人性六事

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  人类是什么样的生物?我们可以迅速给出一个简单的答案——一种聪明、健谈、对物质财富有强烈欲望的直立灵长类动物。但是,人性是什么样子的呢?这才是更加有争议的话题。因为人性复杂,包罗万象,所以有人干脆否认“人性”的存在,他们声称:“人类可以是任何样子的,只要我们愿意。”但这种想法不可能是正确的。不论我们展现了多么鲜明的个性或迥异的文化,我们人类还是一种动物,必然拥有区别于其他动物的“怪癖”。
  其实,回答“人性”并没有超出我们自身能力的范围,科学家已经寻找到了人性的微妙之处——一些由我们所有人共同享有的、有别于其他动物的通性。我们现在就来看看,到底人类背后隐藏着哪些独一无二的特征,这些特征的存在又有着怎样的合理性。如果此前你认为你了解人性,那么请再次思考一次吧。
  富有娱乐精神的天生玩家
  虽然“业精于勤荒于嬉”,但人类确实是非常喜欢玩耍的动物。诚然,其他动物也酷爱玩耍,但是它们都不像人类这般具有娱乐精神。没有任何一种动物拥有种类如此之多的消遣方式——体育、音乐、舞蹈、电影……为了玩,我们制造了新玩具,发明了语言秀(比如相声、小品和其他口技),举办了奥运会。我们一次又一次地绞尽脑汁,只是为了玩得更畅快。
  人类确实是非常爱玩的物种,我们能够将幼年时代的趣味感一直保留到老年,而其他灵长类动物中,只有倭黑猩猩能做到这一点,这很可能要归功于它们相对宽松的生存环境。毫无疑问,人类社会环境是最宽松的,我们有道德准则和法律条文来维持稳定,所以,我们能够放心大胆地与陌生人聚集在一起,而如果换成是倭黑猩猩,它们只会在一起相互厮打。
  另外,我们人类拥有更多的空闲时间,这一点对于娱乐也是很重要的。在野外,成年黑猩猩要花八个小时来觅食,但如果能够让它们有更多的闲散时间,它们也会更有娱乐性。科学家发现,如果将黑猩猩圈养起来,那么黑猩猩就会迷上电脑游戏,也会喜欢看电视,它们尤其会对充斥性暴力镜头的场面感兴趣,而且它们似乎还能够理解一些低俗幽默。
  但是又有一个问题出现了,到底是由于人类有更多的机会来放纵自己顽皮的一面,从而显得爱玩,还是说我们确实比其他动物有着更多的玩耍需求呢?
  科学家认为,人类玩耍并非单纯为了娱乐,其实玩耍的过程是一种学习过程,对人类进化非常有利。
  人刚出生的时候是很笨拙的,但与生俱来的贪玩可以帮助我们适应生存。无论是身体发育、社交训练还是生活技能,这些都会潜移默化地在玩耍中得以加强。玩耍可以模拟许多人类社会和大自然中的复杂环境(比如电脑游戏、电影),人类可以冒最低的风险,在寻求刺激的同时,训练自己的应变能力。抛开玩耍的个体意义,人类学家认为,玩耍最重要的作用是推动了整个社会的发展,尤其是它能够加强人们的道德意识,提高社会凝聚力。没有玩耍,年幼的孩子很难融入社会,玩耍带来的快乐是一种非常好的体验,会带给人非常良好的感觉。比如某些强调团体协作的体育运动,不仅让人释放了竞争冲动,也使得我们懂得了各司其职。
  刨根究底、抽象领悟、巨人的肩膀
  从人类产生的萌芽阶段起,我们就开始不停地对宇宙万物分类排序,预测事物的运行方式,并且不断地想办法证实这些东西。我们做的这些事情都是科学。很明显,科学已经属于人类共性的范畴,从仰观天文、发明日历,到纳米科技、基因工程,是科学使我们理解了世界,增加了本领。有人会说,懂科学的动物并不局限于人类,所有动物都会利用某种科学来帮助它们生存,鸽子能够利用地磁场认路,猩猩懂得用石头来砸坚果。但很明显,其他动物没有能够在科学上达到我们的水平。
  那么,我们为什么会如此与众不同呢?科学家给出了一个候选答案:人类患有一种刨根究底的理性强迫症!也就是说,我们会抓住一个问题,不停地问为什么、为什么……科学家做过一种实验,他们首先教会小孩和猩猩如何将“L”形状的玩具立起来,然后偷换了一批外观相同但无法站立的玩具。猩猩不顾失败,一次又一次地试图将玩具立起来,机械地重复这种动作。小孩的反应则完全不同,他们会把玩具倒过来试试,或者晃一晃玩具,感受一下玩具的重心,寻找办法。
