深山中的这个村落，也不知有了几载几世，古老木屋长出青青苔藓，薄田瘠土好歹生长着五谷稼穑，繁衍村人的日子。
　　村落是陈氏一族，转过去一百多年，陈氏是望族，世道沧桑，而今已是没落，但其家族封建气息犹存。男女有别，男尊女卑，女人毫无地位，视若奴仆。新嫁来的黑氏心性要强，见婆婆老眼昏花，她就想当家，还不给男人洗脚，便遭婆婆好一顿训骂，黑氏一生气，挟着一个花包袱回了娘家。
　　儿媳要当家还顶撞婆婆，這在陈家可是离经叛道的事体，婆婆大怒：“不守妇道，岂可姑息！”便去黑氏娘家兴师问罪，黑氏爹娘老实本分，自是诚惶诚恐，哈着腰连赔不是，流着老泪劝黑氏：“俗话说哩，‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗’，人家是大户人家，大户人家有大户人家的规矩哩……”把黑氏送了回去。婆婆仍不罢休，央请族长开祠堂对黑氏进行规罚，罚黑氏向众人跪拜悔过。黑氏不依，婆婆就用竹鞭杖责，打得她一身红一身绿，众人还指指点点。黑氏男人懦弱，一个大男人窝窝囊囊地躲在一侧哭泣。
　　黑氏强抑羞辱朝众人跪拜悔过后，披头散发回屋号啕大哭。男人木讷地劝说：“女人……都这么过来的……”黑氏哭了一通，咀嚼男人的话，心胸里渐渐消气，她想：认命吧，谁叫她是女人呢，再说那狠心的婆婆不也这么熬过来了吗？
　　婆婆抠门儿，每日好的饭菜都是为男人们准备的，黑氏做了饭菜，便只能蜷缩在灶屋里，男人们吃米饭，她只能吃杂粮饭就一把盐豆充饥，怎么也咽不下，泪水扑簌簌就下来了，还不能哭出声音，否则又败了家规。
　　黑氏一早就被婆婆赶上山砍柴火，砍了半天也砍不了多少，呆呆地想三想四，越想越灰心，不禁心如死灰，想着这般过活，倒不如死了算了，拿根绳子就往树上一缠，脚下垫几块石头，拽了绳子就往脖子上套，一脚踢了垫石，顿时嗓子眼儿一紧，身子悠悠地晃起来了。
　　深山里一声长长的鹧鸪啁啾，把已不知云里雾里的黑氏惊醒来，她发觉她平躺在树下，周围竟是些挎枪的，她顿时心如鹿撞，心想死也不得清白了，却见对方并无恶意，问她：“你受了什么苦？寻这号死路来？”
　　黑氏喉咙里咕哝响了好一阵，没说出什么，倒哇的一声哭出来。
　　这些戴一色帽子穿一色衣服的人把黑氏送回陈家，要她婆婆出来答话。
　　婆婆先是脸色大变，不知这些人什么来路，硬着头皮上前：“各位大爷，我家可是良民哩……家里又没什么值钱的东西……”又回屋捧些光洋想打发他们。
　　“我们是工农红军。”来人并不看婆婆的光洋，表情严肃地说：“现在我们劳苦大众身上压了三座大山：帝国主义、封建主义和反动军阀，你晓不晓得？”
　　“晓得，晓得。”婆婆鸡啄米地连连点头。黑氏一边看着心里好笑。
　　这些红军说了一阵就走了，留下一名女红军继续做工作。婆婆弄了半天才弄懂是冲她来的，她嘴巴一咧，苦瓜脸一歪，哇地号啕一声，跪在女红军跟前：“我知错，我知错了……我老糊涂了，以后我让儿媳当家做主……”
　　当晚，黑氏在陈家头一回上桌吃上了米饭，破天荒地头一回享受到了平等。
　　翌日，红军在祠堂里开会，将族人的男女老少都唤了来，济济一堂，将那些欺压妇女的族人戴高帽批评一番，黑氏看婆婆可怜兮兮地站立其中，就捅了男人一把，捂着嘴嘻嘻一笑。
　　一个红军长官宣布：“今后，谁欺压媳妇，就批评谁，男女平等，那些封建的东西通通要扫光！”他用手做了个很有力的动作，声音洪亮，震得地皮都打战。
　　黑氏和一些女人很解气，开始当家做主了。
　　红军不日就开拔了，但是红军组织成立的农会却留了下来，黑氏还当上了农会的婦女维权主任，搞得风风火火。
　　黑氏开始活出了滋味来。