企业文化是20世纪70年代末80年代初发源于美国的一种新兴的企业管理理论。这种理论认为：人处于管理的主导地位。管理绝对不是片面地挖掘职工的体力，更重要的是发掘职工的智力资源。它的本质特征是，倡导以人为中心的人本管理，反对“见物不见人”。经过一段时间的实践，企业家开始认识到，企业文化对企业长期经营业绩有着重大的作用，甚至认为“在下一个十年内，企业文化可能成为决定企业兴衰的关键因素。”企业的竞争，实际上就是企业文化的竞争，企业文化力就是一种竞争力。
　　
　　◆ 建立优秀企业文化是增强企业竞争力的关键
　　
　　企业文化是企业竞争的产物，是企业在长期生产经营过程中所形成的、本企业所特有的精神风貌和信念及保证这种精神风貌和信念得以持久存在的制度和措施。凡有利于企业经营业绩长期发展的企业文化称之为优秀企业文化。建立优秀企业文化就成为增强企业竞争力的关键，应体现以下三个特点：
　　突出个性
　　企业文化的个性，是指不同于其他企业文化的比较固定的特性。这种特性表现为企业差别化战略和企业的核心竞争力，它具有不可模仿性。国内外许多知名企业都有自己特色鲜明的个性化企业文化。美国IBM公司的“服务”文化、日本索尼公司的“开拓者”精神，上海大众交通公司“大众服务，服务大众”等都是富有个性企业文化的实例。
　　创造“人企合一”的文化氛围
　　优秀的企业文化都注重企业精神，即企业价值的人格化和“人企合一”的境界的培养，使企业全体员工增强主人翁意识。而员工楷模则是企业价值观和企业精神的人格化。海尔对职工的工作不断给予鼓励，让他们对工作经常保持新鲜度，使每个员工都形成“企业是我的企业，企业兴衰就是我的荣辱”的观念，从而形成强大的凝聚力。
　　注重学习氛围的培养
　　未来最成功的企业是学习型组织，它不仅被视为业绩最佳、竞争力最强、生命力最强；更重要的是，人们在学习的过程中使生命得到升华；企业管理也从线形思维向系统思维和创造性思维转变，对个人及企业的知识水平提出了更高的要求。优秀企业文化应该倡导人人学习、处处学习、时时学习，创造浓厚的学习氛围，并且要使这种学习不再是一种单独而孤立存在的行为，而是一种企业团队的学习，从而成为提升企业竞争力的源泉。
　　
　　◆ 企业文化力转化为企业竞争力的途径
　　
　　通过塑造良好的企业形象来提高企业竞争力
　　企业形象是一个企业在社会公众及消费者心中的总体印象，是企业文化的外在表现，对企业发展具有重要作用。良好的企业形象说明企业拥有良好的产品信誉和服务信誉，拥有较高的市场占有率和顾客满意度。所以形象力是企业参与竞争的一个基本条件。
　　通过创新企业文化提高企业竞争力
　　21世纪的市场经济正在出现许多新态势，企业模式在创新，企业发展战略在创新。过分强调企业文化的稳定性，忽视企业文化的创新，反而会妨碍企业的组织变革，使企业在竞争环境中无力适应市场而陷入困境。企业文化要适应社会的变革和企业的发展，就需要变革和创新。
　　以下三种企业文化创新显得尤为重要。一是老牌企业。我国部分国有大型企业不能适应市场，体制是关键因素，但没有创新企业文化也是一个重要因素。二是跨文化企业，这主要是指“三资”企业。不少企业在开创时，由于不了解我国国情，把自己优秀的企业文化原封不动地搬过来，结果往往达不到预期目标。三是兼并重组企业。企业兼并或重组后，原有企业各自的企业文化将面临重新调整、变革和相互融合的问题，通过创新形成一种新的、不同于以前的企业文化。一般情况是优势企业的企业文化保留得多一些，这样在操作过程中要避免不顾事实的完全照搬，以免影响重组后企业的竞争和发展。
　　通过提高企业家的素质来提高企业竞争力
　　一个成功的企业不可能没有一个优秀的企业家，一位优秀的企业家无不将自己的理念传播给员工，达到企业的整合。在企业文化建设中企业家的作用非常重要，张瑞敏谈到自己在海尔充当的角色，其中重要一条，认为自己“是牧师，不断地布道，使员工接受企业文化，把员工自身价值的体现和企业目标的实现结合起来。”企业领导者的模范行动是一种无声的号召，对员工起着示范作用。企业要塑造和维护自身的共同价值观，领导者本身就应是这种价值观的化身，他们必须通过自己的行动来向员工灌输企业的价值观念。