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F-22战斗机是美国洛克希德·马了公司与波音公司为美国空军研制的21世纪初主力制空战斗机，主要用于替换美国空军现役的F-15战斗机，在美国空军武器装备发展中占有最优先的地位。2002年9月，美空军正式将F-22改名为F／A-22，确立了F／A-22将兼顾制空与对地攻击双重任务。
该机是根据美国空军“全球到达，全球力量”的战略思想设计的，要求它能在未来空空、空地战场威胁环境中夺取空中优势，确保美军能同时打赢两场大规模局部战争。因而美空军对F-22提出5个方面的要求：低可探测性、高机动性和敏捷性、超音速巡航、较大的有效载荷、具有飞越所有战区的足够航程。美国空军希望凭借少量的先进的F-22抗击大量技术相对落后的敌机，取得制空权。美国方面称其为制空战机。美国空军想在2005年完成F-22战斗机的部署，但最新测试表明这一机型的座舱罩和空调系统等还存在问题。
1985年9月，美国空军开始向工业界招标，到1986年7月，共收到7个竞争方案。经过空军评审，1986年10月31日宣布洛克希德／波音公司的YF-22和诺斯罗普／麦道公司的YF-23方案为优胜。1990年6月9日，YF-23和YF-22先后开始试飞。
经过半年多的对比试飞，1991年4月23日，美空军宣布洛克希德·马丁公司的YF-22获胜。这就是F-22最早的原型机。1991年8月，F-22战斗机进入工程制造和发展阶段。首架F-22原型机于1997年4月9日出厂，5月29日首飞，生产型计划于2004年开始装备部队。美空军原计划采购438架，现减为339架。
F-22战斗机采用翼身融合体、双发双垂尾布局，综合优化曲面外形，截尖菱形上单翼，V形倾斜双垂尾，全动平尾，S形进气道，使飞机的隐身性能和机动性能得到了很好的折中。据介绍，F-22的雷达反射截面积约为0．1平方米，生存能力比目前的常规飞机提高18倍，作战效能是F-15战斗机的3倍。
F-22装两台普拉特·惠特尼公司F119-PW-t00加力式涡扇发动机，单台加力推力155．7千牛，发动机推重比达到10，飞机推重比达到1．1。发动机不开加力时，飞机能以1．58马赫作超音速巡航30分钟。发动机装二元俯仰轴推力矢量喷口，可在俯仰方向变化正负20度，使飞机具有高的超音速机动性能和好的低速大迎角性能，最大迎角可达60度。飞机能在空中迅速变换自己的位置，使机头快速指向目标，并能在空中任一位置向敌机发起攻击。
F119-PW-100在2002年9月获得美国空军颁发的初始使用批准，标志着该发动机即将投入现役使用。在4000多小时的飞行试验中，P119-PW-100发动机没有发生过一起空中停车或发动机失速的故障，这一极高可靠性的表现是航空发动机历史上前所未有的。普·惠公司成功进行了F119的全面的部件和整机试验，其中包括相当于美国空军6年的服役期的耐久试验。严格的试验项目证实了该发动机热端部件的全寿命期能力和其他所有部件的基地维修间隔寿命。所有的试验结果都证实了该发动机满足维修性、操作性和结构完整性的要求。美空军表示：F119发动机在整个飞行试验评估中工作良好，满足或超过所有要求，期望F119在实际使用环境条件下仍保持优良的性能。目前，F119正在进行加速成熟计划AMP的试验，这一计划是F119部件改进计划的一部分。AMP将模拟F-22武器系统6～8年的运行时间以及其他恶劣的工作条件。例如，提高了最高涡轮前温度的工作时间，增加加力燃烧室点火器的数目和喷管矢量循环数以及加大发动机的不平衡量使之超出正常预计值。即使在如此恶劣的条件下，F119发动机仍具备较好的可操作性、可靠性和耐久性。迄今为止，普·惠公司已交付36台生产型F119发动机。
F-22配备综合航空电子系统。配备综合航空电子系统是第四代战斗机的主要特点之一。高性能的综合航空电子系统使F-22具有良好的识别、选择、瞄准、快速进攻和帮助飞行员决策的能力。F-22配装APG-77多功能有源相控阵火控雷达(AESA)，对3平方米目标的最大探测距离为200千米，可同时跟踪攻击30个空中目标，能探测跟踪16个地面目标，并能拦截巡航导弹。另外，它还有很强的侦察能力，所用的电子侦察设备可以比F-4G“野鼬鼠”飞机更精确、快速地测定敌方雷达的坐标位置。美空军还将为F-22的APG-77增加合成孔径技术(SAK)，以改善其对地武器投放精度。SAR将在F-22形成初步作战能力后，作为首个重大改进项目。当SAK成功结合在APG-77上以后，F-22采用。IDAM攻击时，将使误差减少约50％。由于用SAR部件替代AESA当中老式的零部件要比较便宜，所以从长远观点来看SAR能节省APG-77的费用。
2001年5月，诺斯罗普·格鲁曼公司提出将洛克希德·马丁公司为JSF联合攻击战斗机设计的有源电子扫瞄阵列雷达用于F-22战斗机的可行性。据诺·格公司介绍，由于F-22的设计方案在该项目进入工程制造与发展阶段(1991年8月)时即已定型，因此经过这么多年的发展，JSF联合攻击战斗机的雷达远比F-22先进得多。正是由于这种技术上的先进性，使得JSF的雷达系统售价仅相当于F-22雷达的一半，重量更轻，作战能力相当，其中空对地目标定位能力比F-22雷达还要强。成本问题也部分导致了两种机型在生产数量上的巨大差异。然而，到目前为止，JSF上的系统还没有被批准用于F-22上。这是因为系统集成和测试的成本也很高，阻碍了系统被用于其他设计。