  另外,人类有着领悟抽象概念的能力,这是人类独有的科学能力。猩猩知道可以用石头来砸坚果,但它们不懂重量。两块石头落在地面,一个发出“砰砰”的响声,另一个发出“滴答”的响声,猩猩不能够根据落地声,判断哪一个石头更适合用来砸坚果,但人类却可以。更重要的是,这种领悟使我们能够从一个领域预测另一个领域,将知识迁移运用,比方说,对于那两块石头,我们还能够预测出,发出“砰砰”响声的石头会在河流中迅速地下沉,而发出“滴答”声音的石头则可能会被河水中的暗流卷起。
  无论是“刨根究底”还是“抽象领悟”,这些都来自于我们在科学推理上的敏捷,使我们与其他动物分开。另外,人类还有一种独特的习惯——我们渴望与他人分享新的发现。一旦我们弄懂了什么或者找到了问题的答案,我们就会迫不及待地向世界宣布。所以,人类中的科学家(不仅仅只有牛顿),都站在了巨人的肩膀上。
  亲属关系、个人安全、财产规范
  是否任何人类社会都会有正式的法律?这个问题还没有定论,但是行为处事的规范肯定是无处不在的。我们能够自我约束、遵守规范,这也是人类独有的特性。人类的近亲黑猩猩可能会用一些简单的行为规则管理领地,维持种群中的等级秩序,但是我们人类凭借语言和聪明的头脑,开发了更加复杂的道德规范和法律规范,用礼仪和禁忌约束自己的行为。虽然每一种社会中存在的规则不尽相同,但是它们全都在三个关键领域做出了明确的规范,我们可以这样认为,这三件事都是人性本质。
  首先,我们重视亲属关系,这种关系会带来权力、可继承的财产和地位。不论哪一种社会制度,都对亲属身份和亲属之间的权利义务做了规范,这些规范或者偏向母系和父系中的一方,或者对于双方都一视同仁。婚姻是人类特有的概念,每一种社会都承认由婚姻建立的亲属关系,并用法律保护这种关系。人类不允许乱伦,禁止直系亲属通婚,尽管皇室成员可能有时会豁免。   在弄清楚谁是谁的谁之后,我们最关心的第二件事就是安全,所以每一种社会都对杀人事件的处理方式作了规范。即使导致杀人的原因是复杂的,大多数社会仍然谴责谋杀。虽然有的社会允许人们为亲属报仇而杀人,或者一些组织允许杀死违反其规定的人,但这些杀戮也都是受到严格规范的,杀人者大都会受到惩罚。
  还有一件事人类最关心,那就是对于财产的规范,只有人类会做出如下的规定:某(些)人在特定的时间和场合有权使用特定的东西。从原始时代简单的先到先得原则,直到工业时代复杂精细的私有制系统,虽然差别迥异,但这种规范一直存在。
  我们制定的规范都与我们最在意的东西有关,比如上述的三件事情,但也许其中有着人类更深藏的本性——对于规范和约束的渴望。人类需要这些规范来驾驭自己,它们已经成为人类生命的一部分。
  出色的美食家和独有的饮食文化
  与其他动物不同,人类有着极其古怪的进食方式。动物们只是吃而已,我们则是在做饭。烹饪已经被看作是人类最伟大的发明。一个非常有说服力的观点就是熟食能够提供更多的热量,比生食更容易咀嚼,所以烹饪是人类非常重要的创新,它使人类祖先进化出了高功率的大脑,变成了社会化的智慧生物。
  人类每一种社会和文化中都有自己的特色菜,但人类饮食文化的特别之处不仅仅在于出色的厨艺,人类还有着奇怪的仪式,比如吃饭的时间、吃饭的地点还有吃饭的同伴,这些都有特定的安排。动物们则简单得多,黑猩猩一整天的时间都在找饭,哪里有饭就在哪里吃,而且不会和同类一起吃,因为那会引起一些不愉快。
  对于人类而言,吃远远不是简单地补充营养,它有着联络社会关系的作用。一般来说,吃饭时间是家庭生活中最重要的时间,家庭成员通过共同进餐巩固亲密的关系。情人节时的一次烛光晚餐,其威力不亚于一次真诚的表白。另外,朋友和同事常常可以通过宴会联系彼此、交流工作。
