摘 要：关于《送东阳马生序》的主题，常以勉励马生努力学习为主。本文以此为思路的起点，探讨此主题的写作技巧：既要勉励晚辈，外加年龄的悬殊和心灵的敬畏，写作技巧上则需自叙身世，娓娓道来，如话家常，不露痕迹，更易让人心悦诚服。主体部分重点揭示学习的过程：自学（积累）—求师（解惑）—师从（深造）。这三个阶段以时间为序，表面上是并列的，实则逻辑上是递进的。知识要形成体系，则需师从。勤和艰固然是贯穿学习的整个过程，但支撑这二者的唯有“嗜”， 因“嗜”，故虽“艰”尤“勤”；因“嗜”，故守“艰”，践“勤”，卒而获其“乐”。
　　关键词：主题；赠序；写作方法；学习过程
　　解读此文之前，我们先把“序”这个关键词讲解清楚。中国乃礼仪之邦，中国人是讲人情的。故而在古时交通不便，分离乃视作别离别的境况下，是很受重视的。送别的地方有讲究，如“南浦”，早在屈原《九歌·河伯》中有这么一句：“与子交手兮东行，送美人兮南浦”，水路分离，就有了一个专有名词。还有我们熟悉不过的“长亭”，柳永的《雨霖铃》里“寒蝉凄切，对长亭晚”，李叔同的“长亭外，古道边，芳草碧连天”，这是陆路分离的专有词。甚至元代名曲《西厢记》中都有脍炙人口的“长亭送别”一段。送别的方式也极其讲究。有送别酒，李白《宣州谢眺楼饯别校书叔云》“举杯消愁愁更愁”，再则就是送别歌或送别诗。发展到诗文盛行的唐代，就出现了送别赠序的形式。
　　序，也称作“叙”或“引”，我们常见的“引言”“前言”“后序”，在书籍或文章前边或后边的说明书籍著述、意图、评论等，称“书序”。而“赠序”专用于赠别，内容多表惜别、祝愿、劝勉、誉扬之意。如韩愈的《送石处士序》《送李愿归盘古序》、宋濂的《送东阳马生序》。赠序在文体上属古代散文，重情理的抒发。宋濂坚持散文要明道致用，强调“辞达”，要求“因事感触”而为文，所以他的散文内容比较充实，均有意指，说理比较透彻。
　　东阳乃浙江省东阳县，马生是当时的一个太学生，与当时在浙江浦江县的宋濂，同属金华府，算作同乡。其余资料也无从可考。《送东阳马生序》一文写于明洪武十一年，宋濂告老还乡的第二年，应诏到应天（今江苏南京）朝见朱元璋时，逢同乡晚辈前来拜访，故写了此序。
　　同样是赠序，我们比较一下韩愈的《送李愿归盘古序》和此文的不同。一是对象不同。李愿是韩愈的好友，故前者是赠好友，后者是赠晚辈。二是目的不同。韩愈时值仕途不顺，借好友归隐之事，坦露抑郁不平之气。宋濂是希望借此文，勉励马生勤奋。三是写法不同。韩愈是借李愿之口，揭示官场之琳总，代言出自己对隐居生活的向往，惟“昌黎韩愈闻其言而壮之”一句，较委婉地坦露出作者的心声和目的，言辞深邃而隐晦。宋濂则详叙自幼时起求学从师的经历，娓娓道来，文末“谓余勉乡人以學者，余之志”一句直言心意，自是勉励马生，文词显得平易诚挚。这样对比在于揭示对象和目的的不同，在写法上自然也有所考虑。马生是晚辈，加之学识的差别，难免让晚辈产生敬畏之感。外加又是勉励刻苦之词，如果讲大道理，难免单调生硬，难以产生触动人心的作用。所以不妨放下自己的架子，抛开生硬的训道，如叙事一般，娓娓细述生平的学习经历，将勤和苦具象为经历，让马生仿佛在聆听中汲取或感悟，语言平实，如话家常，更易让人心悦诚服。再说马生也不是纨绔之人，文中写道：“流辈甚称其贤，撰长书以为贽，辞甚畅达；与之论辨，言和而色夷。”所以可以想见，作者在马生身上，看到了自己年轻时求学的影子和尊师的品质，故敞开心扉，以自己的经历与之分享，在这样无知无觉的叙述中晓之以情，动之以理，无一句勉励，却比单纯的讲道要有力得多。
