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过去常听人说美国人崇尚DIY，就是“Do It Yourself”的缩写，意思是自己动手，小到组装电脑，大到修个家具，尽量不求人，后来这种精神衍生出DIY文化，我理解其主要内涵就是独立二字。来到美国后，我切身感受到，DIY文化似乎已经成了美国人的性格，从小娃娃到老年人的身上都能看到DIY文化的影子。
我的外孙女凯瑟琳出生在美国，两岁的时候上了幼儿园。入园后的第二天早上离开家门时，她姥姥照例习惯地要帮她穿外衣，没想到凯瑟琳自己拿起外衣，对姥姥说：“我会了，自己来！”接着，就把解开扣的外衣往前面一摆，然后将两只手伸进两只袖子，很麻利地往后一套，将外套穿上了。
几个大人对孩子的进步大加赞扬，可这只是个开始。从那以后，外孙女陆续学会了自己穿内衣，坐车自己扣安全带，吃饭也不用别人帮忙了；2岁半时，终于扔掉了尿不湿，自己可以独立大小便了。每当她学会一样本领，当别人再帮助她时，她就会说“我会了，自己来” 。
她姥姥不免有些失落，觉得自己这么快就“失业”了，还没来得及做好准备。我女儿告诉老伴，美国孩子上幼儿园后，第一课就是学习“自己的事就要学会自己干”，这也就是美国的DIY文化，从小培养孩子的独立意识。
事实上，美国孩子从小是以独立的个体被教育长大的，他们不是父母的财产，也不是父母生命的延续，是一个完全平等独立的存在，要对自己的行为负责。小时候主要是生活上的事DIY，到了高中这个阶段，孩子就开始寻求经济独立。
美国前总统克林顿的女儿在打工餐馆的故事当初在国内传为佳话，但在美国，这事可能算不上新闻，因为太普通了，大部分学生都会在假期打工。有挣钱买车、挣油费的；有为大学学费做准备的；哪怕没有远大理想，也挣点零花钱。美国人到了16岁左右，如果还不够经济独立，是很没有面子的。同学之间一起上个餐馆，如果有人抢着付錢，同桌的人和这家伙的交情可能就到此为止了，因为这等于说别人没有独立精神。
美籍华人钱永健博士获得2008年诺贝尔化学奖的时候，国内首次报道的标题是“钱学森堂侄和两位美国科学家共享诺贝尔化学奖”，公众由此才知道“两钱”之间的血缘关系，更有敏锐的记者找到钱学森的家人，希望挖出更多的佳话来，但被钱家告知，情况属实，但两家并没有多少来往，这让媒体大感意外。这就是一次观念碰撞，中国人认为家族有这种资源一定要好好利用，美国人则认为叔叔再厉害，和我有什么关系？
我的女婿在美国一家有名的大公司工作。今年，公司继续扩大规模，接连几次面向社会招聘员工，一个岗位常常是几十人、几百人竞争。女婿是负责招聘专业技术人员的电话初试官。
有一天晚上，女婿和一位应试者聊了不到5分钟便高兴地挂上了电话。我一打听，原来这位电话初试者是女婿原来的好同事，以女婿对他的了解，他负责这份工作绰绰有余。
面试官是熟人，又评价这么高，想来这位老同事一定顺利过初试。第二天，我特意向女婿打听那位同事的应试结果。谁知，女婿告诉我，那位老同事已经先行向公司人事部提出电话初始回避，人事部又为他重新安排了新的电话初试官。
那位同事对他说：“我能行！”后来，那位同事果然自己通过层层筛选，从近百人中脱颖而出，得到了那份可心的工作。
美国老年人退休之后，身体强壮又有一技之长的，大多选择当义工。真正安度晚年的，一般也会选择乘坐飞机、房车或游艇四处旅游。凡事DIY，不给别人添麻烦，包括自己的子女，这可以说是他们的信条。
