南宁，一座历史悠久的文化古城，古属百越之地。
　　公元318年，建晋兴郡，为郡治所在地，
　　南宁建制从此开始，历经近1700年春秋变幻。
　　唐朝贞观年间（公元632年），更名邕州，
　　设邕州都督府，南宁的简称“邕”由此而来。
　　一条河孕育一座城市。邕江，南宁的母亲河。
　　穿城而过的邕江将南宁分为南北区域。
　　早在明清及民国时期，南宁水路畅通，
　　水运频繁， 市场兴旺。
　　沿江的水街、民生、江西等多处码头、街市，
　　船来船往，熙熙攘攘，是一片商贸繁华地。
　　邕江，南宁的母亲河，全长133.8公里，由左江和右江交汇而成，交汇之处就叫“三江口”，这里就是邕江的源头。三江口素有“邕州三江口，神仙也来游”的美谈。《徐霞客游记》中记载：“盖江流之曲，南自扬美，北至宋村，为两大转云。”
　　据考古发现，一万多年前，邕江边上就有古人类在这里生活，从此开启了南宁的早期历史。南宁因邕江而繁荣兴盛，正是这一江碧水，让邕城百姓世世代代繁衍生息，也给南宁带来无限的风情。
　　“一辈子都生活在船上，如今上岸居住了，做梦都想着在邕江渔船上打渔的场景”，今年80岁的黄老伯曾经是邕江上的渔民。他说，他们家四代人都在水上生活，至今已经有140多年。在他的记忆里，邕江水上渔民很少上岸，因为常年都在跑航运，闲暇时就在岸边修船补网，看着城市的发展变化。诸如，邕江河上跑航运的船装了马达；邕江两岸快速飞架的一座座现代化桥梁；岸边河堤宽阔笔直的马路；江边开始出现第一座耸立的高楼……这些城市发展变化，在黄老伯看来，都是说不尽的邕江故事。
　　千帆竞发，码头连片
　　南宁人伴江而居，沿江而生。南宁人爱邕江，离不开邕江。自古以来，南宁人就依靠水运，进行商贸活动。邕江河面宽敞，水流平缓，内河水上运输曾是南宁市交通运输的重要方式之一。
　　历史上，南宁素以商贸发达著称，溯左江而上可达龙州，溯右江而上可达百色，顺邕江而下可达梧州、广州、香港、澳门，自古以来就是中国西南地区东向的水上要道。尤其是明朝商贸更旺，南宁发展成为左、右江商品集散中心。南宁“繁华不亚于中原城市”，有“小南京”之称。清代诗人黄体元的一首诗说道：“大船尾接小船头，北调南腔语不休。照水夜来灯万点，满江红水乱星浮。”向世人展现了邕江当年货运繁忙的景象。1907年1月1日，南宁被辟为对外通商口岸后，有21个国家的商人沿着水路来南宁经商，外国工业品不断经此销往内地，内地的农副产品、土特产品也销往国外。
　　过去陆路交通非常落后，运输主要依赖水路，南宁水运的发达，使得邕江两岸的各个渡口码头应运而生。据史料记载，清康熙（1662-1753）年间，邕州古城镇江门外就建有渡口码头。清末民初，在邕江的上游下楞至下游的长塘之间，共建码头49处，其中南宁对外通商后建设的商埠码头-洋关码头（现桃源桥头至区一保后门一段）规模最大。民国之后码头更多了，1937年南寧境内设有码头69个。1947年市区码头共19个，其中邕州古城南门至大坑口之间的码头最为密集，这些码头大多为长途运输船只上落的直渡码头，而且有明确分工。
　　如今，邕江沿岸的许多码头已消失，听父辈们讲起上世纪六七十年代的邕江，俱是一番百舸争流，千帆竞渡的热闹景象。那时候，邕江上的船多为帆船和摇橹式，动力船（火船）很少。南来北往的货物从邕江抵达南宁，这座城市成为了商贸的集聚地，并日益发展成为区域繁荣之城。
　　上有扬美，下有亭子
　　沿着这一江水流淌的，还有诸多的贸易古镇。南宁有句话说：“上有扬美，下有亭子”。说的是邕江的上游有个繁荣的扬美镇，下游有繁荣的亭子镇。这两个地方都是邕江旁有名的商埠镇。
　　扬美古镇，距离南宁市区仅36公里，处于三江口的重要位置。扬美古镇始建于宋代，繁荣于明末清初，至今已有上千年的历史。自建镇到民国年间，一直是近百公里范围的商品集散地，繁荣一时，素有“小南宁”之称。
　　扬美古镇有一条建于1832年的“临江街”，就在邕江的源头之一——左江的岸边。这里曾是一条繁华的街道，那些承载着厚重历史的飞檐屋脊、陈砖旧瓦、柱础石雕，向世人诉说着往日的荣耀。这里虽早已归于宁静，但古朴中却蕴含着生机，陈旧中正孕育着希望，行走在这条清明古街上，融进这韵味悠远的环境里，绵长的思绪忍不住让人追寻这条大江的繁华往昔和现代文明的延续。