　　当然，勉励马生刻苦努力，这是一个显而易见的大中心，仅获得这样的认识是不该觉得足够的。细细读来，这样的经历是否还揭示出一定的学习规律？是否能获得一些其他更丰厚的裨益呢？
　　读书的第一阶段：积累。开篇一句“余幼时即嗜学”，“嗜”字一语道出自己对学习的酷爱，并且似乎有点与生俱来的味道。何为“嗜”？从口，耆声。本义是特别爱好。词意强调程度：特别。一个“嗜”统领全段全文。为了极致表现这个“嗜”的程度，作者让其在三对矛盾的撕扯中去凸显。矛盾一：家贫与致书。家贫是客观事实，嗜书是主观情感。但主客观发生矛盾的时候，谁定胜负，就要看哪一方的程度更深了。“嗜”是强烈的，无法抑制的，那么主观的能动性就调动起来，就能想到办法：借书！矛盾二：借书和还书。这里有个时间差的问题。这个时间不仅是藏书者给的期限，也是自己迫切阅读的极短期限，当然是希望在最短的时间读到尽可能多的书。只有守住这个期限，才能延续阅读的时间。如何解决呢？给自己一点压力，计日以还。时间的催促常能激发起一个人的紧迫感。这背后若没有“嗜”的支撑，是难以自我施压并持之以恒的。矛盾三：天寒与抄书。若说平日里抄书只是对肌肉速度的一个考验，那么一旦天寒，就是意志力与恶劣环境所造成的身体本能反应的不断抗衡。此种情况下，没有超浓的兴趣和足够的热情，是难以调动和持续起自己的意志，做到一如往常的。
　　因为“嗜”，才会让人突破贫穷的现实，穷则思变；因为“嗜”，才能恪守为人的原则，让兴趣得以延续；因为“嗜”，才能与天寒地冻的惰性相争，得以遍观群书。所以此文伊始，就强调对于读书，兴趣是极关键的，也正是凭借这浓烈的兴趣，作者虽家贫最终还是达到了博览群书的境界。
　　到了成年，读书进入第二阶段：求教。一个“患”字点明了读书到一定程度后的心态。何为“患”？从心，毌声，把穿在绳上的一组东西放在心上面悬挂起来就是担心。本义是担心，提心吊胆。这个字强调的也是程度，极其担心。担心什么？韩愈《师说》中有：“人非生而知之者，孰能无惑，惑而不从师，其为惑也，终不解矣。”担心自己两耳不闻窗外事闭塞，担心自读中种种疑问无法解开，一种读的越多懂的越少的恐惧。无知者无畏，越是渊博的人，越能在苍茫的知识中窥见自己的渺小，越有一种担心和谦逊。看来读书只一生沉迷于自我操作可不行，还一定要交流拜师，方能解惑，巩固和升华。 　　求师的过程并不轻松，需要面临多方考验。其一：路遥。古人访名师是不辞辛劳的，文中的“尝趋百里外”就足以印证这奔走的劳苦，访师之艰辛。这是对身体的考验，是较容易克服的。因此受古时交通的限制，不远万里求学访师的例子也比比皆是。其二：人多。既然是先达，自是有许多慕名前来的学生弟子，请教之多，时间之久，也是一种考验。所以要随时面临“求而不得”的境况，不远万里，很可能白跑一趟。这也算客观环境，有随机和运气的成分，大家机会均等，也好克服。其三：师严。既是先达，自然也是有一些脾气的，严肃而认真，从未面降辞色，很是威严。甚至在解答当下，遇其训斥和呵责，待到老师气消才可再请教。这些就考验到学生的颜面了，是内在的考验，这些叱咄之辞难免亦会伤及自尊，让人颜面扫地。如果能终有所获，受点苦失点面子还是值得的。
