57岁的吴女士很注意保护膝关节，不仅春冬季节很少穿裙子，就是进入夏季不是热得无法忍受，也绝不轻易穿裙子。可让她感到困惑的是，为什么右膝关节还是经常隐隐地痛呢？
　　经过X线等检查，医生认为吴女士的膝关节是退行性病变。其实，像吴女士这样的退行性膝关节痛在中老年人中很常见。
　　
　　人人都是膝关节痛的“后备军”
　　
　　人在二十二三岁以后，脑垂体分泌生长激素减少，身体也停止生长，人体的所有器官都会进入一个维持期，并开始走向老化。也就是这个时候，体内的软骨细胞从活跃期进入维持期，进而慢慢老化。所以，每个人都可能是骨关节炎患者的“后备军”。而骨关节的退化是一种必然趋势。如果在年轻时不注意保护膝关节，那么骨关节就会提前“变老”，成为骨关节炎的“超级后备军”。
　　很多人总觉得膝关节疼痛，其实是膝关节周围的肌肉无力，膝关节承重的能力下降。因为随着年龄的增长，骨骼发生变化，膝关节间隙内侧变窄，膝关节面的“咬合”向一侧倾斜，内侧肌肉群需承受更大的压力，才能维持膝关节的稳定，时间长了就造成肌肉劳损，往往在患肢膝关节周围形成3个压痛点：一是大腿肌肉往下在膝关节内侧支点处，二是大腿内收肌群往下在膝关节前被称为“鹅足”的支点处，三是小腿肌肉往上、膝关节内侧的支点处。这些人在早期会出现“O”形腿趋向。
　　随年龄增长，多数中老年人的体重也增加了，膝关节对人体行走等负重的压力有点不堪承受。体重越高，对关节的压力就越大，肥胖是损害关节的一大杀手。因为体重增加了关节的负荷，容易造成膝关节软骨过早磨损退化，加速了膝关节退行性病变的过程。
　　
　　保护膝关节从细节做起
　　
　　生活细节对关节的影响也很大。比如，中老年人喜欢锻炼，选择爬楼梯、打太极拳等运动。殊不知，爬楼梯时膝关节所承受的压力约是人体自身重量的3倍。膝关节长期承受这样的压力，很容易患膝关节炎；对膝关节已经有疾患的人来说，上下楼梯会对膝关节软骨进一步造成损害。而太极拳的标准动作重心较低，并且要缓慢进行，这样会使关节的负荷过大，加速了关节软骨的磨损。
　　如何采取应对措施，保护好自己的膝关节呢？
　　◎ 中老年人要关注自己是否有骨质疏松，可以进行骨密度检查，在专业医生的指导下补钙，延缓骨关节退行性老化的进展速度。
　　◎ 中老年人走长路前，可以戴上护膝，用于保护膝关节和周围韧带。
　　◎ 当中老年朋友做下蹲动作准备站立时，请借助周围物体如桌子或者椅子等物体“撑一把”站起来，以减少膝关节的“压力”，还应避免长时间站立。
　　◎ 中老年人要避免参加对膝关节冲击力大的健身运动，如跳绳、打排球等跳跃性较大的运动，建议选择骑自行车、游泳，这两项体育活动对膝关节的影响最小。喜欢太极拳的中老年人在打太极拳时，应尽可能提高身体重心。
　　◎ 已经患有骨关节炎的老人，居住房间应该向阳、通风，温度和湿度适宜，避免关节受凉。坐椅的高矮应以站起坐下不负重为宜，床铺也最好以硬木床为主。
　　◎ 肥胖的膝关节患者要将减肥列入保健治疗计划之中。