端粒是真核线性染色体末端结构，它由(TTAGGG)n重复序列组成，能防止染色体降解、端-端融合、重组和染色体丢失，因而起到稳定染色体的作用。在正常情况下，由于染色体复制的自身缺陷，细胞每分裂1次，端粒将丢失50～150个碱基对。随着细胞分裂次数的增加，端粒DNA将逐渐缩短，最终使细胞进入危机期，并导致细胞死亡。端粒酶是由 RNA和蛋白体组成的复合体，属一种专一的依赖 RNA的逆转录酶，能以自身的 RNA为模板，从头合成染色体末端的端粒 DNA，弥补细胞分裂时端粒 DNA的丢失，维持端粒的长度，保持染色体的动态平衡［1］。自1994年Kim等［2］建立了高敏感度的以PCR为基础的检测端粒酶的方法以来，端粒酶引起了人们的广泛关注。人们发现，端粒酶与细胞的增生、分化和不死性有着极为密切的关系，已成为目前肿瘤和衰老基础研究的热点之一。本实验应用放射性同位素端粒重复序列扩增法(telomeric repeat amplification protocol，TRAP)，观察人肺癌细胞和癌旁组织端粒酶的活性，为进一步研究提供实验依据［3，4］。