武器方面，F-22配备一门口径20毫米机关炮，可挂4枚AIM-120C中距空空导弹和2枚AIM-9X近距导弹，还可挂“哈姆”高速反辐射导弹，AGM-154联合火力圈外导弹，GBU-32联合直接攻击炸弹，JASSM三军火力圈外隐身巡航攻击导弹，WCMD风修正子母弹，GBU-22“宝石路”Ⅲ型制导炸弹等。炮口和弹舱门均装有能够快速开启的舱门，轻巧敏捷的弹舱挂架还具有快速伸出并弹射弹药的功能，使得这些开口都得到了保护，提高了隐身性能。
2002年4月，美空军为使F-22具有悬挂标准重量250磅(113千克)的小型炸弹(SDB)的能力，计划将原本设计在武器舱内的环控系统导管去掉。SDB目前正在由波音公司和洛克希德·马丁公司进行竞争。如计划实现，F-22战斗机可内挂多达8颗SDB，显著增强对地攻击能力。目前武器舱仅为内挂AIM-120C和JDAM设计，设计时环控系统导管穿过武器舱，不便于挂载其他武器，因此必须 移走。环控系统导管的作用在于将发动机吸入的空气引到环控系统，为飞机的航空电子设备和飞行员提供冷却用气体。
F-22战斗机的空重为13．6吨，最大起飞重量27吨，最大飞行速度2．1马赫，作战半径1500公里。F-22战斗机的研制和生产总费用达到了700亿美元，出厂价格预计每架为7200万美元，是目前世界上最贵的战斗机。
作为第四代战斗机，F-22战斗力倍增，而可维修性大大提高。F-22将比它所替代的第三代战斗机可靠得多。与F-15相比，F-22飞机保障所需的资源明显减少，作战能力却明显提高。这样，F-22是真正意义上的战斗力倍增器。从F-22设计伊始，就注重保障性设计，目的是降低F-22的使用与保障费用，由此将使F-22飞机20年服役费用只有F-15同样使用年限的一半。过去保障性设计只是在飞机设计全过程的最后阶段才给予考虑；但在F-22的飞机部件或系统图纸设计阶段，维修人员就与设计工程师及制造工程师一起，参与飞机部件或系统的设计、制造及维修工作。设计、生产、维修三方在保障性设计方面需通力合作。生产一线使用的工具，如果对维修保障有用，也推广应用到维修一线。例如，工厂生产线上使用的座舱盖安装吊车，已经应用在部队。与F-15相比，F-22可连续出动架次是F-15的两倍，可靠性指标也是F-15的两倍，每飞行小时只需要0．5个直接维修工时，再次出动检修时间是F-15的2／3。此外，部署一个F-22中队(24架飞机)仅需8架C-141运输机，而部署一个F-15中队则需16架C-141运输机；部署F-22中队所需的车间设备(如机轮和轮胎、弹射座椅、飞行员装备等)和飞机备件也都比F-15明显减少。
F-22机身底部离地面只有0．9米，这样，几乎所有的部件或系统都在肩膀高的高度范围之内。模块化结构的航空电子系统，采用了目前民用计算机相当流行的即插即用技术，排除故障既方便又迅速。机内自检故障诊断系统可更换模块，实际上是一个可确定故障等级的专用电子卡。故障过滤技术系统可以确定故障危险等级，以确定是否在座舱向飞行员发出提示甚至告警信息。重要故障数据记录使得维修人员知道什么时间什么部件发生什么故障。F-22飞机上拥有能为飞行员供氧的机载制氧系统，因此不需要地面液氧设备。为保证飞行安全，F-22在油箱油量下降时，需给油箱充惰性气体。因此，F-22拥有机载惰性气体制造系统，用其输出的氮气给油箱充气。F-22还拥有1个辅助动力装置，因此不需要地面电瓶车。F-22的操作尽可能简单，例如，只需要4个简单的步骤，就可以使发动机启动。F-22允许航炮装弹和导弹挂装同时进行，而在其他战斗机上，则必须严格按先后次序进行。F-22采用单个加油点、单个耗材状态检查点。F-22采用气动液压伸缩式导弹发射架，以防飞机再次出动准备期间发生走火。
F-22系统具有可靠性高、保障备件少、空运保障量小等特点。它的航空电子系统采用容错技术，当某一电路板发生故障时，系统能自动进行重构。该电子系统应用液冷技术，利于延长系统寿命。此外，在研制期间，航空电子系统就经历了综合分析、研制测试和全规模测试，这些测试比传统的军用标准测试更加严格、时间更长，例如，电子设备测试的热循环次数是军标的10倍，高速震动的振动时间也是军标的10倍。
后来，F-22武器系统又有新进展。美EDO公司从洛克西德·马丁航空公司获得了一份940万美元的关于其先进中程空空导弹发射器的合同，合同还包括140万美元的先进材料采购经费。经洛克西德公司批准，该先进材料将由EDO公司的船舶与飞机系统工厂生产。EDO的首席执行官称，这一合同巩固了EDO公司作为一个用于飞机上的气动发射机构的供应商的地位，这种气动发射机构将在21世纪装备部队。EDO公司的武器弹射产品是公司成长战略的一个核心产品，这种专用产品广泛用在国内和国际的飞机上，包括未来的联合攻击机。这种导弹弹射发射装置称为LAU-142／AAVEL，可使挂装在飞机内部的武器安全地与飞机分离。AVEL使用了一种高可靠性、非化学能系统。当在飞行中接到发射导弹的指令时，AVEL系统充气，然后将导弹安全地推射出去，导弹非常迅速地穿过临界空气流动层。
