电鳗，是淡水河中的最强悍、神秘莫测的杀手，它能产生足以将人击昏的电流，甚至在极短的时间里杀死体型庞大的巨型动物。本文中的主人公凯文教授在南美洲奥里诺科河流域进行科学考察的途中就与这种恐怖的生物相遇！在近距离接触之后，科学家们发现，由于人类贪婪无序的开发，让这些水中“杀手”也处于危机之中，并恶性循环造成整个水域的生态被破坏，而最终受到影响的还是人类自己！
　　拥有“最尖端武器”的电鳗
　　今年45岁的凯文·约翰逊是美国宾夕法尼亞大学的生物系教授，他的专业领域是研究热带雨林中的濒危植物。为此，从2010年3月开始，凯文每年都会带着自己的科学考察团深入到巴西、印度等地进行实地研究。
　　2015年5月，凯文的考察团经委内瑞拉境内来到了位于南美洲奥里诺科河流域上游的热带雨林地区。奥里诺科河北边是安地斯山脉，东临圭亚那高原，南接亚马逊河。奥里诺科河流域地貌复杂，那儿有几百种树木，凯文和助手将采集它们的标本进行研究，随行的还有一匹马和一头牛。
　　当时正是初夏季节，凯文一行驻扎在麦塔地区。这是凯文第二次来这里，与以往不同的是，在这本该食物充足的季节，当地居民却面临食物匮乏的境况：他们在河里捞不到鱼。向导里奥告诉凯文，这种食物匮乏的状况是从一个月前开始的，河里的鱼儿越来越少，这种情况非常反常。
　　旅途虽然疲劳，但科考团的成员们也一刻不停，他们搭建帐篷，整理植物采集箱……凯文和助手则把疲惫的牛牵到河边饮水。凯文蹲下身，用指头蘸了蘸河里的水放在舌头上舔了舔，又闻了闻，并未发现异样。就在他思索着向导说的话时，忽然一声可怕的哀号划破了宁静，只见那头正站着吸水的牛忽然抽搐起来，它的脚下失去了平衡，一头栽进了水里，那情形就像有什么东西在水下袭击了它！
　　闻声赶来的人准备去救那头牛，有人甚至拿来了木棍和绳子。就在大家正准备下水时，只见那头牛的嘴巴忽然叼出一个一米多长，像蛇一样的东西。凯文见状，立刻拦住了要下河救那头牛的同事们，并大声说：“小心，那家伙可能带电！”那头牛在水里独自挣扎了一阵后，似乎失去了知觉趴在河里一动也不动了。不一会，河面上浮起一片血色。
　　等水面彻底静下来后，大家才用绳子把牛拖上了岸，从它嘴里拔出那条一米多长的东西。凯文仔细辨认后，确认它不是什么蛇，而是电鳗！它用锐利的牙齿戳瞎了牛的眼睛，牛在挣扎中死死咬住了它的身子，最后两败俱伤！
　　电鳗，顾名思义是一种能放电的鱼类，它被选入美国《国家地理》杂志2015年盘点的“地球上最令人恐惧的淡水动物”之一。电鳗的体型很大，有着高超的放电本领，是鱼类中放电能力最强的淡水鱼，能输出300-800伏的电流足以将大型动物甚至人类击昏，因此有水中的“高压线”之称！
　　神秘而鲜为人知的杀戮生活
　　这里怎么会有电鳗呢？向导里奥感到很诧异。原来，全世界的电鳗主要生长在热带及温带地区的水域。除了欧洲电鳗及美洲电鳗分布在大西洋外，其余均分布在印度洋及太平洋区域，以及南美洲亚马逊河和圭亚那河区域。而对于凯文所考察的奥里诺科河的下游流域来说，电鳗是很少见的。
