正常的尿液是淡黄色、透明的，没有红细胞。如果尿液中含有较多的红细胞，则称为血尿。血尿从外观上分为肉眼血尿与镜下血尿。所谓肉眼血尿，就是不需要借助任何仪器，一眼就可见到洗肉水那样的粉红色或暗红色。镜下血尿单凭眼睛并不能观察出尿色异常，但在显微镜下可发现尿中有超过标准的红细胞存在。
　　血尿是临床上常见的症状，又是许多疾病的早期信号。例如肉眼血尿。最常见的病因就是尿路结石和细菌感染。肾结石和输尿管结石除出现血尿外，还伴有令人难以忍受的腰痛，即人们通常所说的“肾绞痛”。泌尿系统感染时会出现血尿，并伴有尿频、尿急和尿痛。肾脏、输尿管、膀胱或尿道等部位受到外伤后也会出现血尿。
　　这里特别需要提及的是，一些肾实质性疾病虽然出现了血尿，但并不伴有疼痛的症状，医学上将其称之为“无痛性血尿”。中老年人突然发生无痛性血尿，多数是由于肿瘤浸蚀尿道引起破溃出血的表现。据临床资料统计，中老年人患泌尿系统肿瘤，75％以上为恶性病变，尤以肾实质细胞癌、肾盂移位上皮癌和膀胱乳头状癌居多。它们的共同特点是以持续性或间歇性肉眼血尿为首发症状，而且绝大多数开始时是无痛性的。
　　中老年人患肾脏肿瘤还具有以下特点：其一是来自肾肿瘤的出血，不经任何治疗或仅煮点车前草、玉米须之类饮用，尿色就会转清，这易使患者误认为病已痊愈而停止就医。间隔数月或数年后再次发生血尿时，癌症已到晚期，并多已发生周围及远处的癌细胞转移。其二是由于肾肿瘤出血首先经输尿管往下排，所以常在通过输尿管时形成长条状凝血块。膀胱部位的恶性肿瘤出血，两次间隔时间比肾肿瘤短，排尿次数稍有增多。其三是中老年女性出现无痛性血尿常提示尿道肉阜病变，尿中含血量较少，且常伴有手纸新鲜血迹，排尿不畅，尿流细、尿道灼热不适感。
　　当然。无痛性血尿并不只是肾肿瘤才有。一些全身性疾病，例如血小板减少性紫癜、过敏性紫癜、血友病、白血病等，也可能出现血尿。这些疾病的产生和发展较缓慢，仍可有一段较长时间让病人和医生慢慢地进行思索和检查，也不一定影响治疗时机。但肾肿瘤却不同，必须及早诊断，争取早日切除。稍一疏忽，贻误时机。将造成永远不可挽回的严重后果。
　　临床误诊的病例或到后期才来就诊的病例，大多是患者自己拖延造成的。一旦血尿停止后，患者便以为病好了，但肿瘤仍在不知不觉中发展增大，甚至转移到远处。当肿瘤发展到一定程度，又出现持续性血尿时，再来就诊就失去手术时机了。按照现今的医学科技水平，诊断肾或膀胱的恶性肿瘤并不困难。使用各种显像学技术，一般漏诊者较少。其中最简便的是B超检查，大多数医院都有此设备。但这只是一个筛选检查，分辨能力也稍逊一些。CT检查是很需要的，磁共振分辨力最高，1厘米以内的肿瘤多可分辨出来。
　　因此，凡40岁以上的男性或50岁以上的女性出现无痛性血尿时，思想上应提高警惕，及时到医院泌尿外科就诊，抓紧时间查明出血原因。如果各种检查都不能查出血尿原因。则应制定一个观察计划，每间隔3个月进行1次尿化验和细胞学检查，每年作1次膀胱镜或尿路造影检查。持续3年无异常发现，才能排除恶性肿瘤的可能。
　　
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