2001年8月，F-22研制成功10年后，美国终于下定决心投入巨资批量生产F-22战斗机。国防部次长阿尔德里奇宣布，将正式投产F-22“猛禽”战斗机，以替代目前正在服役的F-15机群。洛克希德·马丁公司将承接生产295架F-22的生产订单，如果价格成本令军方满意，五角大楼将会增加订数。
由于订购计划的确定，F-22的其他试验计划也开始加速进行，如被弹试验，即抗毁损能力的试验。试验中用高射炮弹向停放在实验室内的F-22射击，F-22的部分蒙皮损坏，但主要结构未受大的影响。这证明了F-22的机体结构可以顶住少量小型高炮炮弹的攻击。
美国空军F-22战斗机的首支作战联队基地是著名的弗吉尼亚州兰利空军基地。首批F-22于2004年9月进驻该基地，2005年12月具备初始作战能力。之前，美空军根据F-22战斗机作战联队驻扎的最终环境影响声明中有关的信息和分析以及公众的态度，作了详细的研究报告。最终认为，驻扎兰利基地符合美国的国家环境政策法案NEPA以及政府关于NEPA中环境质量的规定。
在基地建设中，美军主要做了以下工作：
●在基地建立3个战斗机中队，包括72架F-22战斗机和6架备用机，F-15“鹰”战斗机被替换；
●在基地为训练和作战部署提供管理；
●为F-22联队提供基础工具设备和基础设施；
●完成人事变动，适应新的需要；
●在现有的空域和军事活动领域内管理F-22战斗机的训练活动，强调空对空作战和超音速飞行；
●对指定空域和警戒区域进行交通控制；
●在授权的空域进行金属箔条和干扰曳光弹的训练；
●在批准的军事训练靶场，如内华达州的内利斯综合靶场、扰他州的犹他试验和训练靶场或佛罗里达州的伊根空军基地的靶场内，完成相关训练设施的部署，以便F-22进行使用JDAM联合直接攻击弹药的对地攻击训练。
2002年1月，美国L-3通信公司的子公司数据链模拟与训练公司获得了F-22项目中价值2600万美元的合同，为波音生产2套F-22的任务训练模拟器和4套武器战术模拟器。最终目标是装备60套飞行员训练设备和15套维护人员训练设备。该系统通过一套虚拟仿真环境与支援小组 的训练练习系统联网，包括任务模拟器、武器战术模拟器和跳伞过程模拟器等。地勤人员对F-22的维护训练系统则可以察看、取出、检查和更换几个部分的部件。由于F-22强调维护的高效率和廉价性，数据链模拟与训练公司重任在肩。
2002年，F-22的关键结构部件——钛合金铸件的生产合同由波音公司飞机和导弹分部转包给了霍梅特(HOWMET)铸造公司。由霍梅特生产F-22的机体侧面和副翼铸件、制动齿轮等全新设计的零件。随着F-22合同签发订购数量的大幅增加，为节约时间和成本，部分零件改为铸造。采用全新的现代化铸造工艺能节省大量成本，提高生产速度，这使得波音不惜推翻部分零件的原设计而改用铸件。
五角大楼根据阿富汗战争的情况，认为美军需要一种更加快速而生存力强的中型攻击机。为此国防部采办人员考虑研制F-22的中型攻击机改型，因为F-22满足上述要求，且其现有能力稍加改进即可对付地面的高速机动目标。如果确定要研制该改型机，将命名为“FB—22”。FB-22将能装载近30枚250磅精确制导炸弹，虽然载弹量不是很大，但因为新型弹药命中率高，FB-22一次攻击的威力绝对不亚于以往的中重型攻击机，如A-6和FB-111等。洛克希德·马丁公司于2002年5月，向美空军简单汇报了为FB-22设计的大三角翼长机身、增加航程等特性。该大三角翼类似该公司以往的F-16XL方案的设计，而XL型恰恰也曾强调对地攻击能力。
2002年6月，F-22工作组成功结束了后勤试验与评估关键阶段，比原计划提前了几天。这项重要的成就为2003年美国空军开始进行专门的初始作战试验与评估作好了准备。这意味着F-22的研制、试验、装备工作顺利地向前推进。
2002年初，美国爱德华兹空军基地的F-22联合试验部队展示了F-22热加油的能力。所谓热加油是指飞机着陆后，发动机始终不停车，立即给飞机补充燃油，确保飞机能快速地再次出动。该部队负责人表示，将于2003年4月开始研究和验证F-22的综合战斗返回性能，包括武器装备重新装填的能力，以确保F-22具有更强的战斗性能。
F-22的锯齿边缘与F-117、B-2类似，设计上适应了隐身的需要甚至所有开口也具有锯齿状，而武器则都收进了机身内，减小了雷达反射面。该机在机腹内可以快速开启的武器舱内，可以容纳4枚AIM-120先进中程空空导弹和2枚AIM-9“响尾蛇”导弹，或者装2枚JDAM直接攻击弹药和2枚“响尾蛇”导弹。
2002年3月，美国空军向洛克希德·马丁航空公司批出价值2．153亿美元的合同，用于生产第三批23架F-22战斗机。布什政府要求国会拨款购买23架F-22。洛·马为首的F-22工作组正在进行前两个合同签订的23架F-22的生产。此外，支持项目的工程和制造发展阶段的9架试验机已经完成。8架以上的生产试验机也在制造和装配的各个阶段中，将用于明年进行的操作试验和评估。
2002年4月，洛克希德·马丁公司已将最后一架在工程与制造发展阶段研制的F-22交付给美空军。该机编号为4009。在接下来的9个星期内，4009号飞机进行一系列的飞行试验，以评估后勤保障性能。试验中，将拆卸各种零部件，再重新安装，以验证各零部件和飞机整体的维修性能是否满足空军的需求，同时也将验证飞机的易修性及后勤保障设备的性能。F-22的后勤保障试验将由空军实施，但试验基地仍设在洛·马公司的玛丽埃塔制造厂，这样就不必将飞机送到位于加利福尼亚的爱德华空军基地，从而可节省50万美元。
