1948年11月6日至1949年1月10日，人民解放军华东、中原两大野战军及华东、中原、华北军区部队约60万人，在以徐州为中心，东起海州、西至商丘、北起临城（今薛城）、南达淮河，总面积达8万平方公里的辽阔区域内，对国民党军的最大战略集团——徐州集团及增援部队约80万人进行了一次决战性的大规模歼灭战——淮海战役，取得了辉煌战绩，毛泽东誉为“是一个伟大胜利”，是“具有全国意义的伟大战役的胜利”。2019年1月是淮海战役胜利70周年，本刊特开专栏以示纪念。
　　战前态势
　　1948年9月12日至11月2日，东北野战军根据中央军委和毛泽东关于“封闭蒋军在东北加以各个歼灭”的作战方针，举行辽沈战役。辽沈、济南战役的胜利，加上人民解放军在其他战场上的胜利，使中国的军事形势进入一个新的转折点，战争双方力量对比发生了根本的变化，国民党军总兵力下降到290万人；人民解放军增长到310万人，不但在质量上早已占优势，而且在数量上也占了优势。这样就使中国的军事形势达到一个新的转折点，改变了长期以来敌强我弱、敌占优势的基本格局。在这种情况下，华东、中原野战军根据中央军委和毛泽东确定的“阻断徐蚌歼灭刘峙主力的总方针”，联合举行淮海战役。
　　战役三阶段
　　11月6日至22日为第一阶段，歼灭黄百韬兵团，攻占宿县，孤立徐州。华东野战军以7个纵队在新安镇及其两侧地区分割包围黄百韬兵团，经过12天激烈战斗，将其全部歼灭。黄百韬兵败自戕。中原野战军于11月15日攻克宿县，会同华东野战军一部，切断徐蚌线，完成对徐州的包围。
　　11月23日至12月15日为第二阶段，歼灭黄维兵团，合围杜聿明集团。中原野战军及华东野战军一部，在宿县西南的双堆集地区包围并歼灭自河南确山东援的黄维兵团约12万人，生俘兵团司令官黄维。在杜聿明指挥的徐州国民党军队3个兵团30万人向西突围时，华东野战军主力将这股敌人合围于永城东北的陈官庄地区，歼灭其中的孙元良兵团两个军大部约4万人。
　　12月16日至1949年1月10日为第三阶段，全歼杜聿明集团。为配合平津战役，淮海前线人民解放军根据中央军委部署，暂停对杜集团的军事攻击，进行战场休整和政治攻势。当东北野战军和华北军区部队在华北战场上完成了对傅作义集团的分割包围后，1949年1月6日，华东野战军对拒绝投降的杜聿明部发起总攻，至10日将其全歼。
　　战役战绩
　　人民解放軍经过66天的激烈作战，终以伤亡13.6万人的代价，歼灭了国民党军徐州“剿总”刘峙集团55.5万人。至此，南线国民党军的精锐主力已被消灭，长江中、下游以北广大地区均获解放。人民解放军兵临长江北岸，国民党的政治经济中心南京、上海等地已处于人民解放军的直接威胁之下。毛泽东指出：淮海战役的胜利，“不但长江以北局面大定，即全国局面亦可基本上解决”。
　　皖北解放
　　淮海战役期间，皖北城镇陆续被人民解放军及地方武装收复或接管，皖北人民从此获得了翻身解放。
　　人民支援
　　在气势恢宏的淮海决战前线和广大后方，各解放区人民掀起了一场轰轰烈烈的支前运动，其规模之巨大，任务之浩繁，动员人力物力之众多，为古今中外战争史上所罕见。陈毅曾深情地说：“淮海战役的胜利，是人民群众用小车推出来的。”淮海战役中，解放区人民群众提供了巨大的人力、物力支援。据不完全统计，江淮、豫皖苏地区人民共出动民工160万人次，担架12.5万副，支援牲口36万头，粮食2.1亿斤，柴草5.3亿斤，大小车辆13.47万辆，为取得战役的胜利做出了重要贡献。