水家有三个孪生“兄弟”。大哥叫 “超重水”，二哥叫“重水”，普通的水是三弟。
　　大家知道，普通的水分子是由一个氧原子和两个氢原子组成的。重水的分子也是由一个氧原子和两个氢原子组成的，只不过这里面的氢原子是“重氢”原子，在超重水分子里面的氢原子是“超重氢”。氘（dāo）的俗名叫“重氢”；氚（chuān）的俗名叫“超重氢”。
　　重水在1932年第一次被人们所发现，重水看上去跟普通的水差不多，也是无色透明的液体。 然而，它和普通水的“体重”大不相同，重水确实重，1立方米的普通水在20℃ 的时侯，只有998.2 千克，而1立方米的重水却有1105千克，它比普通水要重107千克左右。超重水更重些，1立方米的超重水比重水大约重106 千克。所以根据它们的“体重”不同，普通的水自然应该排行“老三”了。
　　在大自然中，普通的水很多，大约是140亿亿吨。然而，重水却很少，在五十吨水里大约只含7.5 千克。 要从水里得到重水需要花费很多的劳力和资金。超重水是用人工方法使超重氢和氧化合生成的，这个过程更加复杂。
　　科学家发现，重水对生物的生命过程有抑制作用。例如用重水浸泡的种子，不能发芽。在含有30～50﹪重水的水里，蝌蚪、鱼类很快就会死亡。用患有肿瘤的小老鼠作实验，也发现喝过重水的小老鼠，肿瘤的生长要慢得多。因此，根据科学家推测，重水可能会成为癌症患者的福音。
　　重水是原子反应堆里理想的中子减速剂和载热剂。有了重水就能使核反应连续不断地进行下去。重水已成了制造原子弹的重要角色，也是重要的战略物资。
　　重水和超重水也可以用作氢弹的“炸药”。热核反应的燃料一定要用到重氢和超重氢。因为重氢和超重氢可以在几千万度的高温下发生聚合反应，同时释放出比原子弹还大得多的能量。氢弹比原子弹的威力大得多，就是这个原因，其中重氢的来源就是重水。现在重水已经被人们誉为 “未来的燃料” 。