英国《自然·通讯》杂志发表的一项神经科学研究称，美国科学家对279名实验对象组成的社交网络进行了量化研究，通过磁共振成像扫描测量他们的脑活动，发现人们的社交关系越远，神经反应的相似性越低。这种神经反应或可预测人类社交网络关系。
　　美国加州大学洛杉矶分校研究人员卡罗琳· 帕金森及其同事还让受试者中的42名学生观看了一系列主题和类型不一样的视频，并在这个过程中对学生进行功能性磁共振成像扫描，以测量其脑活动。
　　实验结果发现，比起关系较疏远的人，互为朋友的人在观看相同视频时，其参与解读知觉环境和情绪反应的脑区活动更为相似。不仅如此，对于被试中新认识的两个人，可以通过二人脑活动的相似性来预测他们的友情状态和社交距离。朋友们在观看视频时，彼此大脑的反应是相似的;而社交关系越远，神经反应的相似性越低。
　　研究人员据此提出，互为朋友的人感知和响应外界的方式可能是相似的，他们认为这種联系或可用于预测在一个社交网络中，人际关系存在的可能性。