一个朋友的父母，80多岁了，住在另一个城市。我问：为什么不让父母住得近些呢？这样多少有个照应。他回答说，老人不同意。因为在他们看来，独立一失，那就意味着真老了，没有价值了。
这样的老人我也遇到过一对。
今年秋季的一天上午，我和老伴陪女儿带着外孙女到西雅图一家医院去体检。刚坐下不久，候诊室的门就打开了，一位看上去有80多岁的老爷子推着轮椅气喘吁吁地走了进来。老爷子走路有些跛脚，一步一晃。轮椅上坐着一位老太太，看上去也有80岁左右了，脸上满是褶皱，嘴角倒是笑盈盈的。
看他们出行辛苦，女儿忍不住问道：“你们是自己来医院的吗？”老爷子略一停顿，然后笑着对我女儿说：“我们的孩子们也来了！”女儿下意识地前后看了几眼，不见一人，老太太笑呵呵地插话，“他们就在你的眼前呀！”女儿真有些莫名其妙了。老太太见状，笑着指着老爷子说道：“这就是我的儿子呀！”老爷子也指着老太太说：“这就是我的女儿呀！”我和老伴与女儿全都大笑起来。
聊起来才知道，这对老人的子女，都很孝顺，但他们不愿和任何一个孩子一起生活，“我们还没老到要靠别人，再说我们自己就是对方的子女嘛，就是岁数大些，加起来165岁。”老爷子笑眯眯地说，“女儿这次本来不打算来体检，当然她是心疼我，不过我告诉她咱们还要再活165岁，她才跟我来体检的！”老太太也说“是的、是的”，边说边把头靠在老爷子的肩头，那幸福的神情，仿佛仍在热恋中。
老爷子推着老伴走出门外自己的车前，想把老伴抱进去。我紧随其后，示意要帮忙，他一边向我摇手一边向我说着“谢谢，这样的事我还能做”。
在美国，即使是助人为乐，也要征得对方的同意，对老年人尤其要如此。反之，会使对方不舒服，甚至会误解你怀疑他的能力，这也是他们DIY文化精神的体现。我只好在一旁看着老爷子满头大汗地把老太太抱进车里。老太太则很享受这一刻，始终幸福地闭着眼睛。
我的外孙女凯瑟琳出生在美国，两岁的时候上了幼儿园。入园后的第二天早上离开家门时，她姥姥照例习惯地要帮她穿外衣，没想到凯瑟琳自己拿起外衣，对姥姥说：“我会了，自己来！”接着，就把解开扣的外衣往前面一摆，然后将两只手伸进两只袖子，很麻利地往后一套，将外套穿上了。
几个大人对孩子的进步大加赞扬，可这只是个开始。从那以后，外孙女陆续学会了自己穿内衣，坐车自己扣安全带，吃饭也不用别人帮忙了；2岁半时，终于扔掉了尿不湿，自己可以独立大小便了。每当她学会一样本领，当别人再帮助她时，她就会说“我会了，自己来” 。
她姥姥不免有些失落，觉得自己这么快就“失业”了，还没来得及做好准备。我女儿告诉老伴，美国孩子上幼儿园后，第一课就是学习“自己的事就要学会自己干”，这也就是美国的DIY文化，从小培养孩子的独立意识。
事实上，美国孩子从小是以独立的个体被教育长大的，他们不是父母的财产，也不是父母生命的延续，是一个完全平等独立的存在，要对自己的行为负责。小时候主要是生活上的事DIY，到了高中这个阶段，孩子就开始寻求经济独立。
美国前总统克林顿的女儿在打工餐馆的故事当初在国内传为佳话，但在美国，这事可能算不上新闻，因为太普通了，大部分学生都会在假期打工。有挣钱买车、挣油费的；有为大学学费做准备的；哪怕没有远大理想，也挣点零花钱。美国人到了16岁左右，如果还不够经济独立，是很没有面子的。同学之间一起上个餐馆，如果有人抢着付錢，同桌的人和这家伙的交情可能就到此为止了，因为这等于说别人没有独立精神。
