首届中国—东盟博览会在南宁的成功举办，使东南亚一带的旅游持续升温。进一步了解东南亚一带的经济、政治、文化、民俗、旅游的强烈欲望，促使我们在今年7月对泰国、新加坡和马来西亚进行了一次走马观花似的考察。当我们乘坐的波音777飞机降落在曼谷朗曼机场时，已经是晚上8点多钟，由于气温和南宁差不多，我并不感到有什么不适应。曼谷的万家灯火和美丽的泰国小姐，给我留下了踏上泰国土地的第一印象：那就是繁华、现代和热情奔放。一位姓吴的导游负责我们在泰国全部的行程安排，他是来泰国定居的第三代华人，祖籍中国海南。
　　
　　有惊无险鳄鱼湖
　　
　　我不知道在泰国的文化中鳄鱼处于一种什么样的地位，是受尊敬还是受诅咒？但是迄今为止世界上最大的鳄鱼养殖场就建在曼谷市郊30多公里处的北榄。这也是泰国之旅的第一个参观项目。
　　鳄鱼湖占地面积约4万平方米，饲养的鳄鱼达4万多条。吴导告诉我们，鳄鱼湖是一个叫杨海泉的华人于1950年创办，他因而被誉为“世界鳄鱼大王”。鳄鱼湖以人工繁殖、饲养泰国鳄为主，还有非洲鳄、澳洲鳄及中国的扬子鳄等10多种。最大的体重超过一吨，而一些小点的鳄鱼则被养在一个个不同的水泥池子里，游客顺着中间的甬道，隔着一米多高的围墙，可以同时看两边的鳄鱼。应该说我是头一次如此近距离地看鳄鱼，尽管鳄鱼们都趴在池底一动不动，但丝毫也掩饰不了他们的凶残秉性，仍然令人不寒而栗。登上木质的观鳄长廊，整个鳄鱼湖便尽收眼底。这里饲养着的都是些超级巨鳄，其身体已经呈现土黄色，而较小的鳄鱼背部一般都呈黑色。巨鳄的身长大都有五六米，年纪最大的已经活了30多年。我们还在鳄鱼湖边看到了前中国国家领导人杨尚昆的题词，看得出来这里曾经接待过众多的世界名人。
　　正当我们为鳄鱼雕塑般的姿态感到兴味索然时，一阵悦耳的音乐把我们吸引到了鳄鱼表演场。这是一个不大的池子，池子的中央是一个几十厘米高的平台，鳄鱼表演就在这个平台上，平台周围养着几十条大小不一的鳄鱼，观看表演必须登上高高的看台，这样才能看得清楚，同时也比较安全。两个身着红色表演服的小伙子从容不迫地走进鳄鱼池，抓住一条大鳄鱼的尾巴就往表演平台上拖，经过驯化的鳄鱼显得十分温顺，不仅不袭击驯鳄员，而且还积极配合，只是在脱离池水的一瞬间显得很不情愿。驯鳄员为我们表演了各种捕鳄、人鳄搏斗的动作，最为令人惊心动魄的就是掰开鳄鱼的嘴巴，把自己的头放进鳄鱼的血盆大口中，就在鳄鱼即将狠狠地咬下去的一刹那，驯鳄员把头从鳄鱼的口中挣脱出来，时间掌握得分毫不差。这种表演堪称一绝，难怪能够吸引世界各地政要和游人慕名而来呢!
