一个大约跟司机是一伙的女人站起来，惊天动地一声大吼：咋了，想劫车啊?!我一看阵 势不对，赶紧说两句好话，劝下了照日格图，这才避免了一场车上大战。
今天去孟二虎家的商店买东西，又是一起争端。我给阿妈和凤霞各买了一个价值5元的发夹，二虎哥哥孟二根将我们买的东西收拢在一起，照日格图恰好走过来，过道狭窄，一不小心，就将孟二根手边的一个发夹给撞落下去了，结果，发夹劣质，竟然给摔坏了。我看了就说：看来发夹质量不是太好，还是算了，不要了吧。孟二根一听，立刻急了，甩着一条残疾的腿就冲过来大喊：不要怎么行，你都买了的!我一看他那气势汹汹的样子，想就算了，当自己倒霉吧，于是便将另一个发夹放回到货架上去。孟二根面容白净帅气的儿子孟奇在给我们结账，他拿着那个坏掉的发夹研究了一会，我担心已经算好账的他不知道我将另一个发夹给放回去了，便提醒他：那个好的发夹我们不要了。孟奇听了，立刻没好气地用东北话嚷我一句：没多收你钱!我吓一跳，想这个长得人模狗样的大男孩，竟跟他的残疾阿爸一个脾气，怕再招惹他们，我只好选择沉默不言。
因为买的东西太多，我对照日格图说，要是把爬犁拉来就好了。孟奇毫不客气地接过去：我们家有车，可以给你们送过去。我听了笑笑，没接话，想，可惜天下没有免费的午餐。不过出门之后才发现，坏掉的那个发夹，已经被孟奇给留下了，就是说，他最终没有收发夹的费用。
回来讲给凤霞听，她不以为然，说，这两句话还算好听的呢，当初她在二虎家商店打工，基本上，天天跟孟二根和孟奇吵架，每次她都要拿不干了来作结，孟二根当然最怕这一句，基本上凤霞一出口，他就收了火爆脾气。但不跟凤霞吵，父子两个，也会吵得天翻地覆，有时候还会在商店里，当众打起架来。孟二根抄起板凳就朝儿子砸过去，做儿子的，也不含糊，用在部队里半年学过的那点三脚猫功夫，一个箭步就将当爸的绊了个狗啃泥。镇上的人们都习以为常，看他们打架，也不劝说，照样在货架上认真地挑选东西，因为知道他们打完了便会自己爬起来，该结账的结账，该给顾客装东西的装东西，误不了一点正事，而且，有二虎媳妇在那里监工呢，这点小架，全当活动一下筋骨。
孟奇还三岁多的时候，他的汉族母亲跟阿爸打架，一气之下，就跑到海拉尔市，另嫁了人，在生下一个小女儿之后，便再也没有回来过。从外面嫁到镇上来的二婶是个精明人，说，可以代为养育侄子孟奇，不过建议孟二根将房子卖掉，一起搬过来住。这句话的另一层意思，当然是说，卖房子的2万块钱，要归他们，而孟二根，也可以给他们当免费的“长工”了。孟二根没了女人，也便自由随性得多，反正吃喝拉撒都有二婶管着，他也无需操心孩子问题，所以逍遥起来没边没沿，镇上人买东西欠下两年多的钱不还，他也懒得去要，动不动还跟人吵架，惹是生非。不过他倒是能出力气，瘸了一条腿，走路还健步如飞。所以二婶的算盘打得果然精明，没多少年，家里便在海拉尔市区买了房子，还养了很多头奶牛，又开了澡堂，麻将馆，还经营煤炭生意，搞出租运输。二婶一个女人，竟将家里三个暴烈脾气的男人，指挥得井井有条。
听说，二虎年轻的时候更是“好汉”一条。当初二婶跟他谈对象的时候，另外有个男人，也开始猛追二婶，二虎听了，即刻提了菜刀奔到那男人家去，将菜刀砍在桌子上，撂下一句话：要命还是要人，自己选吧!二婶当然被二虎如愿以偿地娶到了镇上。而且，她没有像二虎的汉族嫂子那样，受不了男人的坏脾气，跑掉了事，而是选择用智慧“经营”男人和家业。经凤霞提醒，我才想起那天给她免去5块零钱的那个“出口成账”的女人，就是二婶。果然是个“算盘”女人，但凡货架上的东西，不必去看，你说出名字，她就立刻报上价格。