　　电鳗是一种降河性洄游鱼类，它原产于海中，再溯河到淡水内发育、长大，成年后再回到海中产卵。电鳗身长2.5公尺，重可达20千克，它的梭形“发电器”分布在它身体两侧的肌肉内。尾端为正极，头部为负极。当电鳗的头和尾触及敌体，或受到刺激时即可发出高达800伏的电压，能够轻而易举地把比它小的动物击死，有时还会击毙比它大的动物，比如正在河里涉水的马、骡和牛。
　　但奥里诺科河的下游出现电鳗杀死大型动物的事情却非常罕见。因为电鳗是溯河动物，它们每年的确会游过凯文所处的奥里诺科河下游地区，但它们的终极目的却是逆流而上奔向靠近圭亚那河的支流上游，而极少在下游停滞不前。那么是什么原因导致它们不能逆流而上呢？
　　为了搞清楚这个问题，凯文和助手进行了一番考察，最终他们发现，位于奥里诺科河上游的哈林市因要大面积修建工厂，而提前修建了一条河坝，封住了上游的河口。就是因为这条河坝，堵住了电鳗溯河到上游的路！
　　然而，情况远比凯文所看到的可怕。一天，凯文正在河边汲水。他看到不远处的河面上正在冒水泡，就在他害怕是电鳗准备离开时，小水泡在几秒钟之内变成了一个大水晕，突然，一个庞然大物从水中“腾空而起”，直冲向凯文。天啊！那是一条巨大的鳄鱼，凯文和助手吓得连连后退。
　　然而让人意想不到的是，这条正在奋力游动的鳄鱼就像被什么东西袭击了一样忽然停了下来，紧接着，水面上出现了四条一米多长的大电鳗，原来是它们攻击了鳄鱼。
　　虽然鳄鱼的皮很厚，但电鳗却从它最柔软的肚皮和眼睛下手，不一会儿，鲜血染红了水面，令人感到不寒而栗的是，越来越多的电鳗聚集了过来，就像长了尾巴的妖怪一样缠住了鳄鱼。这情景实在是太可怕了，只在转瞬之间，凶狠的鳄鱼就乖乖地变成了电鳗的盘中餐！
　　而电鳗能做到这一点，就是因为它具有高强度的放电功能。生物学家曾用一个每秒运行几千帧的高速视频系统，用慢镜头的方式观察到，电鳗的行动异常迅速，它们能够在1/10秒的时间内电击并吞下一条鱼。通常，电鳗在攻击猎物前的10至15毫秒，会对猎物释放高频高压脉冲电流，电鳗在电击中猎物后三至四毫秒内，猎物会完全被麻痹，并处于瘫痪状态！更不可思议的是，电鳗还有一套高精度的“雷达装置”。它们和蝙蝠一样，在电击目标猎物的同时，还能通过回声定位功能精准地捕获猎物。
　　电鳗的这种放电功能和军队里所使用的泰瑟枪的放电功能极其相似。只不过，泰瑟枪每秒能发出19次高压脉冲，但电鳗每秒竟能产生高达400次的电脉冲。
　　电鳗的习性往往昼伏夜出，喜欢流水、弱光和穴居。它们常在夜间捕食，食物中有小鱼、蟹、虾、甲壳动物和水生昆虫。由于电鳗“肚量”有限，往往被它们电死的鱼，超过它们食用所需要的量，因此它们给渔业带来了危害。目前，奥里诺科河的下游地区已经受到了电鳗群的影响，因此必须把它们送到属于它们该去的地方。 　　“以暴制暴”生态终归平衡
　　为了解救当地的居民，凯文的科考团留下几名成员继续进行实地雨林的考察和研究，他则带领另外几名成员决定到上游的哈林市进行游说，希望能拆掉堵住电鳗溯河的坝。
　　凯文曾在2010年来过奥里诺科河的上游地区，这里环境幽闭，河水清澈，各种奇花异草恣意繁茂地生长着。可这一次，凯文却感到一种反常的凋落。或许是连日暴晒的原因，野草失去了往日的光泽，殷红的花瓣也萎靡不振。
