正值事业高峰时期的企业干部于某和国家机关工作人员刘某，今年都是41岁，竟然在一周内因身患肝癌而相继去世。在他们被确诊为肝癌之前，虽然知道自己患有乙肝，但身体没有明显不适，也未引起注意，不愿作定期随访复查，认为没有必要。直至出现右上腹不适并疑有包块时，经B超、CT检查已经是肝癌晚期，失去了手术治疗的机会。
　　统计资料显示，中年乙肝患者是慢性乙肝向肝硬化或肝癌转化的高危人群，许多中年乙肝患者过早地发展到晚期肝硬化甚至于肝癌，令人十分痛心。乙肝不良的发展进程表现为少儿时期的免疫耐受期——青壮时期的免疫清除活动期——中年时期的肝硬化形成以及癌变形成阶段——老年的肝病终末期，因此，中年乙肝患者需要格外注意，不能因为自己肝功长期保持正常就掉以轻心。美国科学家进行的一项临床科研结果显示：40-45岁肝功正常的乙肝病毒携带者进行肝穿组织学检查，其中12％-43％的携带者肝组织纤维化程度达到2级以上。我们随机对国内500多名40-50岁的乙肝患者进行了回顾性调查，结果显示确诊为肝硬化者达到31.3％，而20-39岁年龄段的乙肝患者肝硬化病例只有9.6％，可见中年乙肝患者是病情发生转化的关键年龄段。
　　1．中年乙肝患者应定期进行全面体检，包括：(1)肝功能全项：由于肝脏生理功能极为复杂，因此肝功能检查不能只化验转氨酶。医生可据此了解肝细胞受损害的程度。(2)乙型肝炎血清病毒标志：即俗称的“两对半”和乙肝病毒DNA检查，主要反映乙肝病毒在体内的“活动”情况。(3)甲胎蛋白(AFP)：是诊断肝癌最常用的标志物，其准确率可达90％。甲胎蛋白增高者，非癌性肝病多在2月左右即下降，而肝癌则持续高峰或逐渐上升。尤其是谷丙转氨酶(ALT)无明显增高者，需高度怀疑为肝癌。(4)B超检查：具有简易、准确、快速、无痛苦等特点，尤其当怀疑有合并脂肪肝或有早期肝硬化、癌变的可能性时，有较大的鉴别诊断意义。(5)在这些检查中如发现问题，则应及时进一步做相应的深入检查，如CT、核磁共振(MRI)等。
　　乙肝患者多长时间需要复查一次呢?这要根据患者病情轻重来定。慢性乙肝病毒携带者(HBsAg和乙肝病毒DNA阳性，e抗原或e抗体阳性，转氨酶在正常范围者)，应每年检查2-3次肝功能，1-2次乙肝血清病毒标志和甲胎蛋白，并应动员其做肝穿刺检查，以便进一步确诊并做相应治疗。慢性乙型肝炎患者，当转氨酶持续正常，且乙肝病毒DNA阴性时，建议每6个月检查一次乙肝病毒DNA、转氨酶、甲胎蛋白和B超；对转氦酶正常但乙肝病毒DNA阳性者，建议每3个月检查1次乙肝病毒DNA和转氨酶，每6个月进行一次甲胎蛋白和B超检查。乙型肝炎肝硬化患者，特别是原发性肝细胞癌高危患者(大于40岁，男性，嗜酒，肝功能不全或已有甲胎蛋白增高)，应每3-6个月做甲胎蛋白和腹部B超检查(必要时作CT或核磁共振)，以尽早发现肝癌。此外，每1－2年还应进行胃镜检查或上消化道x线造影，以观察有无食管胃底静脉曲张及其进展情况。
　　2．该治疗时一定要治疗。中年乙肝患者一旦出现治疗指征，例如肝功明显异常，乙肝病毒复制活跃，肝纤维化严重，应该及时治疗。治疗应做好打持久战的准备，治疗方案应该由权威的正规医院专家制定，患者需要认真执行治疗计划，按时复查，定期随访。
　　3．建立和保持良好的生活方式。得了肝病，一方面要及时治疗，另一方面要有合理的生活方式，包括良好的心情、适当的休息和合理的营养。良好的心情是疾病康复的保障。有些人得了肝病后，心事重重，郁郁寡欢，思想负担很重，这无助于疾病的康复。应当调节好自己的心情，保持健康乐观的精神，这是战胜肝病的重要心理因素。对急性期的病人，应注意适当的卧床休息，这样可减轻肝脏的生理负担，有助于肝细胞的恢复。但对于慢性肝病患者，不要成天躺在床上，一动也不敢动，这不利于疾病康复。要劳逸结合，适当活动，但不能过度劳累。同时生活要有规律性，保证充足的睡眠。合理的饮食营养对肝病的康复也十分重要，可根据本人的具体情况和饮食习惯调整膳食。适当增加蛋白质和维生素，但不能过量。摄入过量的蛋白质、糖和脂肪，不但无助于肝病的康复，反而会加重肝脏的负担，引起消化不良和腹胀等症状，甚至导致脂肪性肝病。肝病患者切忌饮酒，酒精可直接损伤肝细胞，加重肝病的进展。有研究表明，酒精与乙型、丙型肝炎病毒有协同作用，即使摄入正常量的酒精，也会加速肝纤维化的进程。