夏日的午后，一场暴雨过后，久旱逢甘霖的大地散发着迷人的光彩，青草的香气夹杂着泥土的气味，让人忍不住沉醉其中。这雨后小清新的气味到底从何而来呢？
　　原来，雨后通常会有三种味道。第一种就是“清洁”味，特别是一场暴雨过后，大地万物仿佛被彻底洗刷了一遍，这是因为臭氧的作用。臭氧本身有刺激性气味，散发着和氯相近的强烈的味道。有些人会在暴雨来临前嗅到臭氧的气味，是因为在雷雨到来之前，闪电会将周围的氮分子和氧分子剥离出来，产生小规模的臭氧，然后被风带到了地面。大气层中的紫外线也会将氧气分解，自由的氧原子有时会和氧分子结合，形成臭氧。
　　臭氧有刺激性气味并不是夸张的说法，只要浓度达到10PPB（亿分之一），一般人就能闻到臭氧独特的气味，虽然它有时候有着舒服而干净的气味。纯臭氧是很危险的，而且浓度稍微高一点，就会对人体有害。不过，暴雨前后臭氧的浓度基本不会给人们造成持续性的影响。
　　雨后的第二种气味是重重的泥土味，特别是久旱逢甘露或瓢泼大雨之后。这种气味其实是由泥土中的细菌产生的。一些微生物，特别是链霉菌，会在极度干旱的情况下产生孢子。干旱的时间越长，孢子就越多。不过，这种味道并不是孢子本身产生的，而是在孢子生成的过程中释放出来的一种化学物质，名为“土臭素”。它和臭氧一样，有着刺激性气味，浓度达到5PPT（万亿分之五）时人们就能嗅到，这就是为什么森林里泥土气味如此之重的原因。
　　雨后第三种味道来源于不同植物分泌的“油”。平时这些“油”积累着，直到下雨天，其中的一些化学物质和土臭素一起释放到空气中，形成熟悉而令人愉悦的香气。至于到底是“油”里的哪些物质造成了“雨后气息”，目前科学家还不是十分了解。其中，一种是2-甲氧基-3-异丙基吡嗪，该物质在20世纪70年代由南希·戈博分离出来，有着“雨后”的味道。南希的研究是建立在20世纪60年代澳大利亚化学家伊莎贝尔和托马斯的研究之上的。1864年，伊莎贝尔和托马斯着手研究干燥泥土所产生的独特的雨后气息，并从土中提炼、分析出了油性物质“潮土油”（久旱逢甘霖的泥土味）。他们发现这种“潮土油”闻起来有点雨后的味道。
　　夏日的雨后，有着淡淡的花香，泥土在慵懒地呼吸，叶子披上青翠油亮的外衣，发出清新的味道，湿润的空气扑面而来。据说还有人根据这种气味研制出了一款名为“雨后花园”的香水，可见雨后小清新的气味是多么让人魂牵梦绕啊……