　　但宋濂在后文写道，有“问而不告，求而不得”的情况，这样的伤害似乎要更深些。这些都很现实地指出从师面临的问题，但是又并非旨在告知明了，意在强调面对的态度：恭！作为晚辈，既然是来求教，就应该有一番谦和的态度。“为学莫重于尊师”，对此作者做了大量描述。“俯身倾耳以请”——听讲时格外认真，这样的姿势也勾勒出一副谦和的神态。那面对先达毫不留情地指出纰漏，甚至是训斥，作者反而没有半点的怨言或是胆怯，而是显得恭敬，对教师的礼数也是更加到位，更别说反驳，默默在一旁久候，直到先达气消，再则请教。总之，在拜师求教的这点，宋濂始终强调的是“恭”，是尊师。因如此“患”无硕师名人与游，一旦能够实现与之交游，就定能抑制住内心的自满，克服本能的自尊，以一种更谦和的态度对待先达，更准确地说是对待学问。
　　第三个阶段，师从。这一阶段，作者极言条件之苦。同时将自己的经历与同舍生进行同类相比：同舍生无论在服饰、配饰还是饮食上，都大大胜过自己。处在这样的环境中，人难免会攀比甚至产生嫉妒，若以这样消极的心态出现，自然会动摇那些学习信念不坚定的人，甚至导致陷入盲目跟风或自暴自弃的状态，背离学习的初衷。这既是一种诱惑，也是一种挑战。如何守住学习最初的信念并坚持心无杂念地学习，保持心境的平和，坚守住最初的“嗜”？如何让自己的精神不受污染，畅享学习的“乐”？作者笔锋一转，由抑到扬，竟一点羡慕的意思都没有，因为自己内心有足以快乐的事，就是能从学习中获得很多的乐趣和满足。这些感官的刺激有些人却需通过饮食起居的优越来获得，但这种精神享受作者在学习中也一样得到，坚守学习的热忱、劲头，自觉抵制生活中的诱惑，专注于学习，就能使自己即使日日处在充满诱惑的环境中，也能自得其乐，甚至超越条件的艰苦，获得心灵上的愉悦和满足。所以这个阶段，我们还是可以回到“嗜”，因为学习是足以使作者感到快乐的事，所以任何世俗的鄙陋或優越都难以勾起作者的自卑或羡慕，所以这份“乐”，能够让作者对抗生活条件的艰苦，让作者屏蔽物质条件的诱惑，让作者一直在学习这条最笔直、最单纯的路上前行，并最终获得丰厚的收获。
　　这就是宋濂在此文中所叙述的他求学从师的生活。他揭示了自己学习的一个过程：自学（积累）——求师（解惑）——师从（深造）。这三个阶段以时间为序，表面上是并列的，实则在逻辑上是递进的。惑从何来？自学中产生。要待知识形成系统形成完整的体系，则需师从。这样的经历为晚辈明晰了学习的过程和正道途径。
　　在他的整个学习过程中，字里行间始终透着“勤”和“艰”。从幼时的雪天抄书，计日以还，到成年拜师后百里求师，再到从师时穷冬学习，衣食不济，都透着“勤”字；这个“艰”，除了客观指着经济条件的匮乏和外部环境的艰苦，还指向作者内在的苦学精神，这是一种学习的境界。巴金在《沉落》中写到：“苦学能够战胜一切，学问的宫殿不分贫富都可以进去。”白居易自述他年轻时读书，就是“苦学力文”“不遑寝息”；韩愈也说他“口不绝吟于大艺之手，手不停披于百家之编”。学习若处在安逸的环境中，自然会懈怠，所以只有保持一种苦学的状态，才能够心境单纯，激发出无穷尽的对抗外界种种的力量。所以说，“勤”是外部表现，“艰”是内在要求。但是推及最本质的原因，还是一个字——“嗜”。因“嗜”，故虽“艰”尤“勤”，因“嗜”；故守“艰”，践“勤”，卒而获其“乐”。
　　纵观全文，宋濂在强调“勉乡人以学者”的同时，还揭示了学习的过程，强调了对待学习要嗜，才能勤、艰、专，对待先达要恭。