过去的研究结果表明，肥胖影响女性的生育能力。但是，也有人怀疑肥胖影响男性的生殖力。现在，新的研究为这种怀疑提供了难得的证据。
　　2008年7月9日在西班牙巴塞罗那举行的欧洲人类生殖和胚胎学会议上，研究人员指出，新的研究发现，肥胖男人比正常腰围的男人所拥有的劣质精子更多。这意味着男人腰围越大，其生殖能力越差，而且很可能造成不育。
　　英国阿伯丁大学的吉亚思·沙叶布的研究小组分析了苏格兰5000多名男人的精子，同时根据身体质量指数，即体重(千克)除以身高(米)的平方(BMI)，对这些男性分成不同的组别。BMI在20至25之间为正常体重，25至29为超重，30及以上为肥胖。
　　结果表明，BMI在20到25的男人拥有较高水平的正常精子，而超重和肥胖者不仅精液量(精子数量)较少，而且正常精子数量也不多。
　　肥胖男人拥有较少精子的几率在60％以上，而其带有异常精子的几率也在40％以上。而超重者与肥胖男人的情况差不多。沙叶布等人也排除了其他可能影响精子计数的因素，如吸烟、饮酒、滥用药物以及年龄等因素，证实肥胖的确影响精子计数和精子质量。
　　为什么肥胖会影响男人的精子计数和精子质量?现在有一些理论和假说。其中比较得到认同的是三种。是脂肪组织影响到性激素的代谢，由此可能妨碍精子的生成和精子质量。二是温度可能对精子生成造成负面影响。人的正常体温是37摄氏度左右，差别为0.5摄氏度。但是，精子生成的最佳温度却要比正常温度低2摄氏度。而肥胖男子脂肪较多，因而他们的体温比正常人更高，尤其是阴囊的温度高，影响到睾丸的生精能力，造成精子生成的减少。即使精子生成数量不受影响，但生成后的精子质量也会受到影响。
　　第三个因素是肥胖引发糖尿病或隐性糖尿病，此病也会对精子造成损害，也因此可能影响男性的生育力。对此，其他研究人员的研究予以了证明。贝尔法斯特的王后大学的科恩·马里迪斯对40名虽然不是超重但却患糖尿病的男性进行治疗时发现，由于患糖尿病，患者血液中糖水平较高，由此损害了他们精子中的DNA。而且，患糖尿病者精子损害的比率是未患糖尿病正常男性的2倍。
　　尽管如此，研究人员还是不能确认肥胖男子是否就一定造成不育，这还得看其他因素。例如，肥胖男子与正常女子结婚，肥胖男子的生育功能会得到对方补偿，因而并不一定会造成不育。但是，如果肥胖男子与肥胖女子结合，两人的肥胖就会叠加起来并形成放大效应，造成不育。因为，早就有研究证明女性肥胖会造成生殖困难，并增加其不育的几率。
　　因此，男性肥胖不仅影响自身，而且会危及后代。要想有正常的精子就得减少腰围。为此，锻炼和健康饮食是必不可少的要素。当然，男性如果BMI在20以下也不好，这提示营养不良和消瘦，因而也无法生成适宜数量的精子和高质量的精子。