琳达·茨威格全身心地爱着两个儿子。大儿子艾利克，21岁，已经出落成十足的男子汉，而本尼也已16岁，但仍是个只会咧嘴笑着向她跑来、抱住她撒娇的孩子。
　　本尼身高6.2英尺长，正在不断长高。他是个出色的垒球手，为此他曾希望成为一名职业运动员，但后来他又梦想有部自己的车，于是又开始热衷维修机器。不过他一直没有机会展现这方面的才能。直到一天早晨，他听见妈妈难过地抱怨没钱购置一台新冰箱。本尼决定帮妈妈做些什么。琳达难过地离家去工作，本尼则假装去上学，中途却又折回家。他拆下冰箱的各个部分，仔细检查修理损坏的部件，然后又将它们重新组装起来，这总共花了一整天的时间。当琳达回到家时，它已开始嗡嗡地工作了。
　　“你修好了它。”琳达惊讶地说。本尼很羞涩地笑了。“你没上学。”琳达紧接着说。
　　本尼点了点头，“你生我的气了吗?”本尼问道。琳达却紧紧地抱住了本尼，她为本尼有双灵巧的手和一颗善良的心而感到欣慰。
　　
　　他像块石头一样瘫倒在地
　　
　　1993年9月17日晚上，本尼和朋友们在距家不远处的一个停车场上玩。这时一辆卡迪拉克驶了过来，车上坐着几个十二三岁的男孩。突然，车出了毛病在停车场上打起了转。众人见了都哈哈地嘲笑起来。卡迪拉克懊恼地走了，20分钟后这辆卡迪拉克又转了回来，这次坐在车前排的家伙手里拿了一支枪，突然他从车窗向外连开了4枪，其中一颗子弹击中了本尼左耳后方，霎时他像块石头一样，面朝下瘫倒在地。
　　本尼的哥哥艾利克听到枪声跑上街，看见男孩们四处逃散，其中一个大喊：“他们击中了本尼!”
　　艾利克惊呆了，疾步奔至本尼身旁，他看见弟弟头上流出的血汇成一大片，本尼仅有几丝微弱的气息了。
　　“快拨911”。艾利克抓住本尼的手。“你会好的，兄弟。”艾利克一遍又一遍地说着。琳达闻讯赶来，看见惨状当即晕倒在地。当她再看见本尼时，他已在急救中心，全身插满了管子，看上去就像在睡觉。一位医生给琳达看了本尼的脑图片，告诉她子弹击中了本尼的头部，大脑看起来就像一只被击碎的玻璃杯，脑组织已经死亡。医生说若没有人工生命支持，本尼的心脏和肺也会死去。
　　时间很快过去了，天已泛白，夜晚即将逝去。琳达怎么也无法接受这个事实，本尼可能再也不会成为真正的男子汉了，而上帝赠与琳达的这份礼物的潜力还未被人知晓。
　　有人劝琳达去跟一些器官捐赠公司碰碰面，将本尼身体上健康的器官捐赠给别人，那样本尼还能给别人带去生的希望。可是每一次会面，琳达都马上离开了。作为母亲，她无法接受将本尼割成一块块的。
　　然而最后，琳达竟出人意料地同意捐献本尼的心脏。那天下午4∶45，本尼被宣布死亡。接下来是一个漫长的夜晚，琳达整晚都在想，谁会得到本尼的心脏?
　　
　　只轻轻一触，它又开始博动了
　　
　　90英里外一个小镇上住着一位60岁的老人莱尔·贝德，老人患有严重的心脏病，做过两次心脏手术，仍未治愈。老人惟一的希望就是能换一个心脏。
　　莱尔在斯丹佛德综合医疗中心登了记，以等待合适的心脏。以前他得到过两次通知，可都失望而归：第一次，都已经开始准备手术了，却被告知捐献的心脏受损，不能使用。第二次，他和妻子一起驾车前往海边。莱尔随身携带着便携式电子播叫器，以便和斯丹佛德保持联系。中途他的心脏病发作，这时播叫器传来了信息：“我们有个心脏给你，快回来!”但他们离得太远!就这样莱尔又一次错过了。
　　1993年9月19日，莱尔和妻子去教堂，路上播叫器突然响起，通知他有一个心脏给他。在医院，莱尔的妻子还来不及给他一个吻，他就被匆匆送进了手术室，在那儿，莱尔那颗过于肥大、劳累过度的心脏将被一颗健康的、仅有拳头般大的心脏所替代，这颗心脏在医生的帮助下，被细细地与莱尔的大动脉及肺动脉相缝合，只轻轻一触它便开始博动了。
　　莱尔完全清醒后，立刻感到自己已全不然不同了。他要来一只听诊器，倾听体内那稳健而有力的心跳声，这声音和原来的是那么的不同!完全康复的莱尔走起路来生龙活虎，而且还能跟从前一样露营和做家具了。
　　莱尔明白是这颗心脏挽救了他的生命。从自己的医疗档案中，他得知这颗心脏来自于一位死于枪伤的16岁男孩，从报纸上莱尔又得知这个男孩名叫本尼·茨威格。
　　由于器官捐献是保密的，莱尔不能和琳达·茨威格直接联系，但他还是通过捐献公司寄了封匿名信表达他永远的感激。
　　本尼的被杀对琳达的伤害是无法形容的，她默默地干活、清扫屋子、准备食物，而实际上琳达无时不在等待，等待有一天门开了，本尼走进来喊道：“嗨，妈妈，我回来了!”