  美食可以将人们拉到一起,也可以将人们分开。不同的文化有着不同的饮食传统和禁忌,帮助我们定义人群的界限。人类独有的饮食文化充分体现了人的社会特性,可以说,你吃什么决定了你是什么。
  私密性行为背后的性爱政治
  没有任何事情比性行为更能反映动物的本性,即使仅从生物学的角度看,人类也存在着一些性怪癖:女性有着持续的接受性爱的能力,但隐蔽了排卵期,没有明显的信号可以表明她们是否处于能够怀孕的状态;在人类群落中,不同的性别混杂在一起,但我们采用的生活方式却是一夫一妻制,所有灵长类动物中只有人类如此。另外,人类还有一个最令科学家困惑的怪癖,那就是羞于谈性——人类将性爱看成最私密的事情,只会在私底下发生性行为。
  人类为什么如此重视性行为的隐蔽呢?科学家们从其他灵长类动物那里得到了一些启发。他们发现,如果一个种群中,雄性动物控制了雌性动物,雄性动物之间又通过竞争产生了霸主,那么在这个种群中就会出现暗中进行的交配行为。苏门答腊的红毛猩猩中,雄性领袖可以公开交配,它的下级则非常的谨慎小心,以至于没人发现它们也进行了交配,直到基因鉴定技术出现,科学家才发现它们也拥有了后代。相比之下,在倭黑猩猩中,雌性处于主导地位,它们的交配行为则是非常开放平和的。因此,科学家认为,人类私密进行性爱的原因与生存竞争有关。
  然而,人类私密性行为的背后,还隐藏着微妙的人性,这是其他灵长类动物都不具备的“性爱政治”。
  首先,人类女性拥有控制男性的独特手段,她们通过进化拥有了隐蔽的排卵期和持续的性接受能力,这会使男性非常的困惑,他们无法得知性爱是否能够产生后代,所以,我们的祖先做了完全有别于其他类人猿的事情——男性不离开女性,父系和母系开始共同承担亲代的养育,一夫一妻制便诞生了。为了加强这种夫妇之间的联系,人类发明了“爱”这一奇怪的东西,而性行为的隐蔽则是增加这种亲密关系的一种方式。
  但是,与强化亲密关系相比,对伴侣不忠是更容易的事情,有的科学家也将私底下的交配行为视作一种交易。人类社会是一夫一妻制的,但在生物学的性行为上却不是这样,“奸夫淫妇”古来有之,人类性行为采取的私密方式或许是一种对于名誉、嫉妒心和生理反应做出了权衡的产物。所以,科学家认为,性爱是非常重要的事情,人类对此偷偷摸摸,小心翼翼。
  永无休止的流言和八卦
  语言曾经被视作是用来定义人类的决定性特征,现在的科学家则更倾向于将语言看成是动物界中存在的一种交流本领。然而,没有人怀疑语言在人性塑造过程中的重大作用,从民俗教育、贸易谈判到科学预言,语言成为了人类的共性。但是,我们将语言能力发挥到顶峰的领域,却是我们日常的闲聊和八卦。
  只有人类有雅兴来谈论关于别人的事情,但是这并不如你想象的那样无聊,科学家相信,流言和八卦有着巨大作用,它们可以影响别人的行为。所以,一群女生八卦其他女生时,总会出现在目标的听觉范围之内,希望她能听到八卦的内容。只有人类可以通过话语控制别人,人言可畏,一点不假。
  但是,流言和八卦并不仅仅用来对别人指指点点,带有恶意的内容相对较少,更多的是些无伤大雅的闲话。科学家认为,人类闲聊八卦,主要是用来巩固彼此的社会联系,可以说,流言八卦加强了人们之间的互动。人类的社会关系是复杂的,人们没有力气对这些关系分别做出针对性的维护,为了更好地融入社会而又不至于弄得身心疲惫,闲聊和八卦是最佳选择。
  以不带太多针对性内容的闲谈作为物种成员的主要沟通方式,这是人类独有的特征,如果没有了八卦流言,人们就会失去共处的乐趣,也许人类社会就不复存在了。
  以上人性六事,深深地扎根于我们的生活中,使我们超越了动物性,成为了拥有灵性的智慧生物,但人性六事也并不神秘,这些人性特征往往带着动物的影子,而且又体现着社会性,具有合理性。人类社会在发展,人性自然也不会原地停留。人性六事给了我们启示,但也并非终极答案,我们不会停止对人性的探索,因为我们一直在改变。
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