　　
　　虔诚访古大皇宫
　　


　　泰国已有７００多年的历史和文化，原名暹罗。公元１２３８年建立了素可泰王朝，开始形成较为统一的国家。大皇宫位于曼谷市中心区，用金碧辉煌来形容是最恰切不过的了。吴导介绍说，曼谷王朝开国君主拉玛一世登基后，于1782年把首都从吞武里迁至湄南河东岸的曼谷，经历代不断扩建，终于建成规模宏大的大皇宫建筑群，也是泰国曼谷王朝一世王至八世王的王宫。1946年拉玛八世在宫中被刺之后，拉玛九世便搬至新宫居住。现在只是用于举行加冕典礼、宫廷庆祝等仪式，其他时间大皇官均对外开放，成为泰国著名的游览场所。
　　大皇宫戒备森严，门口有军队把守，10多个荷枪实弹的士兵随时都在警惕地注视着进入大皇宫的每一个人，门卫室摆着几张桌子，桌上放着几挺机关枪，黑洞洞的枪口对着大门。可见泰国皇宫的警卫是非常严格的。游客要进入大皇宫参观必须先进入玉佛寺。这是大皇宫的组成部分，也是泰国佛教最神圣的地方，是查库里王朝的守护寺和护国寺，建于1782年。自拉玛一世以来，它是皇室举行宗教仪式的地方。我们按照参观要求脱掉鞋子，怀着虔诚的心情进入供奉着泰国国宝—— 玉佛的大雄宝殿，只见整个宫殿几乎完全是金色的，从墙壁到屋顶，再到一尊尊佛像全都金灿灿的，只有中间的玉佛晶莹剔透，微泛绿光。据介绍，每年在季节变换之际，国王会亲自为佛像更换锦衣。这尊玉佛，历来成为印度、斯里兰卡、老挝、缅甸及泰国之间的争夺对象，因为据说它将为主人带来好运。
　　玉佛寺与大皇宫之间有一道小门相通，为方便游人，这道小门一直是开着的。进入大皇宫后感到其建筑风格与大佛寺有异曲同工之妙，都是白色屋脊、紫红色和黑色琉璃瓦屋顶、凤头飞檐。屋顶是典型的泰国“三顶式”或“四顶式”结构，描金画栋，极尽奢华。宫殿前面一般都会有一个尖顶建筑，上面雕刻着众多的佛像，其中最大的一座宫殿的尖顶正在维修，高高的脚手架尽管围住了尖顶，但透过脚手架中的空隙仍然能够窥见金色的尖顶。皇宫园内有一块大草坪，周围放置着许多修剪得体，形态各异的盆景，给大皇宫的院子增色不少。
　　与大皇宫相媲美就是拉玛五世皇行宫。这是一座世界上规模最大，质地最好的金柚木宫殿，也是陈列历代泰皇御用物品和艺术品的博物馆。泰国国父拉玛五世皇是一位深受泰国国民喜爱的国王，五世王之所以及受泰国人民尊重，是因他首创废除奴隶制，改为给薪制度；并大力推广西方民主文化。在这里丝毫没有大皇宫那种金碧辉煌的豪华气势，有的只是优雅的环境和难得的宁静。整个建筑分为三层，全部是金柚木制作。这种木材能够防潮、抗热，不生虫，还具有驱蚊的功效，是一种非常珍稀名贵的木材。从建筑风格来看，既有泰式建筑特色也兼具欧式宫廷的奢华风格。它是拉玛五世非常喜欢的一座宫殿。现在宫殿内陈列着众多有关五世皇时期所使用的日常用品及当时从西方和中国流入的珍宝，可见当时五世王奉行的积极的外交政策与受西方文化之影响。像泰文打字机、泰国瓷器、中国瓷器、欧洲家具、人物画像等都十分珍贵。
　　


　　风光旖旎湄南河
　　
　　湄南河是曼谷的母亲河。早在1782年曼谷建城期，湄南河就成为了护城河道及重要的交通运输线，此后随着河道向四周发展，湄南河已经纵贯了整个曼谷，因此曼谷又有“东方的威尼斯”之称。我们在曼谷的参观就是沿着湄南河两岸进行的。在今天曼谷这个现代化大都市里，全部的建筑及生活方式都是沿着河岸及各河道展开，只要解读了湄南河你就解读了曼谷，并且还能够尽情地在城市中享受田园式的游河乐趣。