F-22的中距武器主要采用截短弹翼的AIM-120C型中距主动雷达制导空空导弹，为此专门研制了折叠弹射式的发射架。
F-22计划中已经推迟采用波音公司研制的JHMCS联合头盔显示系统。这主要是由于JHMCS头盔显示器采用电磁测绘座舱的方法进行定位，和F-22的整合存在一定的问题。JSF项目中也遇到了这一问题，正在寻求非电磁测绘的解决方案。F-22将等待JSF项目的进展，评估JHMCS的整合进度。JHMCS计划官员相信，该系统在F-22上的综合将比在其他飞机上更容易，因为F-22有更现代化的航空电子基础结构。
2002年5月31日，洛克希德·马丁公司在完成F-22静力试验之后，又成功地进行了F-22的疲劳试验。F-22机体要求使用寿命为20年或8000飞行小时，本次试验项目证明，F-22的机体完全满足设计要求。F-22的结构静力试验是在一架编号为3999的飞机机体上进行的，而本次疲劳试验是由一架编号为4000的F-22机体上完成的。为增强试验的逼真度，试验飞机机体装备有与真实飞行时飞机一样的燃油箱、进气道和加压驾驶舱。
2002年6月，F-22飞行时数超过3000小时，并成功完成了后勤试验与评估关键阶段，比原计划提前了几天。2003年美国空军开始进行专门的初始作战试验与评估，F-22逐步接近装备现役部队，前景非常看好。8月底，F-22首次以超音速飞行状态发射了弹舱内的AIM—120导弹。
2002年9月，F-22出现刹车过热影响地面加油的问题。目前F／A—22的刹车系统不能满足作战要求。这套系统的刹车温度经常达到750华氏度，这么高的温度下禁止进行飞机加油。这是因为刹车的温度高，而且靠近油箱的排气口，在这种情况下进行加油时容易引起火灾或发生爆炸。造成这一问题的主要原因是因为F-22的空气阻力小，又没有反推力装置，而且还要求飞机在很短的距离内停下来，这就只能依靠刹车系统吸收飞机的能量，从而导致温度的上升。
编号为11的首架F／A-22产品型验证机于2002年9月16日完成了首次试飞。编号从10～17的8架验证机于2003年交付给美国空军进行飞行测试和战术发展，确保F／A-22满足美国空军的作战需求。洛·马公司最近改变了它的F／A-22制造过程，在最后完工投入使用之前进行首飞，因此，大部分的飞机机身颜色是黄色的。这种黄色的涂层是飞机的内层油漆，它是一层初始的涂层，用于保护飞机的机体，防止自然环境的腐蚀，同时也是为隐身涂层和最后完工投入使用作准备。
2002年11月，洛克希德·马丁公司已开始投资1360万美元，在其航空工厂建造独特的燃油试验和飞行操纵建筑设施。该设施将用于进行大量F／A-22的高效交付使用。公司计划每月交付3架以上的飞机，新的建筑才能支持这一目标。两幢新建筑物的第一幢建筑系8500平方英尺的F／A-22燃油试验厂房，正在建设之中。 它将包括一个燃油试验机库和控制室，以及机械设备支持区。在其外面，一个小型固定供油系统将为试验厂房提供JP—8(喷气发动机8号燃油)燃油。该厂房将用来试验“猛禽”的燃油系统，为飞行试验作准备。在燃油试验期间，先检查飞机燃油系统是否泄漏，然后反复进行冲洗直至清洁为止，最后在新的厂房内对燃油系统进行任何必要的修理。该厂房将被定为防爆护围级。第二座建筑物为30000平方英尺的F／A-22飞行操纵厂房，它包括两个机库、控制室以及库房和机械设备。该厂房用于试飞准备，以及子系统功能试验和发动机运转。机库在设计上能承受发动机高速运转，可试验单个加力燃烧室的性能。
同时，F／A-22已完成初始飞行试验，结束了培训第一批飞行员的任务。这些飞行员即将负责F／A-22的初始作战试验和评估。试验中，F／A-22实现了以2倍音速飞行；飞行高度达50000英尺(15240米)以上，并完成了高过载机动飞行。在10000英尺(3048米)以上高度进行了亚音速飞行。
2003年，美国总审计署(GAO)多次向美国防部(DOD)发出警告，要求其重新考虑F／A-22的开发风险，停止增加F／A-22生产率的决定。GAO称F／A-22开发项目未达到2002财年关键性能、进度和费用指标，而试飞计划延误导致了费用超支约8．76亿美元。为制止此项增长，DOD已对该项目进行了调整，减少了27架飞机的生产。如果项目再发生延误，该数字可能要再次更改。该项目还要处理各种使试验机性能受限的技术问题，如垂直尾翼抖动、飞机局部过热、水平尾翼材料变弱、航电软件不稳定。这些技术问题及试飞飞机交付的延迟使整个计划进程拖后。基于F／A-22现有的试飞数据和飞行试验计划，GAO相信使用测试阶段的开始日期很可能要比计划的2003年8月推迟几个月。GAO建议在使用测试结束后，对各种需要的修改有更多的了解后，再考虑作出将飞机的年生产量超过16架的决定。提供足够的细节扩充到2002年的风险评估和取证中，以验证得出的结论。对于GAO的报告，国防部对大部分内容如对F／A-22项目现阶段情况、进度和费用等方面表示同意，但不同意GAO提出的建议。
2003年4月，美国空军部长詹姆斯·罗奇称，F／A-22的隐身性能使它在开战的第一天在整个战区飞行作战，而目前只有B-2和F-117隐身飞机具有这种能力。另外，F／A-22在机身内装载武器也能减少阻力，从而减少空中加油。为了尽量减少间接损害，F／A-22装备250磅小口径炸弹，适于攻击城市目标。F／A-22的超声速巡航性能在拦截敌方亚音速巡航导弹时，给美军飞行员至少两次射击机会。
