女性内分泌激素包括下丘脑-垂体-卵巢轴系腺体分泌的激素，这些激素通过复杂的刺激和抑制信号协调女性的月经、生育以及全身的健康。下丘脑向垂体门脉系统脉冲式分泌促性腺激素释放激素，刺激垂体前叶合成和释放促卵泡激素和黄体生成素，卵巢在其作用下产生卵泡的发育、成熟和排卵。排卯后卵巢的黄体分泌黄体酮，即孕酮。
　　孕酮作用于体温中枢，可使体温上升0.3℃～0.5℃左右。临床利用这一原理进行基础体温的测定，来协助了解女性是否排卯以及排卵后黄体的功能。孕酮的主要功能是促使子宫内膜从雌激素作用下的增殖期转变为分泌期，以利受精卵种植，为妊娠做准备。妊娠后，孕酮能够降低子宫肌肉兴奋度，维持妊娠的安全；这种松弛作用也存在于消化道平滑肌，故孕妇容易产生腹胀便秘。孕酮还能在雌激素刺激乳腺管增生的基础上，进一步促进乳腺腺泡的生长，为产后泌乳作准备。在生育方面除了这些之外，孕酮还可能起到免疫调节作用，通俗地说可以使得胚胎中父系来源的“异己成分”不被母体排斥而流产。
　　如果女性由于某种因素没有排卵，这时来的“月经”就不是真正意义上的月经，也就是出现了所谓的“月经失调”，常见于青春期和围绝经期的特殊生理阶段，或是多囊卵巢综合征、卵巢早衰、高泌乳素血症等病理状态。这时月经周期和经期都可以或长或短不规则，如果出现周期过频或经期过长、经量过多，可以造成失血过多、贫血，影响学习、工作和生活；反之，如果是月经稀发的女性，子宮内膜可以长期处于单一雌激素的持续刺激而没有孕酮的保护，这样发生子宫内膜增生甚至癌变的风险就大为上升。由于孕激素能够使子宫颈口闭合，黏液减少、变稠，不利于病原微生物的上行，长期不排卵还增加了女性上生殖道炎症的发生几率。
　　另一些情况下，卵巢虽然有排卯，但排卵后黄体产生的孕酮水平不足，即黄体功能不全，这部分女性的子宫内膜就得不到孕酮充分的保护。临床上3%～5%的不孕女性患有黄体功能不全，由于孕酮在妊娠的各阶段均起到非常重要的作用，这些女性的胚泡将难以着床，侥幸妊娠也可能出现先兆流产，甚至各个妊娠阶段都有子代丢失的风险。在出现上述问题时，可以在医生指导下用黄体酮制剂治疗，有调节女性月经、保护子宫内膜、助孕、防治先兆流产等作用。
　　黄体酮作为一种女性激素类药物，应当在医生指导下对症使用。首先要排除药物过敏或禁忌，如未明确原因的阴道出血、肝脏肿瘤、黄疸、妊娠期疱疹、卟啉症和耳硬化症等；长期采用孕酮者应定期进行全身体检，包括乳腺检查。尤其强调保胎治疗不应盲目，应排除宫外妊娠，并随访胚胎是否存活。具体选择的孕酮种类和剂量、剂型以及疗程。除了依据不同的病情，还要根据患者的年龄和生育情况、全身状况进行个体化的治疗。
　　小知识
　　女性激素六项检查
　　女性激素六项检查是育龄妇女生殖科常规基础检查，即卵泡生成激素（FSH）、黄体生成激素（LH）、雌二醇（E₂）、孕酮（P）、睾酮（T）、催乳激素（PRL）。其中促卵泡生成激素由垂体前叶嗜碱性细胞分泌：黄体生成激素由垂体前叶细胞分泌：雌二醇是卵巢分泌的最主要的雌激素，也是我们平常所说的雌激素；孕酮由卵巢的黄体分泌：睾酮50%由外周雄烯二酮转化而来，25%为肾上腺皮质所分泌，25%来自卵巢。女性出现月经周期紊乱、闭经、生殖道异常出血、妇科相关肿瘤等，需要常规检查性激素六项。