心衰分急性与慢性两种，急性心衰可转变为慢性，慢性心衰又可急性发作。但平时我们所遇到的绝大多数为慢性心衰。
　　发生心衰后，病人应该正确对待，首先要认识到心衰是一种慢性友复发作的疾病，既要积极治疗，又不要悲观失望。除了在医生指导下采取必要的治疗措施外，心衰病人在日常生活中还必须掌握一系列自我保健措施。
　　适当休息　根据病情的轻重，决定休息的程度与方式，其主要目的是降低心肌耗氧量。例如，心功能2级(明显体力活动，如上三四层楼时，出现胸闷、心悸、气急等症状)的病人，应限制体力活动，尤其是较剧烈的运动，如跑步等；午睡时间应充足，下午卧床数小时，促使下肢水肿消退；晚上睡眠的时间应比正常人适当延长。心功能3级(轻微体力活动，如走平地时出现胸闷、心悸、气急等症状)的病人，应严格限制体力活动，夜间睡眠应用高枕。心功能4级(休息时也有上述症状)的病人，应完全卧床休息，日常生活由专人护理。
　　值得一提的是，心衰较轻的心功能1级(平时无明显症状，体力活动不受限)病人，不宜长期卧床休息，因为这样反而会导致感染、肌肉萎缩、胃纳减退等副作用。
　　饮食调理　饱餐与高盐饮食都会增加心脏负担，加重心衰。所以，心衰病人应选食易消化的清淡食品，每日少食多餐，以4～6餐为宜。长期营养不良的病人应补充高蛋白饮食及多种维生素。另外，心衰病人要根据病情限制盐的摄入。心功能1级的病人，每日盐的摄入量应控制在5克以下；心功能2级的病人，每日盐的摄入量为2克左右；心功能3级的病人，每日盐的摄入量为1克左右；心功能4级的病人，每日盐的摄入量应少于0.5克，可以增加不含钠的调味品，以增进食欲。在心衰得到控制后，食盐的摄入量可略增加，但仍要坚持低盐饮食，否则会导致心衰复发。
　　自我观察　病人有必要了解一些相关的基础知识，及时发现自己的病情变化：如原来睡眠时枕一只枕头，现在需高枕或两三个枕头才不致胸闷、气急；下肢出现轻度水肿；无其他原因引起的体重增加，或走路时两腿有沉重、乏力感；原来没有胃病的出现上腹饱胀、纳差、恶心、呕吐等症状，必须引起警惕，及时去医院诊治。
　　及时就诊　心衰病人在某种突发因素影响下，病情会突然加重甚至急性发作，这类突发因素称为心衰的诱发因素。常见的诱发因素有：①感染，尤其是呼吸道感染，如感冒、气管炎、肺炎等。②劳累、激动、饱餐。③输液过多或过快，摄入食盐过多。④心律失常，如突发的快速房颤。⑤气候、季节的急剧变化。⑥妊娠或分娩、突发甲亢、贫血等。⑦其他，如药物使用不当。心衰病人应尽量避免这些诱发因素，一旦病情发生急剧变化，应立即去医院急诊。
　　心衰急性发作时，如果救护车或急救人员暂时不能赶到、病人又无法及时就诊，可采取下述自救的办法：采取半卧位或坐位，两腿下垂，吸氧；立刻停止活动，口服快速利尿剂，如服呋塞米(速尿)1片，如果心率很快，可即服地高辛1片。
　　尽管心衰是一种严重的心脏病，但只要病人思想上重视，定期随诊，治疗得法，生活调节合理，完全可以与心衰“和平共处”。