2003年5月，雷声公司从F／A-22的总承包商洛克希德·马丁公司处获得了总值5510万美元的合同，为F／A-22项目提供通用综合处理器(CIP)。这种处理器包括线性可替换模块和多芯片模块。通用综合处理器是航空电子系统的大脑，它具有全综合、灵活和可扩展的结构，可执行通信、导航、识别、电子战和传感器融合等功能。该项合同将巩固雷声公司作为F／A-22项目航空电子主要供应商的地位，并确保公司可以参加未来的结构更改或升级工作。同时，F／A-22未来重要的对地攻击武器——洛克希德·马丁的小直径炸弹(SDB)试验顺利，2003年12月和2004年1月、2月的首批试飞，进行了以F-15E为搭载平台的4次遥测弹(IMV)飞行安全和飞行前合格载飞试验，以及一次战斗部火箭车试验，并在F-15E、F／A-22、B-52、F-16、A-10和F-117上进行适应性试飞。该小直径炸弹重量为113千克，比现有制导炸弹都小得多，这样可增加载机的载弹量并减少附带损失。2002年5月，SDB成功地加装了一种双向数据链，并已成功地完成了一次试验。加装该双向数据链的卫星制导武器的精度提高一倍，达到与激光制导炸弹相近的水平，同时可提供对活动目标实施攻击所需的飞行中瞄准能力。
2003年7月，洛克希德·马丁公司在防务采办委员会(DAB)开始对F／A-22“猛禽”项目进行评估之前，将困扰多时的F／A-22软件问题最终予以解决。这标志着F／A-22项目又取得一次显著的进展。改进版本的软件于2003年2月份安装在F／A-22上后非常显著的改善了座舱系统的可靠性。而在此之前，由于软件的问题，座舱系统每运行两小时就要关闭一次，现在则可以连续运行21小时以上。在F／A-22项目的专门初始作战试验和评价飞行阶段，对其软件可靠性的基本需求是连续运行20小时。
2003年8月，美国空军开始研究F／A-22发射45千克重无人机的可能性。该无人机能够在战场上巡航半天以上，携带的武器足以重创装甲车辆。这项计划名曰“空中统治者”，波音公司的“鬼怪”工作组已获得该项目的飞机机体技术演示阶段合同，制造一架低速、长航时原型机。飞行方案包括首先确定若干飞行弹药至少在长达12小时内能扫过战场的杀伤范围或影响区域。同一时间，美国空军同EDO公司签订了一项价值260万美元的补充合同，由该公司的舰载和机载系统部生产F／A-22用的BRU-46和BRU-47炸弹架，从而使总合同经费达到670万美元。该补充合同到2004年8月为止。这两种炸弹架是已经装备F-15E战斗机的制式炸弹架，而且BRU-46是将装备F-16战斗机的BRU-57“灵巧炸弹架”的主要部件。EDO公司已经生产了超过6700件的BRU-46和BRU-47炸弹架，加上这个补充合同，总产量将超过7800件。
2003年9月，第一架实用型的F／A-22已交付美国空军位于Tyndall空军基地的F／A-22学校。
2003年10月，美国防采办局(DAB)已为第4批次和第5批次F／A-22的生产合同制定出出厂准则。该准则包括必须完成武器试验、飞行包线许可试验、技术规范、专用保障设备。9月19日，一架F／A-22试验飞机在例行试飞时差点坠毁，不过空军再三强调，它正在积极调查此次事故，据空军初步调查称，事故是因驾驶员没按原定程序进行飞行机动而致，并非飞机本身出现问题。空军同时称，空军仍将一如既往地支持F／A-22项目的发展。本来，F／A-22航电软件稳定性问题解决后，空军和洛克希德·马丁公司都松了一口气。国防部也已批准了空军的20架第三批次F／A-22的采购合同，除此之外，空军另外又付给洛·马公司1．176亿美元，要求洛·马额外再多提供一架F／A-22。
F-22的AIM-9收藏在侧面弹舱内，采用斜伸的发射架，发射前伸出AIM-9的导引头捕捉目标，随即发射。弹舱经过特别设计和加固，可抵受AIM-9的尾焰。
同样是2003年10月，AIM—120C-7型主动雷达空空导弹在发展阶段的三次试射直接命中目标，显示出优异的性能。美国军方决定在未来生产阶段将生产数量定为1200～1300枚，用于装备包括F／A-22在内的多种战斗机。这个新改进型AIM-120C-7是从1998年10月开始，按照产品改进计划进行改进的第三阶段产品，合同经费为2．77亿美元。2003年共进行了三次发展阶段试射：第一次试射是8月19日在埃格林空军基地靶场，由F-16战斗机发射，击中了采用电子攻击技术的全尺寸目标；第二次试射是9月6日在白沙导弹靶场，由F-16战斗机发射，击中了采用复杂电子攻击技术的小尺寸真实作战目标；第三次试射是最近在木古角海军海上靶场进行的，由VX-31试飞中队的F／A-18D战斗机发射，击中了采用电子干扰技术的QF-4靶机。2003年12月和2004年1月，该导弹还进行了两次发展阶段试射，将采用F-15E战斗机发射导弹。在2004年4月开始进行美国空／海军联合使用试验(OT)，并将延续到2005年3月，在该试验阶段将试验该导弹的9条发射包线，随后作出全面投产决定。到2005年12月，F／A-22战斗机将装备AIM-120C-7导弹，获得该导弹的初始作战能力。
F-22战机基本技术数据
全长：18．92米
全宽：13．56米
全高：5米
空重：13636千克
最大起飞重量：27273千克
