哈佛札记之一 初到哈佛

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  不知道什么时候,飞机已经飞到了10000米以上的高空,很平稳地飞着。这是一个很长的旅途,我选择了睡觉。一切都很安静,除了有时候飞机因为遇上气流而有一些颠簸。飞机上的食物并不好吃,但是因为没有太多的选择,吃起来感觉还是可以的。过了很长很长的时间,大概有15个小时吧,飞机抵达纽约州的纽瓦克国际机场,接着便是马不停蹄地办理转机,又过了3个小时,我终于来到了要去的地方——波士顿。
  波士顿的机场因为在搞基建,有点混乱,下到候机室,满目看到的都是白皮肤或者是黑皮肤的人,说着英语,因为事前已经联系了一个朋友来接我,所以不是特别担心。她是哈佛给我安排的一个对口朋友,叫Harla,人很亲切,接机的事情也是因为有了她才不用太费心。很快便见到了她,一个很漂亮的美国哈佛女孩。在去哈佛的一路上,她给我讲了很多有关这里的知识,我才了解到,原来哈佛不是在波士顿,而是在剑桥,剑桥和波士顿是属于并列的城市。波士顿很漂亮,它和我想象中的美国城市不太一样,有一种欧洲的气息。车首先经过了波士顿的downtown,这也是我们平时所定义的市中心,坐在车上往外看,可以感受到繁华的商业气息,越往哈佛的方向走,我看到的便是一片越来越安静的景象了。
  天色开始转黑,车开着开着,眼前出现了一片繁华景色,我看到了很多商店,和来来往往的行人。Haria向我介绍道:“这是哈佛广场,是一个非常热闹的地方。这里有很多不错地商店和酒吧,周末的时候可以来这里。”我点点头。哈佛的马路和我在其他地方见的不太一样,地上和旁边的围墙都是用很普通的红砖砌出来的,除了颜色显得更古老一些以外,给我的感觉和国内前几年一般的房子寺庙什么的很像,真是有一种古怪的熟悉感,当然路旁的教堂什么的建筑都例外。
  一个完全陌生的世界,对于车将开往哪里,我完全没有概念。只知道转呀转地,终于开到我要住的地方了:RICHARDS HALL。来之前我曾经和啥佛的一个同学联系过,因为自己的行李很多,希望他到时候可以帮我的忙,他在E-mail里是这么说的:“不用担心,你只要在楼下站着,不到5分钟,就会有很多男生经过,然后你就可以根据有多少人愿意帮你来判断自己的受欢迎程度了。”可是今天晚上,当我和Haria站在楼下足足过了20分钟,依然人影不见一个!最后,还是两个女孩子使出浑身的力气,终于把我的四个大箱子扛上了三楼。接待我的是我们楼层的RA(宿舍长),她叫Parameter,是个印度学生,她向我大概介绍了一下厨房和洗手间的位置,我便在自己的房间里开始收拾东西了。Haria也因为还有其他的事情,先回去了。
  房间里空荡荡的,里面的一切看起来比较朴素甚至有点陈旧。一张床(说起来有个笑话,来之前我曾经打听过床的尺寸,被告知是TWIN SIZE,我一直以为是双人大小的,后来才知道原来所谓TWINSIZE指的是标准单人床),一张桌子,一个壁柜,一个书架,一个储物架,结束。很累,很异样的感觉。明天,我的新生活就要从明天开始了吗?
  