我从二虎家买回来的豆豉鲮鱼，一看日期，竟然已经超期一个月了。凤霞说，二虎家商店，超期东西很多，不过每次工商部门的来检查，在别人家店里会毫不客气地全部下架拉走的过期商品，到了他家，则一律放行。而且，很多时候，只开一下门，就走人。这样的“宽容”，我以为是二虎家“打点”的原因，但凤霞立刻否定，说，不是，他们家从来不打理那些人。我想了想，只能归根于二虎当年混“黑社会”的“英雄历史”。而阿妈补充的细节是，一次她买了茶叶，觉得不好喝，要退回去买价格高一点的，二婶走到货架前，给她打开两个标价一高一低的茶叶罐，说：你看看，这两个里面的茶叶有什么区别吗，实话实说，一模一样，只不过故意装在两个罐里，满足那些认为便宜没好货的顾客心理需要而已。她说的，当然是镇上那些只买价格贵的同类商品的布里亚特人。
不过二婶再怎么精明，也没有精明过阿妈。当初她招凤霞过去帮忙的时候，就看中了凤霞，想要撮合凤霞跟侄子孟奇成婚。不过没想到被几乎天天去商店买东西的阿妈给抢了先。阿妈嘴巴厉害，幽默风趣，而且看人准确，一见凤霞就知道这姑娘准是一个好媳妇，嫁给自己家贺什格图肯定不错，于是就直截了当对她说：凤霞，跟我们家贺什格图处对象吧。才18岁的凤霞害羞，说，不行，自己年龄太小，过两年再说吧。阿妈又劝：你不喜欢贺什格图没关系，先谈谈试试，不行就算。说完了还将贺什格图的手机号给凤霞留下了，希望他们可以自由恋爱。不过凤霞等阿妈一走，就将手机号给扔掉了，但她不知道，阿妈早就从二婶那里，装作漫不经心地，套到了她的手机号，而且，二婶只说了一遍，记忆力超强的阿妈，就在心里记下，回去说给了贺什格图。不如阿妈那样擅长言谈的贺什格图，用短信和电话与凤霞开启了恋爱的大门，并在二婶的眼皮底下，“私定”了终身大事，直让二婶后悔不迭，想要拉拢凤霞，并信誓旦旦，只要凤霞答应再等孟奇两年，就能给他们撮合成功。但凤霞没有看中二婶家的丰厚产业，因为她不喜欢花心而且脾气暴躁的孟奇，她宁肯选择贫穷但脾气温和的男人贺什格图。
凤霞说这些给我听的时候，黝黑的脸上，一直泛着羞涩的红晕。这让她显得特别地动人，比做新娘子那天，都要动人。
三、年轻人
镇上在海拉尔市区读书的年轻人们，寒假一回到家，便将课本抛得远远的。正读高三的鹏鹏，干脆书也没带。我问他在家里做什么，他便说事情多着呢，帮父母饮牛，喂草，照顾刚刚出生的小牛，看电视，听音乐，玩电脑游戏，跟镇上的同学联络感情，帮办结婚喜宴或者生日宴的人家端盘子打下手。我又问他，有希望考上大学吗?他挠挠脑袋，带着羞涩又不乏自信的语气说，差不多吧。不过这个答案，你若是问镇上其他孩子们，他们大致也会这样告诉你，差不多吧。贺什格图读书的时候，一次期末考试，阿爸问他，能考多少分呢，他拍拍胸脯保证，90分以上绝对没有问题。阿爸阿妈听了高兴，即刻在他去领成绩的那天，做了一顿好饭，结果，贺什格图拿来的试卷上，却是六十分都不到，阿爸气不过，将他打了一顿，但贺什格图抹抹眼泪，还是将碗里的好菜，高高兴兴地吃了个底朝天。 所以镇上的年轻人们，很少会因为考不上大学，而觉得丢脸或者自卑。大人们也不觉得，哪怕孩子考了二百多分，录取通知书是那种交钱就能上的民办大学给寄来的，而且孩子究竟去不去上学都不一定，他们也会将镇上所有的牧民们都通知到，兴高采烈地办一场升学宴，并收下所有人祝福的礼金。最夸张的，是在高考成绩还没有下来之前，凭借孩子口中一句“差不多吧”，便抢占了先机，办升学喜宴的牧民们。当七八月份镇上“大规模”的升学宴平息之后，便是十月份的一些年轻人，陆续从所读的大学里退学回家，帮父母挤奶喂牛，且再也不打算回学校去了。贺什格图当初就是进了这样一所民办的大学，学习电脑，但没过半年，他觉得没有意思，便回来自己找活干了。
