在安徽桐怀，把鸡、鱼、肉、圆子当成四大福星，供奉在除夕的桌上，已成定俗。
　　鸡，是吉祥“吉”的谐音，代表财源和运气。公鸡的打鸣，叫雄鸡鸣晓，预示着新的美好一天开始了。天天有鸡鸣，年年有好运。母鸡抱蛋，其寓意是生意兴隆，财源如鸡下蛋般，滚滚而来。有的人家把整只公鸡在盘中摆成金鸡独立状，翘首向上，一看就有种昂扬的姿态，令人振奋。母鸡都是用来炖汤的。记得我小时候，过年时，母亲总是在鸡汤里卧几只熟鸡蛋，并且要我们先吃鸡蛋，后吃鸡。那时不知什么意思，后来长大了，才知是母亲对我们的美好祝愿。
　　鱼，与余是同音。也许是从前的人过怕了苦日子，到了春天没粮食吃就要闹春荒。人们心里总是祈盼着家里有余粮，不至于来年日子里有亏欠会饿肚子。鱼！象征着年年有余。家中有余粮余款，工作也游刃有余。借鱼祈盼着余，这是从前人的担忧心理，这一心理随着习俗被延续了下来。鱼在年饭桌上，还起着监督作用。无论年夜饭如何的丰盛，每家都会筹备一条小鱼在桌旁当摆设。大都是一斤之内的小鲢子鱼（年年有余之意）。这鱼不是为了吃，是专司“听话”的。这“听话”的小鱼稍稍加工一下就行，不用煮熟。有这条“听话”的鱼在桌上压阵，所有的人都不能说不吉利的话。这“听话”的鱼作用很大，有它在，大家说话都很小心。“听话”的鱼时间一久就变质，一般人家等鱼的任务完成就扔给猫吃了。
　　肉，据说是主富贵。天天有肉吃的人，在以前人的眼里，必定是非貴即富了。谁人不想成富贵？这也不是人人都能达到的。尽管现在人们天天有肉吃了，那祖辈传下来的愿望和规矩，还是不能丢的。再说，如果没有红火火的红烧肉来当家，年夜饭肯定是威风不起来。现在的红烧肉，对讲究养生的人来说，是既爱又怕的。爱它肥嘟嘟红呵呵的外貌和口感，怕它的高油脂会给人体带来伤害。其实，不管人们是爱还是怕，红烧肉都有着不败的地位。尤其在年饭桌上，它永远雄踞在高位，以示其富贵。
　　圆子，北方叫丸子，在团圆饭和喜宴上，有着雷打不动的地位。特别是喜宴上，必须等到那盘红呵呵的圆子上桌，喜宴才算是接近尾声。它的基本材料是用山芋粉和糯米，其中加入葱、姜、蒜和一些调味料混合，挤成圆形，用油炸熟即成，口感极好。也有的人家，在圆子里加入更多的材料和猪肉，味道反而不如素圆子柔润。而年饭桌上的圆子，是家人团聚的标志。
　　父母妻儿，为了生计东奔西走，谁人不想着亲情团聚？在外地工作的人们无论路途如何遥远，都赶着回家，老老少少和谐美满过个年。
　　责任编辑：黄艳秋