牡丹是我国传统的名花，已有1500年的栽培历史。它雍容华贵、富丽端庄、芳香浓郁、艳压群芳，素有“国色天香”“百花之王”的美称，历史上曾称之为“国花”，被誉为富贵吉祥、繁荣昌盛的象征。每年谷雨前后正是牡丹花怒放之时，它姹紫嫣红，争妍斗艳，具有较高的观赏价值。这里介绍九处著名的牡丹观赏地。
　　洛阳
　　洛阳素称九朝古都，洛阳人自古就有倾城赏牡丹的习俗。洛阳牡丹的栽培始于隋朝，盛于唐宋，至今已有1400多年的历史，历史上曾被称作“洛阳花”。宋代著名文学家欧阳修有诗赞曰：“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。”于是，“洛阳牡丹甲天下”之誉便流传于世。目前，洛阳牡丹的栽培遍及城乡，品种已达400余种，牡丹基地为5000亩，总株数达500万株，是名副其实的牡丹城。1982年牡丹正式被确定为洛阳市花，从1983年起，洛阳每年举办一次牡丹花会。
　　菏泽
　　菏泽地处鲁西平原，古称曹州。曹州牡丹栽培历史悠久，宋代已有记载；明代即享有“曹州牡丹甲于海内”之誉；至清代时，牡丹种植更为广泛。现在，荷泽牡丹的品种已达500多个，种植面积有一万多亩，分九大花色系统。每逢谷雨前后，万花齐放，观者如潮。菏泽牡丹历来以面积广、品种多、花大、形美、色艳、香浓而著称，是目前我国最大的牡丹生产和观赏基地。
　　盐城
　　江苏盐城郊区便仓镇的枯枝牡丹已有700年的历史。枯枝牡丹系枝枯而得名，它虽枝枯若朽，但一到谷雨，则花开满枝，艳态纷呈。其花有红、黄、白、紫四色，芳香浓郁，娇艳无比。名贵的枯枝牡丹和红白两色的牡丹，衬着枯枝绿叶，十分惹人喜爱。更为奇特的是，在正常年份每朵花为12瓣，而闰年则为13瓣，花蕊如金色小五星，耀眼生辉。冬天，白雪遍地，牡丹再度开放，这时枝干枯焦，有花无叶，更是大自然中少有的奇观。目前，牡丹园已有70多个品种，几乎囊括了洛阳、菏泽所有珍稀名贵的牡丹品种。
　　杭州
　　杭州观赏牡丹花最有名的地方是西湖花港公园中的牡丹园。园艺工作者运用国画艺术中的丹青写意，采用牡丹、山石与其他花木相结合的手法，共同构筑了牡丹园，园内栽种了各种名贵艳丽的牡丹数千株。阳春四月，牡丹花开，魏紫姚黃，赵粉胡红，争艳斗丽，美不胜收。当人们凭栏啜茗，观赏那国色天香的牡丹风采时，白居易“绝代只西子，众芳惟牡丹”的诗境油然而生，其乐无穷。
　　临夏
　　甘肃临夏市是素有“小洛阳”美称的牡丹之乡。临夏牡丹主要是由紫斑牡丹发展形成的一个品种群。紫斑牡丹是国家级二类重点保护植物。在临夏城乡，凡是有院落的住户，都要种上几丛牡丹，并以收集名贵品种为乐。临夏牡丹具有枝株高大、花朵硕大、花色艳丽、香味纯正、花型优美等特点。每年谷雨前后牡丹盛开之时，云蒸霞蔚，色彩斑斓，清香远溢，沁人心脾。
　　西藏林芝
　　野生黄牡丹是濒危物种，生长在海拔2000-3500米的高山峡谷地带，目前仅在四川、云南和西藏东南部有少量分布，然而在西藏林芝地区米林县扎贡沟内却生长着大片的野生大花黄牡丹。每年4月，争奇斗艳的黄牡丹开遍扎贡沟的山沟河谷，像片片彩霞飘落在美丽的雅鲁藏布江河畔，与雪山、森林、藏寨交相辉映，构成一幅超脱尘世的绝美画卷，吸引了大量的游客驻足流连，观光休憩。
　　苏州灵岩
　　灵岩牡丹园位于苏州城西南的灵岩山南麓，这里亭台楼阁、翠竹流水，曲径通幽的小道上摆放着一盆盆牡丹，花大色艳、芳香浓郁，雍容华贵的牡丹与灵岩山自然山水融为一体。如今，灵岩牡丹园内种植着11，000余株近200种牡丹，其中姚黄、葛巾、玉板白、花王、鸟锦等均为名贵牡丹。
　　丹景山
　　丹景山位于四川省彭州市丹景山镇，距成都市约50公里，是蜀中著名的历史文化圣地之一。丹景山的牛十丹不仅为历代名流学者、文人墨客向往和钟爱，平民百姓更是如此，每逢4月花期，人们蜂拥而至，朝山、拜佛、赏花，热闹非凡，不亚于洛阳。1985年彭州市正式将牛十丹确定为市花，每年4月在丹景山举办的牡丹花展，已成为著名的旅游节。
　　上海
　　上海植物园中的牡丹园位于上海市南郊，占地30亩，栽有国内外名贵牡丹品种3000多株。该同建有牡丹廊、牡丹池（台）、彩溪小桥等，一派江南园林风光。每逢谷雨时节，只见满园牡丹怒放，玉笑珠香，争奇斗艳，红牛十丹灿若蒸霞，白牡丹洁如梨花，黑牡丹素雅庄重，蓝牡丹色似靛染，黄牡丹娇艳华贵，绿牡丹青翠欲滴，紫牡丹端庄典雅，粉牡丹姿容妩媚，令海内外游人叹为观止。
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