　　有一天，琳达收到一封匿名信，是一个得到本尼心脏的老人写的，他想感谢她。琳达不但没有欣喜，相反她很震惊，甚至是愤怒：为什么把本尼的心脏给一个生命即将走到尽头的人!凶手的被捕判刑并没有让琳达的心得到一丝安慰，10几年后他们就可能被释放，开始新的生活，而本尼却将长眠不起。于是琳达希望本尼的心脏能被移植给一个男孩或女孩，以继续走完本尼未尽的人生之路。可现在，就连这最后一点希望也破灭了。
　　
　　他忽然听见了一个声音……
　　
　　莱尔夫妇移居温特那湖，在那儿他们过着幸福而快乐的生活。2000年4月19日，他们同一参加当地居民的一个聚会。下午他们起身准备离开，因为莱尔在下午2：45预约了体检。当他们走至出口处时，一个大块头的男子叫住了他们：“回去，坐下!”男子叫理查德，是当地有名的怪人。他大吼着，并用力推莱尔。惊吓之余，莱尔发现这家伙手里握着一支手枪。他忙把妻子拉到自己身后。“我要把你们都杀了!”理查德大叫，并开始开枪。莱尔拉着妻子躲到墙后，眼看着朋友们从椅子上跌落下上来，听见他们中弹后的惨叫声。人们四处逃散。
　　突然枪声停止了。理查德放下手枪，又举起了一只来福枪。“他真想把我们都杀了。”莱尔想。忽然间有一个声音对他说：“你可以捡起那只手枪，你能在来福枪打中你以前拿到枪的。快干吧!”
　　莱尔飞快地从藏身地跃出，那一刻他感觉自己仍是个十二三岁的后卫球员，飞身扑向理查德。300磅重的理查德砰然倒地，可是他却一手抓住了莱尔，另一只手去抓枪。理查德扣到扳机，随着“砰”的一声轰然巨响，一位遇难者惊叫倒地了。就在这千钧一发的时刻，莱尔抓住了理查德手中的枪，并用力一扯，将它摔到了地上。魁梧的凶手用力挣扎，但莱尔死抓住他不放，直至其他人扑上来将枪夺走，并按住理查德的手腕和脚踝。
　　警察赶到时，发现理查德剩下的弹药足以杀死这里所有人数3倍多的人，而实际只有2人死亡，3人受伤。是莱尔救了大家，他的手被狂乱的理查德抓得鲜血直流，但胸膛内那颗本尼的心脏却仍在稳健地跳动着。
　　
　　她相信，那是灵魂的呼唤
　　
　　莱尔的女儿被人们的感恩所感动，她觉得应该让本尼·茨威格的母亲也感受到这份感恩。于是她将父亲的故事告诉了一家报社的记者凯米。
　　刚开始时琳达什么也不想知道：“无论你说什么也只不过是加深我的痛苦。”但当她听说了事情的原委后，她沉默了。对于琳达来说，这件事终于让她的心从沉重的包袱中解脱出来。她一遍又一遍地读着报纸，泪水盈满她的眼眶，不过这次的泪水中充满的是自豪和骄傲——本尼的器官拯救的不仅仅是一个生命。
　　此时此刻，本尼的死对琳达来说又有了某种新的意味。她永远不停止对本尼的思念，但同时她也感到某种慰藉。她相信，那天菜尔听见的必是本尼的声音，那是本尼灵魂的呼唤。