　　南宁有“先有亭子渡，后有南宁城”之说。早在南宁还没有形成城市以前，就已经有了亭子码头，亭子渡记录了南宁的发展和变迁，它和亭子圩一样，一度成为南宁人生活中不可或缺的重要组成部分。
　　亭子，是邕州盐运古道的重要组成部分，是“海上丝绸之路”通往“水上丝绸之路”的重要枢纽和转运中心。自古以来，亭子就是南宁码头圩渡最多的地方，达8处之多。至今仍在使用的码头有3处，即亭子圩码头、亭子渡、西江港码头。
　　发达的水路交通也成就了亭子的商埠文化。当年，盐商们从北海、钦州、合浦等地，以马驮人挑的方式经陆路从吴圩一带入境，把盐运到亭子“华记”“聚福”等盐庄，再分销至南宁周边，或转运到梧州、广东、港澳，或经龙州、凭祥出越南。
　　亭子是一个集南宁的商业、文化以及传统为一体的地方。史料记载，亭子以雷庙为中心点始于隋唐。有庙的地方自然就有庙会，雷庙也不例外，热闹的庙会逐渐形成圩镇。南宁还没有建城之前，邕江南岸的亭子就已经是一个比较大的居民聚集点了。后来随着人口增长、经济发展，亭子周边数十里的村镇，纷纷将物产货品运到亭子销售，渐渐地，亭子圩成为了邕江南岸重要的农副产品集散地。
　　江畔老街，晨钟暮鼓
　　水运带来了商贸发展，也带动了城市的建设发展，解放路、民生路等南宁老商业街，正是依靠当年码头港口商贸发展而来。水街、当阳街、钟鼓楼、黄家大院……依稀隐藏着当年这条大江与这座城市的解读密码。 　　说起水街，南宁人没有不知道的。关于水街名称的来历，众说纷纭。据说解放前，步行街、华强路一带的居民都要经过这里到邕江挑水吃，整条街水光粼粼，因而得名。也有人说，水街之前是卖水的，才有“水街”之名。还有人说，水街是因为多年前常遭洪水和内涝浸泡而得名。
　　无论水街因何得名，水街所代表的，是一种浓郁的南宁风情。水街，代表着南宁的传统，是最具南宁特色的老城区。水街也因水而名、因水而旺，只要一提起水街，老南宁人就知道指的是哪儿。
　　在这座城市，与邕江有关的，实在太多，比如当阳街。当阳街夹在民族大道和新华街之间，街道不长，却面向邕江。站在兴宁路步行街的入口，江风扑面而来，徜徉当阳街，树影婆娑，蝉声吱吱，参天的古木和陈旧的人行道告诉你，这里是老街。
　　如今的当阳街依然霓虹闪烁、热闹非凡，民生广场、步行街这些新地标，在见证当阳街变迁的同时，也见证着这座古老而年轻的城市的欣欣向荣。
　　除了因水路贸易兴盛的老街，在邕江江畔，曾经的暮鼓晨钟一度是老南宁记忆深处的诗意。
　　钟鼓楼原称平楚楼，旧址在今共和路与民族大道交界处，是古南宁最负盛名的一景。据《邕宁县志·古迹志》载：明嘉靖十年（1531年），南宁卫明威将军军政掌印指挥佥事王佐铸了一口大铜钟，悬挂在平楚楼上，故称钟鼓楼。
　　钟鼓楼洪亮的暮鼓晨钟曾在邕江边悠悠远扬。“晨钟”即每天早上敲三阵，每阵三十六响，共鸣一百零八响，送走一百零八种煩恼；“暮鼓”在晚间敲响，与晨钟对应。晨钟惊梦，暮鼓催归。
　　住在邕江边听着钟声长大的张老伯，回忆起钟鼓楼的钟声时仍是一脸的向往：“钟声洪亮而悠长，长长的尾音回荡在江边，颤颤的，就像心里也有根弦被拨动。很可惜我十多岁时钟鼓楼就拆了，从那以后再也听不到钟声。”
　　而据父辈们回忆，钟鼓楼的钟声一般在晚上7时到第二天凌晨6时按时响起，然后是每条小街巷的更夫传更。一般南宁发生了什么大事，也会在白天鸣钟祝贺。钟声带给老南宁人太多的回忆。如今，老南宁谈起钟鼓楼时最为津津乐道的是“一根稻草能挂大铜钟”、“番鬼佬偷宝草”、“钟鼓斗龙王”等传说。
　　老城慢慢淡去，江畔的晨钟暮鼓也不再响起，新城生机勃勃，一江碧水依旧，邕城的故事在一天天地更新着。
　　或许，在某一个下过大雨的清晨，路过江堤，会突然想起了邕江水漫进城里时的童年。那时候，没修河堤前，邕江每年汛期都会发大水，大家都紧紧盯着大坑口的刻度，到70多米时，水就要漫进城里了。如今有了河堤，许多老南宁依旧习惯在河堤上的民生广场散步时看看目前水位多少，那些江水漫进街道，大家拿着菜篮捞鱼的场景已经成了童年回不去的回忆。
　　一条大江，承载了南宁从古至今的历史往事，而如今，那些过往都已经“俱往矣”。不过，关于这条大江的记忆，南宁人是无法忘怀的，与城共生的邕江，注定了它就像这个城市不可磨灭的烙印。