　　我们在泰国期间两次游览了湄南河。一次是白天，一次是晚上，都给人以完全不同的感觉。白天游览湄南河，是从大皇宫附近的码头登船，顺流而下，沿岸观赏城市风光。由于湄南河把曼谷一分为二，河两岸多是各种城市建筑，可以说是现代建筑和传统建筑的有机融合。既有高达几十层的高楼大厦，也有十分低矮的水边木屋。这些小木屋很有特色，完全是建在水面之上，也就是用几根粗大的方木桩打入河床，在木桩上建一个平台，然后再在平台上建屋，一般还有一个伸出屋外的阳台，阳台上摆放着鲜花、水缸等东西，吴导说，水缸的多少说明这家男人娶有几个妻子，泰国是个一夫多妻制的国家，而当地的风俗是用水缸来表明有几个妻子，如果出现倒扣的水缸那就说明有一个妻子已经离婚。很快，数水缸就成了全船人的一致行动，笑声也随之而起，在河面飘荡着远去——
　　船行不多远就到了著名的湄南河水上市场，只见河面上有几条小舢舨，上面放着一些水果、花环、纪念品等东西，看到我们乘坐的机动船来到，小舢舨便划过来兜售，一时间叫卖声、还价声不绝于耳，河面上显得十分热闹。船继续前行，就见到一个佛寺，寺前的河面上波光粼粼，水花翻滚，等到了眼前，才发现是一群鱼，总数约有几百条，每条都有五六斤重。吴导说，泰国人笃信佛教，从不杀生，这些鱼都是被放生的。这时船家从船舱中拿出几袋面包，大家纷纷购买，然后扔入河中喂鱼，鱼儿更加欢跃，探头抢食，场面蔚为壮观。
　　


　　当河边出现了一座高耸入云的尖塔时，吴导开始讲述一个华人率领军队击败缅军，建立王朝的故事。尖塔的所在处叫郑皇庙，是为了纪念华人郑昭领导泰国各族人民驱逐外敌，重整江山的丰功伟绩而建。郑昭，又名郑达信，原是广东人，250年前闯南洋，最后落脚泰国。在公元18世纪60年代的泰缅战争中，缅军攻破泰都大城，大城王朝灭亡。郑达信率领以华人子弟兵为主的义勇军浴血奋战，沿湄南河长驱直入，收复大城，被泰人推举为四世泰皇，他在位15年，受到泰国人民的尊崇。
　　夜游湄南河又是另外一番景象。白天所看到的景物到了夜里似乎就变得扑朔迷离，充满着神秘的色彩。夏季的曼谷白天的气温高达摄氏30多度，但是到了夜晚，湄南河上吹来的风却十分凉爽，河面上波澜不惊，粼光闪闪，河水温柔地缓缓流淌，如果不仔细看还会以为河水是静止的呢。河两岸的建筑在灯光映照下，显得玲珑剔透，尤其是有一个佛寺的金塔，被灯光照射得通体透明，就像坐落在岸边的金色佛城，大家都拿出相机留念。白天参观过的大皇宫到了夜里，更加显得庄严肃穆。沿岸还有基督教堂，显示出泰国这个佛教国家的兼容并蓄。而众多的酒楼、餐厅全都灯火通明，高朋满座，映入湄南河里，成为一道难得一见的靓丽景观。夜游湄南河乘坐的是大船，叫“昭拍雅公主一号”，游客可以在船上尽情享受丰盛的自助大餐，畅饮各种饮料、啤酒，还可以欣赏游客们即兴表演的文艺节目。这种游览方式，不仅可以饱览秀美的景色，而且还能够享受美食、娱乐，令人感到十分惬意。
　　
　　人间乐园芭提雅
　　
　　凡是到泰国的人几乎无一例外地都会到有着“亚洲度假区之后”美誉的芭提雅去，我们当然也是会随大流的。芭提雅位于遽罗湾的东海岸，距曼谷约140多公里，是一个集大城市与海滨度假胜地于一身的国际知名乐园，有人评价说是世上独一无二的，因为这个乐园兼具大城市全部的舒适及完善的娱乐设施，又有阳光，碧海与沙滩之美，这不是任何海滨度假区都有的。