  哈佛——世界顶级名牌大学
  
  哈佛大学是美国历史最悠久的高等学府,创建于1636年。那年的10月28日,马萨诸塞州最高法院投票通过一个决案:拔款400英镑办一所学院,次年11月15日,新校址被裁定在新镇(NEW TORME),后又改名为剑桥学院。新镇附近村落,有一位名叫约翰?哈佛的牧师,他是一位“虔诚的绅士,爱好学问者”。在他去世前两年,将自己的400册藏书及一半的财产慷慨地捐给了剑桥新学院。这一善行义举受到人们广泛的尊敬,法院也因此将该学院更名为哈佛学院。1780年初创的剑桥新学院,曾经只有4人入学。而今的哈佛大学,每年有5万名左右的世界优秀学生就读。而且哈佛大学培养了大量的总统、诺贝尔奖获得者等各个领域的优秀人才。全世界都公认哈佛为顶级的名牌大学。
  说到哈佛,就会提到哈佛广场,不要以为哈佛那里真的有个广场,其实都是繁华的商业街道,就像北大小南门外一样,有很多咖啡馆,书店,专卖店,酒吧等等。总之都是学生喜欢去消费的小店。哈佛广场一例便是哈佛的校园。哈佛的早期建筑大都在里面,建筑很古老,最老的MaSSB-chusetts Hall建于1720年,很有些年头了。这些建筑很古典,以红砖房为主,很是反映了哈佛的古朴气氛。生物系的大楼上还留有很多动物图像的原始修饰,我总是在琢磨这些修饰原来是怎么给装上去的。现在哈佛的校园早已突破它对大学发展的限制,一直延伸到查尔斯河的对岸。对岸便是美国最好的商学院之一,哈佛商学院,有着自己独立的校园,气势宏伟。哈佛主校园里唯一的现代建筑便是SCI-ENCE CENTER了,主要是一些基础学科的研究办公室。大堂里总是学生很多,楼下的机房里是一排排的计算机,机子不少,不过上机的人更多。大厅里最吸引人注意力的是一台不知什么年代出的“IBH MarKI”计算机,好几面墙那么大,上面尽是些旋钮之类的东西,看着颇有意思。旁边还有一面硕大的放大镜,我总是会叫朋友站到镜子的另一面,然后两个人互相看着哈哈大笑,就像小时候看的哈哈镜一样。
  哈佛大学拥有世界上最大的学院图书收藏和最大的学院艺术品收藏。艺术博物馆散布干三处分馆。Arthur M.Sackler博物馆主要收藏东亚,南亚,北非和欧洲古代的艺术品。在哈佛的这个Sackler博物馆,也有很多古币,不仅仅是中国的,虽然我不清楚当初他们的价值如何,不过可以肯定的是现在都是价值不菲的古董了。雷的爸爸是做古董生意的,曾经计划要捐赠一块石头给Sackler博物馆,这在我听来倒是个不错的主意。第二是Fogg博物馆,在SacKler的街对面,中央有意大利文艺复兴式的天井和回廊,回廊四周的展室内收藏了从中世纪始的西方艺术品,主要是绘画。印象派的Monet、Renir、Cezanne等人的作品有不少,大大了满足了我这个印象派小小迷的眼福。Busch-Reisinger博物馆可由Fogg博物馆直接而入,主要收藏中北欧德语国家的艺术品。哈佛的博物馆很多,除了刚才所介绍的,其实出名的还有自然博物馆,里面最著名的便是据说已经失传了的玻璃花,全部材料均以玻璃制成,其真实程度肉眼完全无法分辨。另外在里面还可以看到各种矿物的展览,最让我感兴趣的是曾经有过的一个特别展览一一介绍不同的钻石。
  据说哈佛一共有10个学院,我没有亲数过,不过每个学院都有自己独立的教学楼。很多人会觉得哈佛在文科方面特别出色,其实他在其他各科的排名都在前列,具有强大的实力。哈佛毕业的校友也是和学校联系最为紧密的,每年哈佛得到的捐款也位居全美首位。
  剑桥镇另外一所世界知名的学院便是 麻省理工学院,距离哈佛两站地铁路,主校园位于查尔斯河河畔。是培养高级科技人才和管理人才的私立高等院校,美国从事科学和技术方面教学和研究的中心之一。1861年创办于波士顿,1916年迁到剑桥。原是一所纯粹技术性质的专科学校,后来增设了人文社会科学系科。学院主要是培养工程师和技术员,也开设普通教育课程,为一般公众举办晚间演讲。办学方向是把理论科学和应用科学的教学和研究结合起来。它的成立使19世纪后期美国兴起的技术专科学校定型化,对美国19世纪末开展的技术运动起了很大的推动作用。学院现在招收本科生和研究生。有建筑和城市规划、工程、人文学科和社会科学、管理、理科等5个分院,分设24个系,即:航空学和航天学、建筑、生物学、化学工程、化学、土木工程、地学和行星科学、经济学、电力工程和计算机科学、外国文学和语言学、人文学科、管理、数学、机械工程、材料科学与工程、气象学、核工程、营养和食品科学、海洋工程、哲学、物理学、政治科学、心理学、城市研究与规划等系。该校在注重教学的同时,也很注意基础研究和应用研究。本科生和研究生都参加协作的研究工作。马萨诸塞理工学院在科学研究的许多领域,如电子学、核科学、航空学和航天学、计算机和技术、光谱学、太阳能、生物学、食品工艺学、核工程、造船学、伺服机构、高压电工程、化学工程等方面,都曾取得重大的成就,特别是对通讯、计算机技术、惯性制导系统方面的研究成果,对美国军事设施有极大作用。该校的教学和科研愈来愈集中于主要的中心,致力于广泛的研究领域,如地学、生命科学、通信、材料、航空学和航天学、核科学及工程等。在这些中心,来自许多学科领域的科技工作者,打破传统的专业界线,进行跨学科的协作。学校里科学技术设施齐备,有70多个专门实验室。
  和哈佛相比,麻省理工的建筑没有太多特点,如果说一定要有特点的话,那便是许多楼是由原来的工厂改造而成,所以可以看到许多钢管结构在房子里。最著名的一幢主楼实际上是由很多建筑连接而成,里面阴暗的走廊被称为Infinite Corridor。冬天到的时候如果天气过于寒冷,学生们可以不必从地面上行走,因为大部分的建筑地下都有相连的通道,可以直接到达。这点设计倒是让我觉得很欣赏,觉得完全考虑到了学生的实际需求,非常的人性化。
  我听说很早以前哈佛曾经打算出资将HIT购买合并,但是这个计划被HIT拒绝了,现在想想,如果当年这两所学校合并的话,那哈佛更是雄霸天下,惟我独尊了。
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