3年前，进入人生第72个春天时，我开始对冥想进行探讨。有两个动机：一是我认识到，冥想是一种调节精神状态的艺术或医术，在佛教的僧尼神职人员中得到广泛的采用；二是我慢性失眠已经多年，安眠药瘾非停不可，但又难以戒断。我好奇，它是否对我的焦虑症有帮助呢？
　　研究冥想，美国早就有
　　在网上，美国威斯康辛大学精神医学部的心理学家戴维森教授的研究受到我的关注，是因为他有以下的特点。
　　从中年开始，戴维森每日进行冥想践行20分钟，接受了现代心理学者完整的养成教育，从纽约高中毕业到哈佛大学获得博士学位，堪称科班出身，基础训练扎实。2011年，美国心理学会为他颁予终身成就奖，反映了同行们对他在这一专业领域中成就的认同和尊崇。
　　戴维森的心理学研究和观察是多元结合的，可是近年越来越注重看得见、摸得着的客观改变等实证。2003年，在他的领导和策划下，麦迪逊威斯康辛大学精神医学部投资1000万元建立了心灵生命研究所，其中装备有数字化脑电图分析仪和功能性核磁共振对大脑做活体的实验和观察。十多年来，他们从事实验和观察的对象不计其数，但最突出而具影响的却是以西藏有多年冥想践行的高僧为观察对象所获得的结果。

　　除对躯体的一般观察和记录外，如血压、脉搏、呼吸和体温，也对受试者作脑电图和核磁共振摄影，对大脑各个部分的功能状况作同步的电生理学的观测。这些“实”的东西不是随观察者主观感受随意改变的。受试者也包括对冥想践行的年资长短各异和刚学会此道的启蒙者。
　　冥想践行，发现伽玛波
　　目前为止，他们最大、最突出的成就是，在冥想践行者的脑电图中发现了以往在人类的脑电图中从来没有看到过的“伽玛波”。其数量和出现的机会与冥想践行的年数呈正相关，具有因果效应。这就是说，冥想践行的越久越多，其脑电图中展现伽玛波的机会也越多越恒定。这就对冥想的观察置于实证的基础上，避免给人以“玄”的印象。
　　所谓伽玛波，就是每秒钟振动25～100次的超快速微电波。脑电图的分析主要是对电波的频率及其所导出的脑部位，结合受试者的主观状态，如清醒的程度，受试者所报告的思想（情绪状态等）和客观的状态（躯体状况和或其他同步进行的造影和扫描等），纳入电脑后进行综合分析和追踪。
　　伽玛波的发现及其与冥想资历的关联性已获得哈佛大学一个独立研究团队的证实。那么伽玛波的意义是什么？为什么产生？虽然局外人对专家们的争论觉得有点玄，但是伽玛波的存在却是实实在在无可辩驳的。不过，大多数脑神经科学家倾向于认为，伽玛波有益于人的健康，它的出现体现受试者注意力和情绪处于较为稳定和牢固的集中状态；受试者在日常待人接物的活动中有较多的宽容、体贴和与人为善的品德，尤其在“忍”字上的功夫超过常人。受试者在思考问题时常具有较多正面的想法。
　　因此，可以认为通过多年坚持不懈的践行，他们的确达成了当初设想的一切为一个“善”的意图。这就说明，大脑可以按照人主观的愿望加以磨练。原来人们相信大脑发挥作用的基本架构是出生时就安排好的。例如某两个神经原是否相连和传递信息，决定于天生的架构，不能改变。后来，人们看到由于环境的需要，原先并无联系的两个神经原可以发展出密切的联系。例如盲人的触觉和本体方位觉可以取代视觉，而在家中附近的深山密林中奔跑。
　　现在，高度集中的冥想多年，只是由于意念的践行，也可促使两个原先并无联系的神经原产生出新的联系。这就使人们看到大脑较前大为增加的可塑性。当然，这方面发现的证据只是初步的，但业已具有相当大的说服力。坚持意念的锻炼，大脑会缓慢地显示出微细的结构改变。
　　实践冥想，获益不少
　　因此，我决定试行效法戴维森的做法，从事冥想的尝试。从研究结果来看，作为冥想成果的伽玛波所以能产生，显然与冥想践行者所信仰的内容无关，而是多年来在主观操练中坚持注意力的高度集中所致。
　　戴维森曾表示，他在方法上认同和模仿西藏高僧的冥想之道，并不表示他也接受了他们的信仰和价值观。集中于什么，似乎不是主要问题。这一理解使我阅读冥想指南之类的方法学时，省却不少麻烦。一旦选定了集中的对象，不管是什么，不轻易改变和更换。任何事、物、人、一段往事或文字的回忆，在冥想开始时，出现在脑海中，都可以作为集中注意力的对象。不过，决定以某一件东西或往事为对象时，应该注意它在情绪上是中性的。冥想践行者既不厌恶，也不喜欢。否则，要另行选择。
　　要坚持注意力的高度集中，姿势和时间的安排都很灵活，不拘一格。例如，我对冥想的践行是在晚上10～11点，躺卧床上，注意力开始集中于呼吸的快慢和运气。默数“一快二停三四慢”。在这个通常是正常入睡的时刻，我本来就无法入睡。按照冥想规定，在这一个小时内，我的注意力是高度集中的。
　　我无法得知冥想践行三年来是否成就了一点点伽玛波。但是我自认已感受到如同获得，最突出的是焦虑和忧郁大为减退，精神活力回阳，体现在写作的劲头和创新力度的爆发。