《外国笑话选》中有这样一则笑话，读后或许不会引人发笑，但却耐人寻味：父亲问他的儿子汤姆：“你知道吗?林肯像你这么大的时候，是一个非常好的孩子。”儿子汤姆回答：“是的，爸爸，这一点我知道。而林肯像你这么大的时候，已经是总统了。”
　　做父母的，大都希望自己的孩子成“龙”成“凤”，于是就常常拿一些有名望、有地位、有成就钓大人物来激励自己的孩子。就像那位父亲，或许感到自己的孩子不听话，或许认为自己的孩子学习不刻苦，希望孩子能以童年的林肯为榜样，便会那样去比。应当说父母用心良苦，但是孩子的一句“反唇相讥”，竟将父母的一片爱心击个粉碎。当然，儿子的话并不完全正确。老子没混出个模样，也不能因此便剥夺他们教育子女的权力。
　　但教育子女，也确实得讲究一点科学，得寻求一个好的方法。拿自己的孩子和大人物的童年去比，拿自己的孩子和别人的孩子的去比，希望自己的孩子能像童年时的大人物或别人家的孩子那样刻苦，那样聪明，用心虽好，但往往由于对孩子要求过高，而教育的效果并不理想，有时还会引起孩子的反感。
　　我国有句老话“人比人，得死；货比货，得扔”，这话虽然说得直白，却有很深的哲理，可惜常常不被人们重视。人的个性差异太大了，有些事不是谁都能做得了的。总统，一个国家只有一个，像林肯那样出类拔萃的总统。更是少而又少，任你怎么样发愤；怎么样努力，恐怕也难以达到那样的境地。所以最好不要拿孩子和那些出类拔萃的人物相比。就是别人家的孩子，他们的长处和优点，也不是自己的孩子都能学得来的，所以最好也别和他们去比。
　　因为这样的比有很多的弊端。一是容易将孩子比得矮人三分。和杰出的人物比，孩子可能感到自惭形秽；和同龄的孩子比，也会伤了孩子的自尊心。这样，孩子怎么会有好心境、好情绪呢?而好心境、好情绪，又常常是做人有尊严、生活有乐趣、学习有效率的前提。二是容易将孩子比得失去自信。自信心，是孩子最为重要的心理品质，而这又往往是靠着经常体验成就感培养起来的。看不到孩子的进步，不去肯定他们的些微成绩，总是数落这也不如别人，那也差人一等，孩子的自信心怎么能真正地树立起来呢?
　　美国学者戴维·刘易斯在他的《教育孩子四十条》中，也有这样一条：“从来不对孩子说，他比别的孩子差。”当然，在孩子成长的过程中，父母出自于内心，让孩子以出类拔萃的人物为榜样，向他学习，这对孩子的发展自然是十分有益的。但这和用挖苦的口气，拿他人的长处来贬低自己孩子的作法是截然不同的。
　　想想这则笑话，做父母的也许就会很客观、很实际地对待自己的孩子。孩子尽心了，努力了，就是好孩子，切不可一味地苛求他们。