　　不知过了多久，前方出现了一片河水，这儿应该是奥里诺科河的上游地区了。凯文一行饥渴难耐地在河边取水，一阵风吹起，波浪急切地荡漾起来，将一个什么模糊不清的东西卷上了岸。一个女助手拿起来一看，顿时吓得尖叫了起来。原来那是鳜鱼的骷髅！
　　鳜鱼的嘴巴通常是朝上翘，眼睛也特别大，样子显得很狰狞凶悍。不仅如此，这条鳜鱼骷髅上还挂着一些没有被啃噬完的鲜嫩的肉！这边还没定神，另一个助手也大叫了起来。原来，随着波浪冲上岸的除了鳜鱼骷髅，还有一只被啃了一半的大蜥蜴！里奥向导见状结结巴巴惊恐地说：“食人鱼！这肯定是食人鱼。”听了这话，所有人都慌张地往河岸后退了几步，他们决定赶快离开这里。
　　他们沿河一路向前，却看到了更可怕的情景。原来，几户农人正在发愁，他们的牲口在河边被食人鱼疯狂地啃噬了！当他们听说凯文一行要乘船去对岸的哈林市时，都吓得直摆手：“不能去，河里有一群群的杀人鱼。”
　　凯文只得安顿下来。晚上，他在农户家看到电视新闻里说：“最近出现的食人鱼不仅对当地的经济造成了严重影响，而且对人的生活造成了可怕的威胁。当天下午，又有两名外来旅行者在河中洗澡时被食人鱼伤及。目前还没有找到今年奧里诺科河的上游地区出现大量食人鱼的原因。”
　　对于这个原因，凯文其实非常清楚，他眉头紧锁，觉得责任重大！他摊开地图，上面清晰地显示着哈林市正位于奥里诺科河的上游，但河水已经被新坝拦截了。
　　通常，在这个初夏季节，成群的电鳗正好像往年那样溯河到上游来发育、生长。而有资料显示，奥里诺科河的上游地区并不是没有食人鱼，而是因为有电鳗的存在，食人鱼在这里不可能泛滥成灾。因为电鳗恰恰是食人鱼的天敌！
　　如今，为了发展工业，哈林市修筑的河坝正好挡住了电鳗溯河到上游的路，从而导致上游食人鱼成灾，周围的环境也遭受到侵害。不仅如此，由于不能溯河而上的电鳗只能盘踞在并不适合它们生长的下游，导致下游也受到了严重的威胁——目前，整条奥里诺科河的生态已失去了平衡！
　　因此，把电鳗送回到上游才是最紧急的事。
　　第二天，凯文一行来到了哈林市政府，他们向相关部门报告了他们沿路观察到的情况。市长曼德森正好在为此事发愁！当他听了凯文的科考团的解释，了解到原来是修坝堵住了电鳗溯河的路才导致食人鱼泛滥的时候，顿时后悔莫及。原来，曼德森为了发展当地经济，准备签署一份工业协议，在未来10年中要开发奥里诺科河上游大片的土地。
　　没想到自己小小的举措却造成了这么严重的后果！为此，曼德森撤销了市政建设顾问汤姆先生，因为他查出汤姆为了从这个项目中拿回扣而有意瞒报了封堵上游对生态造成的负面影响。在曼德森市长的坚持下，他拒绝了这个项目。不仅如此，他命令工人拆掉河坝，为电鳗打开它们溯河的通道，曼德森雷令风行的作风让凯文非常感动。
　　很快，河坝被拆除了！奥里诺科河的上游地区又和圭亚那河的支流连在了一起。下游的电鳗很快就感知到了水流的变化，它们兴奋地，迫不及待地穿过麦塔地区，一刻不停地游向上游。这是天地之和，也是生物的本能！
　　它们知道，在上游有数不尽的食人鱼能让它们填饱肚子。经过两天的奔游，电鳗终于到达了上游地区。没过多久，这一地区就恢复到了以往的生态平衡状态！
　　编辑/征贞