　　本来从曼谷到芭提雅仅两个小时车程，可是导游为了把行程拉长，在路上安排了几个小的参观项目，像游览动物园、参观玻璃馆等。如此一来，等我们赶到芭提雅已经是当地时间下午4点多了。吴导告诉我们芭提雅的夜生活不可不看，而且也不能早看，必须过了晚上10点才有看头，于是我和同房间的老李便稍稍提前了一点，在晚上九点多出去游览芭提雅的夜景了。我们住的地方叫海景大酒店，出门不远就是热闹繁华的街道，只见街道两旁几乎全都是小酒吧，也全都在开门营业，一副灯红酒绿的样子，每家酒吧门口都有一群打扮妖冶的女子，吴导说那就是“鸡”，她们随意地与街道上的行人打着招呼，招徕生意，最壮观的当数一个硕大的棚子，里面红灯闪烁，乐声震耳欲聋，棚子中被隔成若干个小格，有点像国内农贸市场中的摊位，每个“摊位”上都有若干个女子在随着音乐扭动身姿，“摊位”前的吧台上有不少“老外”喝着啤酒大呼小叫。我们一路走去，不时有人拦住我们兜揽生意，介绍我们去看什么“表演”，均被我们一一谢绝。看到这些后，老实说，芭提雅给我第一印象并不好。而吴导却说，这都是美军给泰国留下的“财富”，因为芭提雅以前曾经是美军的基地，有大批美军在这里生活，美军的生理需求，造就了芭提雅今天的色情行业，而这在泰国是合法的。
　　第二天我们起了个大早，目的就是要看一看芭提雅日出，可是不巧，我们住的地方就在芭提雅的东边，等我们赶到海边，看到是的被日出所照亮的海湾。芭提雅的海湾各异，形态不同是其景色的一大特点，我们所处的海滩较小，距酒店仅100多米。这里有一左一右两个小海湾，海滩上长满椰树，海滩上全是金黄色的细沙，十分绵软，沿着海岸有一些黑色的礁石伸进海中，巧妙地把海岸拉成弧线。我们就站在礁石上拍照留影。远处海天一色，白云飘拂，几幢高大的白色楼房，直插云端，楼下就是万顷碧波，各种小船、游艇来回穿梭，甚是繁忙，天空中几只海鸟鸣叫翻飞着掠过，留下尖厉啸声和厚重的海涛声。我感到，这才是芭提雅真正的面容，而前一天晚上所见，只不过是她的一个阴影而已。
　　


　　芭提雅有许多海岛，离得最近的一个叫兰岛，也是我们参加海上活动的第一站。乘船20多分钟就到了兰岛，但船却并不靠岸，而是把我们接到了一个离岸不远处人工搭建的海上平台。原来这里是海上拖曳伞项目，就是用摩托艇把人和降落伞一同拉上天空，高度约四五十米，每兜一圈收费300铢，大家纷纷一试身手，体验一番。说真的，当身体悬空，飘浮起来的时候，还真有点飘飘欲仙的感觉，在空中俯瞰芭提雅，看到的是一个优美的弧线，芭提雅的建筑全都沿着弧线散布，仿佛要被海岸线带入海中似的。
　　兰岛又叫珊瑚岛，因为这里海底满布珊瑚而得名。吴导带着我们乘上一条“玻璃船”去欣赏海底珊瑚。其实所谓的“玻璃船”就是船的底部是由透明的玻璃制成，游客可以透过玻璃观赏海底的珊瑚。果然，我们能够看见海底的白色珊瑚和色彩斑澜的小鱼。这里的水上运动项目还有潜水、乘摩托艇、香蕉船等。一个小时后，我们出发到邻近的小岛金沙岛。这个岛屿，因沙滩大、海沙细、海水轻柔闻名于世，也是芭提雅最大的海滨浴场，午饭也安排在这个岛上。饭后，跳入温柔的海水中，好一阵狂游，那种感觉简直无法形容。
　　玩了一天，已经很累了，可是晚上还有活动，就是在著名的“东方公主号”游艇上观看人妖表演，在“海豚号”游艇参加欧洲嘉年华活动。前者全部由男人扮成人妖表演，后者则是外国文艺团体表演歌舞节目。写到这里倒是不得不说说人妖问题，泰国的人妖表演团体有很多，从事人妖表演的演员保守点的估计也有几千人。人妖顾名思义就是男人通过变性手术变为女人，而全部表演也都是女性化的，平心而论有的人妖的确称得上漂亮。但是，当吴导告诉我们人妖必须按时注射激素，不仅费用高昂，而且对身体极其有害，人妖平均寿命只有三四十岁时，我顿时生出一种兔死狐悲的感觉。明明是男儿身，为什么非要变成女子？无非是为了钱，但有了钱却必须赔上性命这合算吗？也许是生活所迫，那么观看者是不是就太过残忍了点？
　　但愿人长久，没有人妖也罢!