超音速巡航时飞行速度：1590公里／小时
高空最大飞行速率：2335公里／小时
海平面最大飞行速率：1482公里／小时
升限：15240米
该机是根据美国空军“全球到达，全球力量”的战略思想设计的，要求它能在未来空空、空地战场威胁环境中夺取空中优势，确保美军能同时打赢两场大规模局部战争。因而美空军对F-22提出5个方面的要求：低可探测性、高机动性和敏捷性、超音速巡航、较大的有效载荷、具有飞越所有战区的足够航程。美国空军希望凭借少量的先进的F-22抗击大量技术相对落后的敌机，取得制空权。美国方面称其为制空战机。美国空军想在2005年完成F-22战斗机的部署，但最新测试表明这一机型的座舱罩和空调系统等还存在问题。
1985年9月，美国空军开始向工业界招标，到1986年7月，共收到7个竞争方案。经过空军评审，1986年10月31日宣布洛克希德／波音公司的YF-22和诺斯罗普／麦道公司的YF-23方案为优胜。1990年6月9日，YF-23和YF-22先后开始试飞。
经过半年多的对比试飞，1991年4月23日，美空军宣布洛克希德·马丁公司的YF-22获胜。这就是F-22最早的原型机。1991年8月，F-22战斗机进入工程制造和发展阶段。首架F-22原型机于1997年4月9日出厂，5月29日首飞，生产型计划于2004年开始装备部队。美空军原计划采购438架，现减为339架。
F-22战斗机采用翼身融合体、双发双垂尾布局，综合优化曲面外形，截尖菱形上单翼，V形倾斜双垂尾，全动平尾，S形进气道，使飞机的隐身性能和机动性能得到了很好的折中。据介绍，F-22的雷达反射截面积约为0．1平方米，生存能力比目前的常规飞机提高18倍，作战效能是F-15战斗机的3倍。
F-22装两台普拉特·惠特尼公司F119-PW-t00加力式涡扇发动机，单台加力推力155．7千牛，发动机推重比达到10，飞机推重比达到1．1。发动机不开加力时，飞机能以1．58马赫作超音速巡航30分钟。发动机装二元俯仰轴推力矢量喷口，可在俯仰方向变化正负20度，使飞机具有高的超音速机动性能和好的低速大迎角性能，最大迎角可达60度。飞机能在空中迅速变换自己的位置，使机头快速指向目标，并能在空中任一位置向敌机发起攻击。
F119-PW-100在2002年9月获得美国空军颁发的初始使用批准，标志着该发动机即将投入现役使用。在4000多小时的飞行试验中，P119-PW-100发动机没有发生过一起空中停车或发动机失速的故障，这一极高可靠性的表现是航空发动机历史上前所未有的。普·惠公司成功进行了F119的全面的部件和整机试验，其中包括相当于美国空军6年的服役期的耐久试验。严格的试验项目证实了该发动机热端部件的全寿命期能力和其他所有部件的基地维修间隔寿命。所有的试验结果都证实了该发动机满足维修性、操作性和结构完整性的要求。美空军表示：F119发动机在整个飞行试验评估中工作良好，满足或超过所有要求，期望F119在实际使用环境条件下仍保持优良的性能。目前，F119正在进行加速成熟计划AMP的试验，这一计划是F119部件改进计划的一部分。AMP将模拟F-22武器系统6～8年的运行时间以及其他恶劣的工作条件。例如，提高了最高涡轮前温度的工作时间，增加加力燃烧室点火器的数目和喷管矢量循环数以及加大发动机的不平衡量使之超出正常预计值。即使在如此恶劣的条件下，F119发动机仍具备较好的可操作性、可靠性和耐久性。迄今为止，普·惠公司已交付36台生产型F119发动机。
F-22配备综合航空电子系统。配备综合航空电子系统是第四代战斗机的主要特点之一。高性能的综合航空电子系统使F-22具有良好的识别、选择、瞄准、快速进攻和帮助飞行员决策的能力。F-22配装APG-77多功能有源相控阵火控雷达(AESA)，对3平方米目标的最大探测距离为200千米，可同时跟踪攻击30个空中目标，能探测跟踪16个地面目标，并能拦截巡航导弹。另外，它还有很强的侦察能力，所用的电子侦察设备可以比F-4G“野鼬鼠”飞机更精确、快速地测定敌方雷达的坐标位置。美空军还将为F-22的APG-77增加合成孔径技术(SAK)，以改善其对地武器投放精度。SAR将在F-22形成初步作战能力后，作为首个重大改进项目。当SAK成功结合在APG-77上以后，F-22采用。IDAM攻击时，将使误差减少约50％。由于用SAR部件替代AESA当中老式的零部件要比较便宜，所以从长远观点来看SAR能节省APG-77的费用。
2001年5月，诺斯罗普·格鲁曼公司提出将洛克希德·马丁公司为JSF联合攻击战斗机设计的有源电子扫瞄阵列雷达用于F-22战斗机的可行性。据诺·格公司介绍，由于F-22的设计方案在该项目进入工程制造与发展阶段(1991年8月)时即已定型，因此经过这么多年的发展，JSF联合攻击战斗机的雷达远比F-22先进得多。正是由于这种技术上的先进性，使得JSF的雷达系统售价仅相当于F-22雷达的一半，重量更轻，作战能力相当，其中空对地目标定位能力比F-22雷达还要强。成本问题也部分导致了两种机型在生产数量上的巨大差异。然而，到目前为止，JSF上的系统还没有被批准用于F-22上。这是因为系统集成和测试的成本也很高，阻碍了系统被用于其他设计。
