1988年，探洞考察队刚到达绥阳的时候，就向当地人打听区域内洞口的位置，但奇怪的是，人们知道这些洞的名字，却不知道具体的位置。正当考察队一筹莫展之际，有人推荐了一位熟悉附近地形的赵姓村民，在他的带领下，探险队员顺利地找到了双河洞系统中的麻黄洞、杉木洞、阴河洞、大风洞、皮硝洞、山王洞等众多洞口，在以后多年的日子里，这位赵姓村民成为了洞穴探险队最好的向导和朋友。
　　他叫赵中国。

双河洞的活地图

　　这天早上8点，走了近2个小时的山路，赵中国来到绥阳县温泉镇街上的太忠饭店，这家小小的乡村农家乐，陪伴了探险队员十七载春秋，墙上挂着每年来这里探洞的考察队员的合影：泛黄的照片上，小伙子们一个个意气风发；最新拍的照片，一群老人相互紧握着手。
　　一个水池边，法国的洞穴探险家们正在清洗各自的防水背包。看见赵中国过来，他们停下手里的工作，像老朋友一样，送上法式的拥抱，用不算标准的中文说道：“又见面了！”
　　“连通更多的洞口，双河洞的测量长度将继续增加。在绥阳，没有谁比赵中国更清楚这些洞口在哪兒。”
　　喝过茶水，赵中国和一组探险队员乘上越野车，去清刚林寻找一个名为大风洞的洞口，这很可能是双河洞系统的一部分。半个小时颠簸的山路，车队在山坡边停下，大风洞就藏在这片密林之中。
　　赵中国蹲下来，重新系好鞋带。山坡很陡，堆积着湿滑的腐质层，赵中国手中握着一根树根作拐杖，走在队伍最前面，一行人穿过树林，来到一片布满苔藓的乱石堆上，“大风洞到了！”他肯定地说。
　　洞口十分狭窄，只容得下一人侧身通过。如果没有赵中国，寻找这样的洞口，对探险队来说是十分困难的。
　　穿戴好装备的探险队员陆续进入了洞道，不过却向赵中国示意，让他不要进洞。赵中国坦言，由于自己没有专业的探洞装备，也没接受过专业的训练，他没办法和专家们一起进去探险。

痴迷洞穴

　　土生土长的赵中国，从小就对这里的洞穴非常痴迷，天生对此充满好奇。年轻的时候，他仅凭一支手电，就曾独自一人进入洞穴探索，很想知道，这些洞里究竟是怎么样的。而这也曾险些让他丢掉性命。
　　2006年，赵中国独自在一处名为火土沟水洞的洞穴中探索时，不慎滑倒，他携带的唯一一支手电掉进了旁边的地下河。“没有电筒，洞穴中看不到一丝光亮。不管睁眼闭眼，永远漆黑一片。黑暗中，时断时续传来娃娃鱼凄凉的哭啼声……”赵中国这样形容当时的感受。
　　镇定下来后，赵中国决定寻找出路，他听水流声辨别方向，用双手摸索爬行。没有食物，靠喝地下水充饥。虽然离洞口只有两百多米的距离，但赵中国却摸了三天三夜才找到出路。
　　奄奄一息的赵中国被砍柴的村民发现，这次遭遇，让他失去了右手的3根手指，头骨、眼眶也严重受伤，大家都认为赵中国不会再去探洞了，可赵中国却说，洞穴的水让他充饥果腹，水声指引了他出去的方向，是洞穴救了他。也正是这样的倔强，才成就了赵中国与双河洞这中国第一长洞密不可分的关系，成为各国洞穴探险家来这里探索时最为重要的向导。
　　赵中国一直没有成家，如今，他和大哥一家同住在双河村大湾组的老屋里。屋中，堆满了各种关于双河洞穴的图书、杂志和画册，其中有不少都是前来考察的各国洞穴专家赠予他的。
　　在一个厚实的木箱中，赵中国拿出七八卷用塑料纸包裹好的纸筒，这是他三十多年来绘制的双河区域的洞穴分布的全部图纸。图纸为全开或半开纸张绘制，地图算不上精确，但是却非常生动，上面用不同颜色的笔绘制了山脉、河流、道路、村庄、集镇和文物古迹，密密麻麻的圆圈代表洞口，并对应洞名。其中一张图纸，标注了300余个洞口。而这些洞口，赵中国都逐一走访过。此外，图纸上还有批注，多为考察的过程及他自己关于洞穴的思考。
　　赵中国说，每年双河洞有新的发现时，他就重新绘制图纸，画一张图要花一个多月时间，而绘图是他1981年就读山西刊授大学时所学的一门课程。赵中国在很多年前就大胆提出了“双河洞属于世界级地质公园”，而最新的探索表明，双河洞离“世界级”的距离越来越近。