胡锦涛同志提出的以“八荣八耻”为主要内容的社会主义荣辱观，集中体现了中华民族的传统美德和时代要求，明确了当代中国最基本的价值取向和行为准则，是新形势下社会主义思想道德建设的指导方针，为思想政治工作提出了明确任务，提供了科学指导。
　　 意识形态领域历来是敌对势力同我们激烈争夺的重要阵地，如果这个阵地出了问题，就可能导致社会动乱甚至丧失政权。改革开放以来，党的工作重心完成了战略性转移，全国一盘棋，全民搞经济，国家的整体实力得以大幅度提高，民族的国际地位大为增强，人民生活也步入了小康水平。但在经济发展的同时，由于我们在相当长的一段时间里过度强调发展经济，忽视甚至削弱了思想政治工作建设，尤其是在意识形态方面的建设，思想政治工作队伍专业性不强，管理教育力度不够；思想政治工作缺少深入基层、调查研究的务实精神，表面文章做的多，针对性、时效性不够；社会管理依靠的多是行政或经济处罚等手段；意识形态多元化趋势明显，舆论宣传误导人们把经济发展程度作为政绩及人生价值的主要衡量和评判标准；金钱至上论充斥甚至于主宰着人们的主观意识或行为；社会公德、道德约束力弱化，各种社会现实问题和深层次矛盾不断发生，严重干扰了社会文明正常发展秩序，影响了社会政治的稳定。
　　 全面建设小康社会，需要一个稳定的发展环境。稳定是发展之基，和谐是稳定之石。没有稳定，什么事情也办不成，已经取得的成果也会丢失掉；而社会缺少和谐，稳定也无从谈起，这是中国社会五千多年发展史所凝结的无可辩驳的经验教训。当前，我国社会正处于一个重大转型期，各种利益分配关系的调整极易引发新的复杂矛盾，大量思想认识问题和现实问题亟待解决，需要我们切实重视并加强思想政治建设，切实发挥思想政治工作的巨大威力和作用，协调处理好人民内部矛盾，消除社会不稳定因素。
　　 思想政治工作是我们党的传家宝。“思想政治工作，是为经济基础服务的，是统帅，是灵魂。”党的发展壮大和社会主义建设所取得的成绩证明了这一点。构建社会主义和谐社会，更需要重视和加强思想政治工作。
　　 首先，应切实提高思想政治工作的主导地位。社会的发展，首先要由经济的发展来支撑、来推动。但是发展经济的同时，切不可削弱思想政治工作的主导地位，忽视思想政治建设，用马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想统领思想文化阵地。要向群众灌输政治理论，用科学理论武装全党、教育干部和人民，真正做到以正确的舆论引导人，以高尚的精神塑造人。要加强思想政治工作队伍建设，健全思想政治工作机构，并为其全力履行职责、开展工作提供必要的政治环境和工作生活条件，从而确保思想政治工作队伍政治强、业务精、作风正，以随时能够满足社会政治发展的需要。
　　 其次，要加强思想文化阵地的建设和管理。加强思想文化阵地建设是坚持“两手抓”、“两手硬”的有效措施，也是加强和改进思想政治工作的重要环节。要充分发挥新闻媒体在思想政治工作中的重要作用，并使其始终掌握在党和人民手中，牢牢把握正确的舆论导向，更好地为党的建设和社会主义建设事业服务。要积极培育和完善文化市场，大力扶持健康的文化产品，倡导适合广大群众消费水平的有益的文化娱乐活动，更好地活跃和丰富群众文化生活，牢牢守住人民群众的思想文化阵地。
　　 另外，要坚持依法治国，大力整顿市場经济秩序，规范社会道德环境。要坚决打击经济领域、政治领域和社会领域一切违法乱纪和违背社会公德、公民道德的不良行为，充分发扬民主，努力建立公正公平的社会环境，逐步消除各种腐败现象，尤其是政治领域的腐败现象，继而根除各种社会不良现象，努力达成社会的高度和谐，从而为经济的发展和社会文明的进步提供可靠的政治保证和稳定的社会环境。