　　
　　“黄袍佛国”多佛事
　　


　　泰国是一个佛教国家，信佛人数占全国总人口的90%以上，因此佛教是泰国的国教，泰国因而享有“黄袍佛国”美誉。泰国信佛教的男孩子，到了一定年龄后都必须当一次和尚，以此报答父母的养育之恩，连王室和贵族也不例外。僧侣在泰国享有崇高的威望，我们一路之上随处可见身披黄色袈裟的僧侣，以及富丽堂皇的寺院，而佛教则为泰国人塑造了道德标准，使之形成了崇尚忍让、安宁和爱好和平的精神风范。
　　尽管我们只是一个旅游者，在泰国的行程也不过五六天，可是导游仍然安排我们参观了几个佛寺，还参加了金佛寺的小型佛事活动。吴导在车上不停地介绍佛教知识，以及四面佛如何灵验。我从有关资料上了解到，四面佛又叫大梵天王，代表着慈悲、仁爱、博爱、公正这四种正直性格。四面佛佛像外形有四张脸孔、八只手，四张脸分别望向不同方向，每一面分别代表着慈、悲、喜、舍，八只手分别持有不同的法器，佛珠、法杖、经典、法螺、法轮、金露瓶、法镜、一手结手印，每种法器分别代表赐给众生，福德、健康、财富、智慧。这尊佛在泰国随处可见，无论城市乡村，商店、单位门口处基本都会有一尊四面佛。佛像被供奉在一个四面透空的尖塔内，四周供奉着饭菜、水果、鲜花等，最著名的四面佛就在“既啦温酒店”旁，听说非常灵验，供奉的信徒，都在膜拜后如愿以偿，心想事成，诚心的信徒，更是千里还愿膜拜。我们到了金佛寺，每人花了20铢买了一束兰花和一把香，围着四面佛拜了一通。
　　进得大殿，又见到三尊金色的佛像，里面的人告诉我们，一尊祈福、一尊驱凶、一尊避难，进来的人都必须给佛身上贴金，而这贴金也大有讲究，就看你求什么了，如果想治病，那就自己身上哪个部位有病就把金贴在金佛的相应部位，若想求财则贴金于金佛手心，若想替他人求福则贴金于金佛胸前，还可以求子、求婚姻。大家也不问究竟，一拥而上乱贴一气。
　　佛事活动还不止这些，出了金佛寺吴导又把我们带到了金佛山。这是一尊在整座山上用纯黄金镶嵌而成的巨大金佛，看起来非常宏伟、壮观。吴导说1996年，在泰国太子的指挥下，为了庆祝泰皇登位50年，在这座七珍山上开出一半，再用激光雕刻上释加牟尼佛像，用了1.5吨纯金，所以又叫七珍金佛山。整个佛像高约160多米，显得金碧辉煌，端庄严谨。到了那里，自然又是一番礼拜、留影。至此，佛事活动也告一段落。