从进入沛县的那一夜开始，以一睹江南旖旎风光为目的的骑行之旅，常常会变成历史发现之旅。骑士并没有刻意去营造这种改变，但历史就这么猝不及防地走来了。
　　到淮安时，一路上经过大大小小很多条河：淮沭新河、越新河、孙大泓……有的地方已经没水了，地名里还是留有一个河字，如朝阳河、登攀河。除了河，沟、渠两字也常见于地名，可见淮安这地方水系特别丰富。但翌日骑行，遇见“废黄河”时，我还是颇感意外——黄河母亲竟也曾来过这里？几天前，骑士路过济南时刚刚见过黄河，距济南四百公里之远而临江南的淮安，与横贯北方的黄河几时发生了联系？
　　我向当地的老百姓询问，但年代久远，他们已经说不清废黄河的来历。叩开淮安博物馆的门，历史的面貌逐渐呈现出来，如今端庄秀丽的废黄河，有一段悲壮沉痛的过往。
　　废黄河的前身其实是古淮河。南宋王朝建立伊始，金兵南下入侵，汴梁太守杜充扒开黄河大堤欲阻金兵。但是天不遂人意，泛滥的洪水不仅没有阻挡住金兵，反而将沿河的百姓淹死。由此，黄河开始长期侵入古淮河流域，繁华的江淮地区屡遭涝灾，几度变成人间地狱。公元1194年，黄河下游全面夺淮，进入黄海。
　　前有人祸，后有天灾。六百多年后，黄河再次改道。那是公元1855年的清明节，阴雨绵绵，黄河和以前一样开始涨水，一涨就是两个月。是年农历六月十一，在河南兰考县东坝头一个叫作“铜瓦箱”的地方，黄河水突然改道，占据了北边的大清河河道，向北奔流而去。此后，黄河不再经过江苏进入黄海，而是改由山东进入渤海。河道在这里转了一个大约九十度的弯，黄河从此与废黄河分手，只留下空空的河道和茫然失措的废黄河沿线民众。好在废黄河在淮安这一段尚是温润鲜活的，如我眼前这般从绿树花香中穿过，形成一个生态旅游带，造福一方百姓。一个月以后我返程时路过盐城的新洋港，在那里的湿地保护区见到了丹顶鹤等珍禽，那是废黄河留给我们的另一个遗迹。这是后话。


　　对着废黄河遗址发了半天思古之幽情后，骑士决定继续上路。沿着清江浦的漕运西路往西南方向骑行了一会儿，一不小心又跌入近代史：眼前是一个正在修缮的古朴院子，与周围的建筑相比显得很突兀，近前细看，竟然是少年周恩来读书的地方。周总理“为中华之崛起而读书”的故事，想必很多小读者已经在课堂上了解了，我记不清少年恩来是不是在这个院子里说过这句话，但看着眼前这个院落，思绪不由得飞向一百年前剧变中的中国：社会动荡，人民颠沛流离……好在，中国已经崛起了，正因为如此，骑士才有可能在中国大地上自由地骑行。感谢先贤们。时间不早了，我得脱离历史赶往南京去也。
　　离了淮安城，沿着二河路行进，左手边是齐整的农田，右手边是宽阔的淮沭新河。天上的云朵很低，幻化成各种动物，映在河里追随着骑士，遇到泊在河中央的漁舟，就从船底滑过。风光美得无法形容。
　　河尽头转弯是“越闸二组”，画风突然转变，大片大片金黄的麦田闯入眼帘，仿佛置身梵高笔下的阿尔勒乡间。回想一个月以前，我生活的中心是几块屏幕——在家里是电视屏幕，走在路上是手机屏幕，上班是电脑屏幕，天天只围着这几块屏幕转。眼前的画面，或许曾在电脑屏幕的壁纸上看到过，现在我好似被神笔马良直接塞进了壁纸里，再也没有屏幕阻隔，自己成了世界的中心。真想在这样的云水天地中一直骑下去，呼朋引伴，永不止歇。
　　走出“壁纸”，又迎来一种景象——无边无际的洪泽湖，中国第四大淡水湖。有了前一天骆马湖的启蒙，我不再为洪泽湖所震惊，在湖边细软的沙滩上翻了几个跟头，准备离去。天却逐渐阴下来，一路上追我至此的云朵汇集起来，看来有一场大雨要下。不妙！得抓紧时间赶路逃离雨区，却有个戴着“红军帽”的大姐和她的朋友走过来搭讪，我原准备客气一下就走，一聊方知他们也是骑行者，前几天环了太湖，又来洪泽湖踩点。三人越聊越投机，直到天空开始飘落雨点，我不得不起身告辞。对方建议到他们的驻地把酒长谈，隔日再走。然后，我做出了整趟骑行中最懊悔的决定：“谢谢二位好意，急着赶路，咱们后会有期。”


　　半路上，我遭受了来自南方的第一场雨。在北京，西边石景山狂风暴雨，东边通州区却可能风和日丽，只要你骑车够快，西边的雨就撵不上去往东边的你。即便撵上了也没关系，它一般不会赖着不走，但南方这雨淅淅沥沥连绵不绝，根本没有停歇的意思。思忖再三，我决定在最近的金湖县找个客栈休息，入城时又遇道路阻断，车不能行。只好背着四十公斤重的车和行囊，深一脚浅一脚地蹚水而过。到住地时，我精神几近崩溃，看到床就像面团看见案板一样，摊在上面再也起不来了。