摘要：经济是社会发展的基础，也是文明体系的基础。经济与社会、文明是相互关联、相互作用的共生互动的辩证关系。但经济并不是社会发展的唯一动力因素，也不是文明体系的全部内容，物质文明、精神文明的共同繁荣才是健全的现代文明。
　　关键词：经济与社会；经济与文明；物质文明与精神文明
　　中图分类号：G710 文献标识码：A 文章编号：1006-3315（2008）05-121-01
　　
　　经济的最一般含义是人类的物质资料生产活动和这个活动中人们之间发生的利益关系。物质资料生产活动是人类最基本的、基础性的“第一个历史活动”，这个历史活动解决了人们吃住穿等最基本的需要，才使人类步人了文明社会，经济对社会、对文明有基础性意义。
　　
　　(一)
　　
　　经济是人类社会赖以存在的第一前提，是社会发展和社会进步的基础。社会是人们之间相互交往，相互作用的产物，是以一定的物质生产活动为基础的相互联系着的人及人们之间的各种关系的总和。唯物史观认为社会是个有机体，在社会这个有机体中，经济结构是基础，政治结构和文化结构是建立在经济基础之上的上层建筑。社会有机体中有这样的几个子系统：生产力系统，生产关系系统，上层建筑系统。这些子系统之间也是相互联结、相互作用的辩证统一关系：生产力决定生产关系，生产关系反作用于生产力；经济基础决定上层建筑，上层建筑根源于经济基础并为经济基础服务，上层建筑对经济基础也有反作用。
　　社会经济结构，是社会有机体的基础结构。这个经济结构实际上就是和社会赖以存在和发展的物质资料生产活动相关的系统和关系，它包括生产力系统和生产关系系统。生产力是社会系统中的人与自然的关系，生产关系是社会系统中进行物质资料生产活动中的人与人之间的社会关系。生产力和生产关系相统一的生产方式构成社会的物质经济结构。社会政治结构，是社会的政治、法律制度及其设施的总和，国家政权是社会政治结构的核心，社会政治结构既是适应社会经济结构的客观要求而建立起来的，又是通过人们的一定的思想、观念指导形成的。社会文化结构是社会精神生活的总和，是由一切社会意识、观念组成的有机系统，包括人们的一切心理、认识、观点、学说及文学、艺术等。在社会这个复杂的有机体中，经济的基本、基础性地位、支配性作用已被人类社会的历史发展所证明。
　　
　　(二)
　　
　　文明的发展和文明体系的建构也是依赖经济这个基础的。经济一定程度的发展、特别是生产方式的发展，是文明起步的原因。在人类史上，有很长一段时期人类是处于蒙昧，人类消极地依赖自然，以自然的赐予维生，当人们的生产方式特别是物质生产力发展到一定阶段时，人与自然的关系才密切起来，人们才能增强认识自然和掌握自然的能力，人类才能告别蒙昧，走进文明时代。在生产力水平极其低下时，人们迫切需要的生产是物质资料的生产，在人类文明的初期，文明就是物质生产及其方式的文明，而精神生产只是物质生产的一个组成部分。人们首先解决了食衣住等最基本的生存需要，才能从事包括精神活动在内的其他活动，当生产有了一定程度的发展，物质文明达到一个相对高的水平时，人们精神生活的需要和满足这种精神需要的生产才相对独立出来，也只有当物质文明能够为精神生产活动提供生产条件和手段时，精神生产才能独立，文明體系才得以构建。人们从事独立的精神生产也依赖于物质生产部门为其提供生活资料和从事精神生产的物质性的生产资料。在现代，精神生产对物质性生产资料的依赖性更强了，科学的发展需要特定的实验设备，文化、文学、文艺等精神生产离不开必需的物质条件，现代的精神文明建设需要新闻、出版、广播、电视、卫星等先进传播手段和载体。
　　
　　 (三)
　　
　　文明也是有机体。人是文明有机体的主体，文明是人的文明，是人创造了文明同时享有了文明。从文明的构成来看，文明又是物质文明、精神文明的有机统一体，精神文明和物质文明不可分。物质文明创造的是人类社会赖以存在和发展的物质条件和基础，它也是精神文明赖以产生、存在和发展的物质基础。物质文明本身就具有二重品性，即器物品性和文化品性，它的器物品性是其文化品性的外象观照，而文化品性则是器物品性的内涵，是烙刻在物质文明上的人类社会的不同文明阶段的印痕；不同的物质文明构成了不同文明的物质内容，而精神文明则是由人创造的精神成果的体现，它主要包括不同时代的科学水平和人的精神文化面貌、思想道德素质。精神文明和精神产品虽然不完全是以器物来表现的，但它却是以器物为载体、基础和条件的。精神文明既是物质文明的反映，也是物质文明得以巩固和发展的条件，又能创造出强大的物质力量来促进文明、提升文明。
　　物质文明和精神文明的不可分离性还表现在两者之间是相互渗透、相互转化的文明统一体，物质文明和精神文明都是人们的劳动成果，人们的劳动过程就是创造物质文明和精神文明的过程，人们在创造出物质成果的同时也创造出了优秀的文化精神，这种文化精神在再生产的过程中又是鼓舞人的劳动积极性和创造性的巨大力量，“物质化精神，精神化物质”。在当今的社会中，物质生产和精神生产的相互渗透和转化表现得越发明显，特别是科学技术的发展，使精神文明的成果越来越密切地结合到物质生产中去，现代化的物质生产过程越来越体现出物质生产和精神生产的不可分、一体化。并且现代社会的精神文明的成果也有广泛而迅速物化，载入或体现在物质产品中去的趋势，这些都表现了现代文明就是物质文明和精神文明一体化的体系，物质文明和精神文明相互作用、相互促进、辩证统一，共同推动着社会进步和发展。