炎帝神农氏的儿子，直接就叫做“农”，也被称作“炎居”，他的后代后来以农为姓，世代相传就形成了农氏。图为河南焦作的神农山，因炎帝神农在此播五谷、尝百草而得名。
　　农姓是一个多源流、多民族的姓氏。根据统计，目前中国姓农的人口仅占全国人口总数的0.025%左右，它在大陆和台湾的排名，都没有进入百家姓的前一百位。
　　关于农姓的起源，最早可追溯到传说中的“三皇五帝”时期，与大名鼎鼎的炎帝神农氏息息相关——相传农姓人在神农氏带领下，发明了木制农具，神农氏还尝百草来告诉人们什么能够种植食用，教会了人们稼穑饲养、制陶纺织之术，丰富完善了当时人类的生存能力，所以农姓族人又被尊称为“农业之神的后人”。
　　神农氏有个儿子，直接就叫做“农”，也被称作“炎居”，他的后代就一直以农为姓。到了西周时，周武王伐纣成功后分封天下，将神农氏的后人封为“农父”，官职全称也叫“地官大司徒”，专司各项农事、祈祷丰年、国土管理、堪定诸侯境界等事务。农父下再设农正、农师、农史、农役等官职，分别协助掌管农田的耕作、记载农事等事务。他们的后代子孙中，也有很多直接就用祖先的官职称谓为姓氏，农氏也由此开枝散叶，逐渐扩大。
　　农姓还有另一个重要分支来源，是源自北宋时广西壮族的侬氏。北宋祥符三年（公元1010年），获得交趾（今越南）地区统治权的李朝，趁着北宋忙于应付辽和西夏的进攻，对广西的壮族进行掠夺和杀戮。不堪忍受的壮族，在侬智高的率领下起兵自卫。在多次向北宋要求归附和援助无果之后，侬智高索性造了反，率众攻下了邕州城（今南宁市），建立“大南国”，自称“仁惠皇帝”。
　　侬智高称帝的行为，大大刺激了北宋朝廷，震怒的宋仁宗派遣大将狄青领军围剿，大意轻敌的侬智高被狄青在昆仑关归仁铺打败。取得胜利后的北宋朝廷，对侬氏壮族实行灭族政策，要么就“从良”为汉姓，要么就被杀头。侬氏壮族为免杀头灭族之灾，一部分更姓为赵，一部分则忍痛割爱，将侬字省去人旁，以农为姓。农氏壮族在战争之后休养生息，子孙逐渐繁衍，不少农氏族人还由广西进入越南、老挝、泰国等东南亚国家，不过由于杂居在异地异族，这些农氏族人有不少已经异化为异国异族居民。
　　如今的农姓族人，分布广泛，除了人数最多的广西壮族外，在广东、山东、安徽、江苏、湖北、黑龙江等省都有分布，甚至在港澳台，乃至越南、老挝、柬埔寨、缅甸、泰国、新加坡、日本、美国等地，均有农氏族人分布。