武器方面，F-22配备一门口径20毫米机关炮，可挂4枚AIM-120C中距空空导弹和2枚AIM-9X近距导弹，还可挂“哈姆”高速反辐射导弹，AGM-154联合火力圈外导弹，GBU-32联合直接攻击炸弹，JASSM三军火力圈外隐身巡航攻击导弹，WCMD风修正子母弹，GBU-22“宝石路”Ⅲ型制导炸弹等。炮口和弹舱门均装有能够快速开启的舱门，轻巧敏捷的弹舱挂架还具有快速伸出并弹射弹药的功能，使得这些开口都得到了保护，提高了隐身性能。
2002年4月，美空军为使F-22具有悬挂标准重量250磅(113千克)的小型炸弹(SDB)的能力，计划将原本设计在武器舱内的环控系统导管去掉。SDB目前正在由波音公司和洛克希德·马丁公司进行竞争。如计划实现，F-22战斗机可内挂多达8颗SDB，显著增强对地攻击能力。目前武器舱仅为内挂AIM-120C和JDAM设计，设计时环控系统导管穿过武器舱，不便于挂载其他武器，因此必须 移走。环控系统导管的作用在于将发动机吸入的空气引到环控系统，为飞机的航空电子设备和飞行员提供冷却用气体。
F-22战斗机的空重为13．6吨，最大起飞重量27吨，最大飞行速度2．1马赫，作战半径1500公里。F-22战斗机的研制和生产总费用达到了700亿美元，出厂价格预计每架为7200万美元，是目前世界上最贵的战斗机。
作为第四代战斗机，F-22战斗力倍增，而可维修性大大提高。F-22将比它所替代的第三代战斗机可靠得多。与F-15相比，F-22飞机保障所需的资源明显减少，作战能力却明显提高。这样，F-22是真正意义上的战斗力倍增器。从F-22设计伊始，就注重保障性设计，目的是降低F-22的使用与保障费用，由此将使F-22飞机20年服役费用只有F-15同样使用年限的一半。过去保障性设计只是在飞机设计全过程的最后阶段才给予考虑；但在F-22的飞机部件或系统图纸设计阶段，维修人员就与设计工程师及制造工程师一起，参与飞机部件或系统的设计、制造及维修工作。设计、生产、维修三方在保障性设计方面需通力合作。生产一线使用的工具，如果对维修保障有用，也推广应用到维修一线。例如，工厂生产线上使用的座舱盖安装吊车，已经应用在部队。与F-15相比，F-22可连续出动架次是F-15的两倍，可靠性指标也是F-15的两倍，每飞行小时只需要0．5个直接维修工时，再次出动检修时间是F-15的2／3。此外，部署一个F-22中队(24架飞机)仅需8架C-141运输机，而部署一个F-15中队则需16架C-141运输机；部署F-22中队所需的车间设备(如机轮和轮胎、弹射座椅、飞行员装备等)和飞机备件也都比F-15明显减少。
F-22机身底部离地面只有0．9米，这样，几乎所有的部件或系统都在肩膀高的高度范围之内。模块化结构的航空电子系统，采用了目前民用计算机相当流行的即插即用技术，排除故障既方便又迅速。机内自检故障诊断系统可更换模块，实际上是一个可确定故障等级的专用电子卡。故障过滤技术系统可以确定故障危险等级，以确定是否在座舱向飞行员发出提示甚至告警信息。重要故障数据记录使得维修人员知道什么时间什么部件发生什么故障。F-22飞机上拥有能为飞行员供氧的机载制氧系统，因此不需要地面液氧设备。为保证飞行安全，F-22在油箱油量下降时，需给油箱充惰性气体。因此，F-22拥有机载惰性气体制造系统，用其输出的氮气给油箱充气。F-22还拥有1个辅助动力装置，因此不需要地面电瓶车。F-22的操作尽可能简单，例如，只需要4个简单的步骤，就可以使发动机启动。F-22允许航炮装弹和导弹挂装同时进行，而在其他战斗机上，则必须严格按先后次序进行。F-22采用单个加油点、单个耗材状态检查点。F-22采用气动液压伸缩式导弹发射架，以防飞机再次出动准备期间发生走火。
F-22系统具有可靠性高、保障备件少、空运保障量小等特点。它的航空电子系统采用容错技术，当某一电路板发生故障时，系统能自动进行重构。该电子系统应用液冷技术，利于延长系统寿命。此外，在研制期间，航空电子系统就经历了综合分析、研制测试和全规模测试，这些测试比传统的军用标准测试更加严格、时间更长，例如，电子设备测试的热循环次数是军标的10倍，高速震动的振动时间也是军标的10倍。
后来，F-22武器系统又有新进展。美EDO公司从洛克西德·马丁航空公司获得了一份940万美元的关于其先进中程空空导弹发射器的合同，合同还包括140万美元的先进材料采购经费。经洛克西德公司批准，该先进材料将由EDO公司的船舶与飞机系统工厂生产。EDO的首席执行官称，这一合同巩固了EDO公司作为一个用于飞机上的气动发射机构的供应商的地位，这种气动发射机构将在21世纪装备部队。EDO公司的武器弹射产品是公司成长战略的一个核心产品，这种专用产品广泛用在国内和国际的飞机上，包括未来的联合攻击机。这种导弹弹射发射装置称为LAU-142／AAVEL，可使挂装在飞机内部的武器安全地与飞机分离。AVEL使用了一种高可靠性、非化学能系统。当在飞行中接到发射导弹的指令时，AVEL系统充气，然后将导弹安全地推射出去，导弹非常迅速地穿过临界空气流动层。
2001年8月，F-22研制成功10年后，美国终于下定决心投入巨资批量生产F-22战斗机。国防部次长阿尔德里奇宣布，将正式投产F-22“猛禽”战斗机，以替代目前正在服役的F-15机群。洛克希德·马丁公司将承接生产295架F-22的生产订单，如果价格成本令军方满意，五角大楼将会增加订数。
