认识刘英,首先是从她的画开始的。一次在空军第九工程总队采访，我不经意间注意到了饭堂墙上悬挂的一幅《牡丹花开》。一旁的战士告诉我，画是总队队长曹定国的爱人刘英专门画后送他们的。后来，我有机会见到了画作的主人刘英。
　　
　　幸福是别样的
　　
　　1979年，刘英从学校毕业，在苏州市第一电子仪器厂当会计。一个偶然的机会，刘英相亲结识了到苏州出差的大个子空军排长曹定国。一见面，曹定国就语出不凡：“你细皮嫩肉的，千万不要找像我这样的高原军人，嫁给高原军人有吃不尽的苦头。”
　　“为何我就不能找一名高原军人？”刘英认真打量眼前这个小伙子：1米8的个头，身体微微前倾，面颊紫里透红，清晰地映出缕缕蜘蛛网似的血丝。就这样，曹定国的真诚与豁达打动了刘英的心。
　　从此鸿雁往来，两颗年轻的心越走越近。1981年9月19日，刘英不远千里赶赴部队所在地——云南曲靖，在一群工程兵的欢呼声中，她和曹定国在部队简陋的礼堂里喜结连理。
　　大山深处的军营，只有荒凉的山包、低矮破旧的营房，曹定国担心在大城市长大的妻子吃不消。谁知刘英反而笑着宽慰丈夫：“艰苦条件只是暂时的，我喜欢部队生活。”新婚不久，曹定国就挺进高原施工了。刚见面又要分离，刘英心里清楚，嫁给了军人，她的爱情就不再完全属于自己。爱他，就要理解他。
　　每年放假，刘英都会来部队探望丈夫。有一年，由于天气原因延误了工期，刘英在部队留守处苦苦等了半个多月，直到假期快要结束，曹定国才拖着疲惫的身躯从高原工地返回。她忍住了委屈的眼泪，为丈夫做了一顿可口的饭菜，洗完衣服，便默默踏上了返程的列车。但刘英却说，嫁给军人，有一种别样的幸福。
　　
　　军功章也有她的一半
　　
　　刘英说起往事，仍然清晰地记得：一天夜里，两岁的女儿吃坏了肚子，高烧不止。刘英抱着浑身滚烫的女儿跑到儿童医院。检查后，医院下达了病危通知书，通知她将孩子连夜转院。当刘英又背着女儿辗转来到第二人民医院，看到急诊室前长长的队伍，这个身高只有1米6、体重不到80斤的瘦弱女人顾不上疲惫，冲进院长值班室，哭喊道：“孩子的爸爸是一名军人，在高原部队，恳请你们救救孩子吧！”当听到女儿脱离危险的消息时，刘英再也撑不住倒下了。在长达10年的两地分居生活中，这样的事情对刘英来说太平常了。
　　1991年，刘英随军来到了成都。尽管离丈夫近了，但此时的曹定国已经在部队担任领导职务,经常在各个施工工地上组织施工，肩上的担子比以前更重了。刘英一如既往地主动承担起全部家务活，买菜做饭，洗衣晒被，家中的事情一点儿也不让丈夫操心。
　　在刘英的精心培育下，女儿曹婧学习成绩一直名列前茅。一次，曹定国破天荒地到学校开了一次家长会。谁知女儿回家却委屈地哭了。原来，同学们嘲笑曹定国脸上的两团“高原红”。刘英语重心长地对女儿说：“爸爸脸上的‘高原红’是在修复世界上海拔最高的机场时，被高原紫外线灼伤的，这是爸爸的光荣，也是我们全家的骄傲。”
　　曹定国算过一笔账，结婚29年，除去两地分居、出差在外的时间，两人总共在一起生活的时间只有短短9年。可是，刘英从来没有抱怨过，一个人操持着家，让爱人在事业上无后顾之忧。也因此，曹定国被评为全国拥政爱民模范，先后3次荣立二等功，2007年12月被破格授予少将军衔。曹定国说，军功章里，有我的一半，也有妻子刘英的一半。
　　
　　女人不是缠树的藤
　　
　　自打结婚那天起，刘英就认准了一个理: 女人不是缠树的藤。作为军人的妻子，不仅要照顾好丈夫、照顾好家庭，还应该在事业上有所成就。
　　调到成都上班后，刘英很多知识都要从头学起。为了提高业务能力，她订购了好几套专业杂志，利用业余时间刻苦学习，很快就胜任了本职工作。工作中，刘英总是比别人多出一分力，多流一滴汗，用辛勤的汗水换来了骄人的成绩。
　　工作中的刘英是业务能手，生活中的刘英是一名可亲可爱的大姐。这些年，曹定国的职务越来越高，可刘英对部队的战友、家属却始终保持谦虚的态度，给人平易近人的感觉。每当丈夫部队里的官兵们在工作、生活、婚恋中遇到挫折的时候，她总是用自己丰富的经历与他们进行情感交流，帮助其解除思想包袱，树立积极向上的生活态度。
　　酷爱写字画画的刘英从来没有放弃对艺术的追求。在两地分居的日子里，为了排遣寂寞，她坚持自修国画专业课程。经过努力，她从一名书画爱好者成长为四川美术家协会会员。刘英说：“只有淡定从容，才能真正体会到书画的精髓。”
　　淡定而从容。这是刘英作画的心态，又何尝不是她对待人生、婚姻的态度呢？与世无争，不抱怨，不发牢骚，做事低调而笃定；爱上军人，一生追随，无怨无悔。听着军嫂刘英娓娓的讲述，我突然感到，阅尽人生又历经艺术熏陶的刘英，不正如图画中风姿绰约的国色牡丹一样吗？