我从未见过小婶像我的父母那样，在人前当众指责孩子不好好读书，或者将他从人群里赶回书房中去，就连过年，都不肯给他放假，他若偶尔帮他们做事，他们即刻呵斥：考上大学比你做什么都强!鹏鹏照例早起汲水喂牛，将干牛粪放到炉灶里去，或者清理牛棚里上了冻的牛粪。晚上忙碌完了，他还会到阿爸阿妈家里来，与贺什格图打电脑游戏，有时会打到夜里两点，困了直接躺在沙发上便睡过去了。
今天鹏鹏向我们展示他花50块钱低价淘来的“低音炮”遥控音响，小婶为此很骄傲，觉得鹏鹏真的是省钱买到了便宜货，还向我们讲述鹏鹏过去为了音乐而所做的“丰功伟绩”——在几年前大家都还很贫穷的时候，得到二百块的压岁钱，立刻拿去买了碟片和一个随身听。不过用鹏鹏的话说，自己对音乐的这点热爱，根本算不了什么，基本上，在他所就读的海拉尔一中，每一个宿舍，都能找出一两个可以上得了台面的歌手；而自己花二百块钱，录制一首自编自唱的歌，更是很舍得的投资项目。说完了他随手从mp3里，调出一首班里一个女生为同学生日所录制的hip－hop风格的蒙语歌曲。那个女孩极具穿透力的歌声，从鹏鹏低音炮里传出的时候，我立刻因为惊艳而想到诸如光芒四射、卧虎藏龙、风华绝代之类的词语。不过鹏鹏的表情依然淡然，并补充说，在他们班里，她的嗓音条件，其实一点都不出众。但就是这样不出众的歌声，所带给我的震撼，已经足够深刻。那一刻，我真想刨根问底，究竟是什么东西，赋予了草原上的蒙古族，如此浓郁热烈的艺术气质?而这样的歌声，又是如何将牧民们对于外面世界的向往与视线，一代又一代地，留在了这片草原之上?
鹏鹏的老师们，偶尔会为渐渐被城市的五光十色给“蚕食”的蒙古族一代，生出担忧，常常在他们玩乐聚会之时，带着劝诫的语气问他们：你们考不上大学可怎么办呢?他们大多数都会嘻嘻哈哈地回复老师：没事啦，大不了回草原上放牛去。他们依然继承了父辈们热爱“享乐”的人生态度，镇上牧民们找各种理由所办的宴会，到了鹏鹏的同学那里，便是永远都不会被忽略的生日party。镇上鹏鹏的一个同学，是出了名的party热爱者，只要一个电话过去，他就是在天涯海角，也会赶过来参加，而且，绝不会空手赴宴。有时候实在手头紧张，他就会偷偷从家里抱一头羊，坐车跑到巴彦托海卖掉，且从不会跟人讲价，200块就欢天喜地地卖掉。反正家里一百多头羊呢，少上一两只，也不会被阿爸阿妈发现。他的父母，也果真是糊涂过日子的人，竟然从来没有发现过他的“劣行”。不过我却猜测，大约他们早就知道了，只是觉得少几只羊让孩子换了钱玩乐一下，也没有什么大不了，因为挣钱本来就是为了吃喝玩乐的嘛。
但牧民们却似乎很少担忧，在网络引入镇上之后，新成长起来的hip－hop一代，会让这个镇上的人，越来越少，直至成为一片荒芜。因为只要锡尼河西苏木一直水草丰美，牛羊肥硕，那么便总会为他们留下自己的孩子们，那些新鲜现代的东西，诸如福利彩票，台球室，网吧，干洗店，录像厅，它们在小镇上总是一阵风似的来与去，像极了牧民们对一切新生事物的热情，不过是三分钟，便烟消云散。自他们在几十年以前，从游牧最终选择停驻在这里，大约便已经对一代一代，可以生生不息地繁衍居住下去，持有了饱满久长的信心。