【摘 要】
:
美国航宇局最近表示,勇气号火星探测器在火星表面有了一个最重大的发现:这辆火星车破损的车轮所掀开的一小片火星泥土,证明过去这里的环境可能非常适合微生物生存。 这些沉积物是在温泉水或蒸汽遇到火山岩时产生的。火星漫游车的首席科学家史蒂夫·斯库里斯表示,在地球上,这些地方一般都是细菌聚集的场所。他在美国地球物理学联合会会议上说:“我们对这项发现感到非常激动。” 科学家将此形容成是一次幸运的发现。勇气号
论文部分内容阅读
美国航宇局最近表示,勇气号火星探测器在火星表面有了一个最重大的发现:这辆火星车破损的车轮所掀开的一小片火星泥土,证明过去这里的环境可能非常适合微生物生存。
这些沉积物是在温泉水或蒸汽遇到火山岩时产生的。火星漫游车的首席科学家史蒂夫·斯库里斯表示,在地球上,这些地方一般都是细菌聚集的场所。他在美国地球物理学联合会会议上说:“我们对这项发现感到非常激动。”
科学家将此形容成是一次幸运的发现。勇气号探测器因为拖着一个坏掉的轮子继续前行,它从火星表面经过时,这个轮子便在地面上留下一条深深的划痕。2007年5月,火星探测任务的科学家发现一些被掀起的泥土比通常情况下的颜色更鲜艳。他们通过进一步研究发现,这里的硅土(窗玻璃的主要成分)含量极其丰富,于是科学家命令勇气号仔细调查这块地和附近的岩石,寻找其他线索。现在这些研究人员下结论说,那些颜色鲜艳的物质一定是通过下列其中一种途径产生的:第一种假设是,勇气号看到的是温泉沉积物,这些沉积物是在水溶解硅石后再把它们堆积到另一个地方产生的。典型的例子是间歇泉。另一个假设是,他们偶然发现了一个喷气孔,酸性蒸汽从岩石中的这个喷气孔中喷出,除了硅土以外,它将岩石的其他物质都分解了。
斯库里斯教授解释说:“重要的是,无论哪一种假设,这两种结果显示出以前火星上的情况几乎都一样。在地球上,不管是间歇泉,还是喷气孔,都是生命(微生物)聚集的地方。因此,这一发现表明这个地点以前的环境适合生命生存。”勇气号本身不具备寻找生命迹象的能力。它的设计目的是解读火星表面的地质条件,告诉科学家火星以前的环境状况可能是什么样。
然而,将来的探索任务将有能力寻找生命留下的化学痕迹。美国计划在2009年发射的火星科学实验室便可以做这些工作,欧洲计划发射升空的ExoMars火星探测器也可以寻找火星生命迹象。斯库里斯教授指出,这些任务应该时刻注意硅土丰富的沉积物。他表示,未来尝试将火星物质带回地球实验室的任务也应该将注意力集中到这些沉积物上。他说:“这些沉积物的重要之处在于,不仅热水为微生物提供了一个繁衍生息的环境,而且这些硅土突然沉积将这些微生物掩埋住,很好地保存了它们。因此,你可以得到保存非常完好的微生物微化石。”
其他文献
到今年6月,吉米·卡特高度评价的沃纳·冯·布劳恩已经告别人世30年了,但是美国乃至全世界的人们仍在怀念这位世界著名的火箭专家,并将永远铭记他在航天技术发展中做出的卓越贡献,尽管他来自德国,尽管他曾是一名德国战俘。 冯·布劳恩1912年3月23日出生于德国东普鲁士的维斯兹(今波兰的维斯卡)一个贵族家庭。他受爱好天文学的母亲的教育和影响,从小就对宇宙探索怀有浓厚兴趣。大学期间,布劳恩有幸成为奥伯特的
当我正准备写七月份太空美术稿件的时候,正好翻阅到O·史蒂芬(Owen Stephens)的几幅天文名画,也正是这些作品创作的70年以及这位年轻画家逝世的70周年,因此把我收集到的仅有的5幅彩色绘画发表在这里,供读者欣赏,并作为纪念。 60年前,1947年我到南京紫金山天文台工作以后,从美国纽约的海登天文馆的《The Sky》(天空)杂志上看到这几幅绘画,使我十分惊讶与赞赏。这几幅天文画,直到现在
