近年来，从全球史的角度来理解世界历史已经成为史学界学术研究的一种重要方式。同样是对世界历史问题的把握，却出现了许多不同的观点。出于对学术前沿问题的关注，本刊组织了国内学界同仁对1500年以来的世界历史及其相关问题展开讨论，他们通过会议、书信等方式进行交流、沟通，于是便形成了今天这样的笔谈。从总体上看，这一组笔谈有三个方面的特点：一是突出马克思主义史学观的指导意义。无论是对历史形态的把握，还是对历史具体问题的讨论，始终坚持马克思主义的历史思想。二是多元的历史思维方法。对世界历史，尤其是1500年以来充满动荡和冲突的世界历史，坚持从不同的视角、以不同的思维方式和研究方法，而不是以单向思维的方式去认识，对于寻求历史真理来说十分重要。三是平等对话的讨论方式。资深学者和青年学者可以讨论，作者与作者之间可以讨论，作者与学界其他观点可以讨论。在平等的对话中走到学界前沿，寻求对于这一段历史的真理性的认识。