美籍华人钱永健博士获得2008年诺贝尔化学奖的时候，国内首次报道的标题是“钱学森堂侄和两位美国科学家共享诺贝尔化学奖”，公众由此才知道“两钱”之间的血缘关系，更有敏锐的记者找到钱学森的家人，希望挖出更多的佳话来，但被钱家告知，情况属实，但两家并没有多少来往，这让媒体大感意外。这就是一次观念碰撞，中国人认为家族有这种资源一定要好好利用，美国人则认为叔叔再厉害，和我有什么关系？
我的女婿在美国一家有名的大公司工作。今年，公司继续扩大规模，接连几次面向社会招聘员工，一个岗位常常是几十人、几百人竞争。女婿是负责招聘专业技术人员的电话初试官。
有一天晚上，女婿和一位应试者聊了不到5分钟便高兴地挂上了电话。我一打听，原来这位电话初试者是女婿原来的好同事，以女婿对他的了解，他负责这份工作绰绰有余。
面试官是熟人，又评价这么高，想来这位老同事一定顺利过初试。第二天，我特意向女婿打听那位同事的应试结果。谁知，女婿告诉我，那位老同事已经先行向公司人事部提出电话初始回避，人事部又为他重新安排了新的电话初试官。
那位同事对他说：“我能行！”后来，那位同事果然自己通过层层筛选，从近百人中脱颖而出，得到了那份可心的工作。
美国老年人退休之后，身体强壮又有一技之长的，大多选择当义工。真正安度晚年的，一般也会选择乘坐飞机、房车或游艇四处旅游。凡事DIY，不给别人添麻烦，包括自己的子女，这可以说是他们的信条。
一个朋友的父母，80多岁了，住在另一个城市。我问：为什么不让父母住得近些呢？这样多少有个照应。他回答说，老人不同意。因为在他们看来，独立一失，那就意味着真老了，没有价值了。
这样的老人我也遇到过一对。
今年秋季的一天上午，我和老伴陪女儿带着外孙女到西雅图一家医院去体检。刚坐下不久，候诊室的门就打开了，一位看上去有80多岁的老爷子推着轮椅气喘吁吁地走了进来。老爷子走路有些跛脚，一步一晃。轮椅上坐着一位老太太，看上去也有80岁左右了，脸上满是褶皱，嘴角倒是笑盈盈的。
看他们出行辛苦，女儿忍不住问道：“你们是自己来医院的吗？”老爷子略一停顿，然后笑着对我女儿说：“我们的孩子们也来了！”女儿下意识地前后看了几眼，不见一人，老太太笑呵呵地插话，“他们就在你的眼前呀！”女儿真有些莫名其妙了。老太太见状，笑着指着老爷子说道：“这就是我的儿子呀！”老爷子也指着老太太说：“这就是我的女儿呀！”我和老伴与女儿全都大笑起来。
聊起来才知道，这对老人的子女，都很孝顺，但他们不愿和任何一个孩子一起生活，“我们还没老到要靠别人，再说我们自己就是对方的子女嘛，就是岁数大些，加起来165岁。”老爷子笑眯眯地说，“女儿这次本来不打算来体检，当然她是心疼我，不过我告诉她咱们还要再活165岁，她才跟我来体检的！”老太太也说“是的、是的”，边说边把头靠在老爷子的肩头，那幸福的神情，仿佛仍在热恋中。
老爷子推着老伴走出门外自己的车前，想把老伴抱进去。我紧随其后，示意要帮忙，他一边向我摇手一边向我说着“谢谢，这样的事我还能做”。
在美国，即使是助人为乐，也要征得对方的同意，对老年人尤其要如此。反之，会使对方不舒服，甚至会误解你怀疑他的能力，这也是他们DIY文化精神的体现。我只好在一旁看着老爷子满头大汗地把老太太抱进车里。老太太则很享受这一刻，始终幸福地闭着眼睛。