格罗纳斯将提供免费服务 5月18日,俄总统普京签署关于格罗纳斯(GLONASS)导航系统免费向用户提供服务的总统令。总统令规定:“格罗纳斯全球导航卫星系统免费和无限制地向俄罗斯和国外用户提供民用导航信号。”根据命令,具有行政权的联邦部门及其下属机构购买的卫星导航设备应使用格罗纳斯信号。普京要求俄联邦航天局负责协调为民用和商业需求而维护、发展和使用该系统。目前格罗纳斯有12颗在轨运行卫星,可为俄国
《天宫明珠——航天器面面观》之“来自太空的威胁”(一) 在冷战时期,军用卫星的发射量占航天器发射总量的70%以上。冷战结束后,虽然军用卫星的发射数量有所减少,但应用更广泛了。在20世纪90年代以来的海湾战争、波黑行动、“沙漠之狐”、“盟军行动”和“伊拉克战争”等局部战争中,美国、欧洲等各种军用卫星大打出手、各显神通,发挥了越来越重要的作用,并已成为当代必不可少的现代军事装备系统及现代战争的基本特
2008年7月阿里安-5火箭将从法属圭亚那库鲁发射场发射升空,搭载欧洲空间局的2个先进的空间天文观测台——“赫歇尔”(Herschel)和“普朗克”(Planck)。这2颗天文卫星将考察人类以前从未知晓的那一部分宇宙,也就是困扰科学家几十年的、通过远红外光谱才能观测到的宇宙物质。 “赫歇尔”将探测被地球的大气层阻挡而无法到达地球表面的亚毫米级和远红外区域的光谱,从而揭露出被掩盖的宇宙现象,如最早
日本成功进行宙斯盾弹道导弹拦截试验 日本海上自卫队于2007年12月17日在美国夏威夷考艾岛海域成功进行了宙斯盾弹道导弹拦截试验。这是日本金刚级宙斯盾舰配备洛克希德·马丁公司研制的SM-3 Block IA导弹进行的首次弹道导弹拦截试验,也是除美国以外的国家首次进行这种导弹拦截试验。 试验中,美国海军首先从夏威夷考艾岛发射一枚模拟中程弹道导弹的靶弹,在数百千米外海面上等候的日本金刚级驱逐舰通过
“大冲撞”改探哈特利2彗星 2007年12月13日,美国航宇局宣布, “大冲撞”探测器将继续彗星探测之旅,飞赴下一个目标哈特利2彗星。新任务称为“系外行星观测与大冲撞延长研究”(EPOXI),由两项很重要的研究工作组成,即“大冲撞延长研究”(DIXI)和“系外行星观测与特征研究”(EPOCh)。“大冲撞”将于2010年10月11日飞越哈特利2。探测器与该彗星间的最近距离约1000千米,属近距离观
2007年6月1日,中国航天实现了长征系列火箭100次发射的记录,这确实是一个了不起的里程碑的记录,值得大书特书。 但是,在中国航天火箭发射的历史上,还有11次风暴一号火箭的发射却鲜为人知,未被记录到长征系列火箭的发射中。那11次发射都是在上世纪70年代、80年代期间进行的,火箭都是由上海航天技术研究院(那时叫上海机电二局)抓总研制的。 风暴一号的名字有点怪 风暴一号火箭任务的由
在“百度”上输入“李本琪”三个字,会出现9650个页面,这位下达“点火,起飞”命令的“嫦娥一号”卫星发射01指挥员,在2007年10月24日18时05分,名闻天下。10至11月间,李本琪的曝光率不亚于任何一位明星大腕。当娱乐明星、文体明星备受追捧的时候,人们有理由记住这样的明星:他们扎根山沟、无私奉献、矢志航天,是托举神箭上天的英雄好汉。 今天让我们走近这位12次担任01指挥员,且次次发射圆满成
阿波罗13号飞船经历的生死时速已经成为经典话题,甚至被搬上了银幕。这艘本该成为第三个登上月球的飞船,却在一个氧贮箱的爆炸声中结束了神圣的使命。但是,它的失败铸就了不朽的另类荣光——阿波罗13被誉为世界航天史上最辉煌的失败。 阿波罗13 的祸,是未能成就登月的业绩;阿波罗13 的福,是它得到了人类所有的爱,爱足以抚平它受到的伤害。 我们没有准备自杀药 1970年4月11日升空的阿波罗1