2014年5月22日，习近平在上海召开外国专家座谈会。他强调：“到现在我们还没有自己的大飞机，中国一定要有自己的大飞机。”
　　的确，“大飞机”对于国家有着无比重要的作用，从民用的客机、货机，到军用的预警机、战略轰炸机、加油机、运输机、反潜巡逻机……拥有自己的大飞机，是中国人多年以来的梦想。近年来，随着“运-10”、ARJ21、C919的研制，我们的梦想正逐步变成现实。
　　我国民航业在清朝末年的北洋军阀政府和随后的南京国民政府时期进入起步阶段。上海龙华机场是中国民航的发源地。它原为军用机场，1929年6月改为民用机场，是著名的中国航空公司、欧亚航空公司的诞生地。
　　1932年，中国航空公司在广州设立办事处，并于次年开辟了广州至上海航线，开始了邮运、客运业务，当时的客机是美国的“赛可斯”水陆两栖飞机，可载乘客9人。
　　至1937年抗日战争前，合计约有15000千米国内航线以及一条通往河内的国际航线，这个时期使用的活塞式螺旋桨飞机，主要包括德国制造的容克型飞机和美国道格拉斯公司的DC-2型飞机。


　　抗日战争期间，随着国际形勢的变化和战争局势的推移，中国民航经历了一段曲折的历史，民航运输事业在挣扎中求生存，业务日益衰落。
　　直至抗日战争结束后，中央航空公司和中国航空公司才获得发展。1945年11月，中央航空公司通过向银行贷款等措施，买下了美军在印度的一批剩余物资，包括C-47运输飞机，再加上后来的CV-240飞机，两家公司的运输力旗鼓相当。
　　20世纪50年代，新中国民航初创时，仅有30多架小型飞机，年旅客运输量1万人。我国向苏联陆续购买了装有2台活塞式螺旋桨发动机的“伊尔-14”飞机。1959年，民航局向苏联购买了具有4台发动机的涡轮螺旋桨飞机——“伊尔-18”飞机。
　　1957年12月，我国自行制造的“运-5”飞机（又名“丰收-2”）首飞成功；1960年代，我国开始民机研制，我国第一架支线飞机“运-7”与1970年12月首飞成功。
　　“运-10”项目于1970年8月在上海启动（又称“708工程”），中央直接指挥协调，各部委、军队及全国21个省市的262个单位参与研制，1978年完成飞机设计，1980年9月26日试飞成功。
　　我国“十五”计划没有安排大飞机项目，把重点放在发展支线飞机ARJ21上，ARJ21民用客机是中国商用飞机有限责任公司研制的双发动机新支线客机，是中国第一次完全自主设计并制造的新一代支线喷气式客机。该项目研制采取广泛国际合作的模式，采用了大量国际成熟先进技术和机载系统。发动机、航电、电源等系统全部通过竞标在全球范围内采购，其中有许多系统零部件、产品在中国生产制造。
　　2008年11月28日，A RJ21-700在上海首飞成功。同月，“C919”项目启动，这是我国继“运-10”后自主设计的第二款国产大飞机。
　　2015年11月2日，C919大型客机下线向世界公开亮相，计划于2016年首飞。这不仅标志着C919首架机机体已达到可进行地面试验的状态，更标志着C919大型客机项目工程发展阶段研制取得阶段性成果。国人的大飞机梦想，很快成为现实。
　　客机是建设创新型国家的标志性工程，代表中国创新发展的水平。大型客机研发和生产制造能力，能够衡量一个国家航空工业发展水平。能够在技术壁垒最高、高技术附加值的大飞机制造领域占据一席之地，也是中国制造业实现由低端向中高端转变的历史性跨越的典型标志。