十八世纪初期我国开始使用西洋参，至今已有200多年的历史。西洋参的药性与人参相似，但人参性温，而西洋参性凉，许多不受人参之温补的人则可以使用西洋参。正如张锡纯所著《医学衷中参西录》载“西洋参性凉而补，凡欲用人参而不受之温补者，皆可以此代之”。因此，西洋参适应于较广的人群，两者同样滋补强壮，宁神益智。