宋朝是弱宋吗?宋朝为什么留下的字画处处都体现富民小资的情调?南海一号还未面世,却已向我们展示了一个不一样的宋朝?在西方学者眼中,宋朝是当时世界的“天堂”,在中国的历史上,宋朝是绝对的经济大国?宋朝的高度经济发展给我们留下了什么遗憾与启示?
　　
　　将于6月彻底完成打捞工作、重见天日的“南海一号”,届时除了将向世人重现有8万多件文物、价值3000亿元的古船,展示700多年前宋朝海上贸易的繁盛,更为史学界历来认为“宋朝是一个经济大国”的观点,提供了又一个充实的佐证。
　　
　　“南海一号”见证宋朝繁荣
　　
　　据了解,即将打捞上岸的“南海一号”,船上除了藏有8万多件、价值近3000亿元的宋朝文物,而且还发现了眼镜蛇的头骨和手抓饭使用的瓷盘。
　　“我们基本可以断定,当时‘南海一号’船上还拥有印度和阿拉伯的商人,因为携带眼镜蛇是印度人的习惯,而使用‘喇叭口’瓷盘吃手抓饭则更是阿拉伯商人的风俗。”广东省文化厅一官员接受记者采访时表示,“这证明了宋朝在当时,已是全世界最大的海上贸易大国。泉州、明州、扬州都是当时重要的海上贸易港口,宋朝拥有世界上最庞大的帆船舰队和商船队,可以远航至阿拉伯、印度、东南亚、东非等50多个国家和地区。”
　　而著名宋史专家苗书梅教授,则从另一个角度解读“南海一号”事件,他认为,“从这艘商船上已经打捞出来的200多件,以及即将打捞出来的8万多件宋朝物品来看,一方面充分反映了宋朝海上丝绸之路已经畅通，宋朝的海外贸易已经很成熟。另一方面,则证明了两宋时期的冶金、陶瓷、造纸、织布、采矿业已经相当发达,宋朝已经拥有许多官办、私办的织布厂、造船厂、造纸厂、印刷工厂和陶瓷厂,并且这些工厂已经具有了带有资本主义萌芽时期色彩的产业分工、工作流程和大量的技术工人,宋朝与同时期的其他国家相比,绝对是一个经济大国。”
　　事实确实如此,德国经济史学家弗兰克早在1999年出版的《白银资本》一书中就认为,“宋代中国在重要技术、生产、商业发展方面和总的经济发展方面尤为突出。麦克尼尔认为中国是当时世界上最重要的‘中心’。莫德尔斯基和汤普森把他们所考察的从公元930年开始的大约50年一循环的康德拉捷夫周期的最初4个周期都放在中国。自11世纪和12世纪的宋代以来,中国的经济在工业化、商业化、货币化和城市化方面远远超过世界其他地方。”
　　与弗兰克学术性的论述相比,宋朝大臣兼著名作家欧阳修的说辞则更为形象而生动。他在《训俭示康》这篇文章中抱怨世风奢靡时写道:“近岁风俗尤为侈靡,走卒类士服,农夫蹑丝履。”
　　弗兰克的学术专论,都充分证明了千年前的宋朝经济水平已经发展到一定的高度。
　　
　　“宋朝”为何而富
　　
　　“宋朝经济发展的水平,与两宋时期特有的农工商政策有关。”中国人民大学李世安教授认为,“正是宋朝特有的农工商政策,致使当时宋朝的农业、工商业与汉唐相比有了突飞猛进的发展,GDP占到其时全球经济总量的50%。”
　　宋朝经济的发展,与其对农业的积极政策有关。为推动农业生产技术的进步,宋朝非常注重水利设施的维护和兴建。这使得宋朝的农业有了一个良好的发展基础,而宋朝商业的发展,也同样离不开其时政策的推动。“宋朝是古代中国惟一长期不实行‘抑商’政策的王朝。宋朝自开创以来,就开始大规模组织冶矿、茶盐开发,而且这种大规模的经济开发几乎贯穿了整个宋朝。”苗书梅教授认为。
　　大规模的经济开发,使大量农民从土地中解放出来,从而投身到新兴的工商业中,致使宋朝的民间经济得到空前的繁荣。
　　宋朝经济的繁荣,我们不但可以从繁忙的海上丝绸之路得到验证,而且可以从其时纸币的使用窥见一斑:宋仁宗天圣元年(1023),宋朝正式采用纸币,并且随着纸币发行区域和人群的扩大,纸币的发行量也越来越大。这与同时代的西方相比,整整提前了600多年。
　　“宋朝经济的发达,除了与积极的农业、商业政策有关,还与宋朝科学技术的发展有关。”法国远东经济学院研究员、著名汉学家蓝克利则认为,“宋朝的科学技术在当时居于世界的最前列,宋朝在科学技术方面取得的巨大成就,不但在中国历史上是伟大的,就是联系整个中世纪世界史,也是极为罕见的。”
　　中国古代的“四大发明”有三个(火药、活字印刷和指南针)诞生在宋朝,而这三大发明可以说直接改变了整个世界文明的进程。
　　除了“三大发明”之外,历史上著名的科学家沈括在《梦溪笔谈》里还告诉我们,宋朝还在冶金、机械、营造以及生物等诸方面取得了突破性的成就。
　　在中国五千多年的经济发展史上,甚至整个世界发展史上,宋朝的经济发展成就都是有目共睹、无可置疑的,结合“宋朝因何而富”这个话题,是否能给当下的中国经济提供一丝参考呢?