由于订购计划的确定，F-22的其他试验计划也开始加速进行，如被弹试验，即抗毁损能力的试验。试验中用高射炮弹向停放在实验室内的F-22射击，F-22的部分蒙皮损坏，但主要结构未受大的影响。这证明了F-22的机体结构可以顶住少量小型高炮炮弹的攻击。
美国空军F-22战斗机的首支作战联队基地是著名的弗吉尼亚州兰利空军基地。首批F-22于2004年9月进驻该基地，2005年12月具备初始作战能力。之前，美空军根据F-22战斗机作战联队驻扎的最终环境影响声明中有关的信息和分析以及公众的态度，作了详细的研究报告。最终认为，驻扎兰利基地符合美国的国家环境政策法案NEPA以及政府关于NEPA中环境质量的规定。
在基地建设中，美军主要做了以下工作：
●在基地建立3个战斗机中队，包括72架F-22战斗机和6架备用机，F-15“鹰”战斗机被替换；
●在基地为训练和作战部署提供管理；
●为F-22联队提供基础工具设备和基础设施；
●完成人事变动，适应新的需要；
●在现有的空域和军事活动领域内管理F-22战斗机的训练活动，强调空对空作战和超音速飞行；
●对指定空域和警戒区域进行交通控制；
●在授权的空域进行金属箔条和干扰曳光弹的训练；
●在批准的军事训练靶场，如内华达州的内利斯综合靶场、扰他州的犹他试验和训练靶场或佛罗里达州的伊根空军基地的靶场内，完成相关训练设施的部署，以便F-22进行使用JDAM联合直接攻击弹药的对地攻击训练。
2002年1月，美国L-3通信公司的子公司数据链模拟与训练公司获得了F-22项目中价值2600万美元的合同，为波音生产2套F-22的任务训练模拟器和4套武器战术模拟器。最终目标是装备60套飞行员训练设备和15套维护人员训练设备。该系统通过一套虚拟仿真环境与支援小组 的训练练习系统联网，包括任务模拟器、武器战术模拟器和跳伞过程模拟器等。地勤人员对F-22的维护训练系统则可以察看、取出、检查和更换几个部分的部件。由于F-22强调维护的高效率和廉价性，数据链模拟与训练公司重任在肩。
2002年，F-22的关键结构部件——钛合金铸件的生产合同由波音公司飞机和导弹分部转包给了霍梅特(HOWMET)铸造公司。由霍梅特生产F-22的机体侧面和副翼铸件、制动齿轮等全新设计的零件。随着F-22合同签发订购数量的大幅增加，为节约时间和成本，部分零件改为铸造。采用全新的现代化铸造工艺能节省大量成本，提高生产速度，这使得波音不惜推翻部分零件的原设计而改用铸件。
五角大楼根据阿富汗战争的情况，认为美军需要一种更加快速而生存力强的中型攻击机。为此国防部采办人员考虑研制F-22的中型攻击机改型，因为F-22满足上述要求，且其现有能力稍加改进即可对付地面的高速机动目标。如果确定要研制该改型机，将命名为“FB—22”。FB-22将能装载近30枚250磅精确制导炸弹，虽然载弹量不是很大，但因为新型弹药命中率高，FB-22一次攻击的威力绝对不亚于以往的中重型攻击机，如A-6和FB-111等。洛克希德·马丁公司于2002年5月，向美空军简单汇报了为FB-22设计的大三角翼长机身、增加航程等特性。该大三角翼类似该公司以往的F-16XL方案的设计，而XL型恰恰也曾强调对地攻击能力。
2002年6月，F-22工作组成功结束了后勤试验与评估关键阶段，比原计划提前了几天。这项重要的成就为2003年美国空军开始进行专门的初始作战试验与评估作好了准备。这意味着F-22的研制、试验、装备工作顺利地向前推进。
2002年初，美国爱德华兹空军基地的F-22联合试验部队展示了F-22热加油的能力。所谓热加油是指飞机着陆后，发动机始终不停车，立即给飞机补充燃油，确保飞机能快速地再次出动。该部队负责人表示，将于2003年4月开始研究和验证F-22的综合战斗返回性能，包括武器装备重新装填的能力，以确保F-22具有更强的战斗性能。
F-22的锯齿边缘与F-117、B-2类似，设计上适应了隐身的需要甚至所有开口也具有锯齿状，而武器则都收进了机身内，减小了雷达反射面。该机在机腹内可以快速开启的武器舱内，可以容纳4枚AIM-120先进中程空空导弹和2枚AIM-9“响尾蛇”导弹，或者装2枚JDAM直接攻击弹药和2枚“响尾蛇”导弹。
2002年3月，美国空军向洛克希德·马丁航空公司批出价值2．153亿美元的合同，用于生产第三批23架F-22战斗机。布什政府要求国会拨款购买23架F-22。洛·马为首的F-22工作组正在进行前两个合同签订的23架F-22的生产。此外，支持项目的工程和制造发展阶段的9架试验机已经完成。8架以上的生产试验机也在制造和装配的各个阶段中，将用于明年进行的操作试验和评估。
2002年4月，洛克希德·马丁公司已将最后一架在工程与制造发展阶段研制的F-22交付给美空军。该机编号为4009。在接下来的9个星期内，4009号飞机进行一系列的飞行试验，以评估后勤保障性能。试验中，将拆卸各种零部件，再重新安装，以验证各零部件和飞机整体的维修性能是否满足空军的需求，同时也将验证飞机的易修性及后勤保障设备的性能。F-22的后勤保障试验将由空军实施，但试验基地仍设在洛·马公司的玛丽埃塔制造厂，这样就不必将飞机送到位于加利福尼亚的爱德华空军基地，从而可节省50万美元。
F-22的中距武器主要采用截短弹翼的AIM-120C型中距主动雷达制导空空导弹，为此专门研制了折叠弹射式的发射架。
F-22计划中已经推迟采用波音公司研制的JHMCS联合头盔显示系统。这主要是由于JHMCS头盔显示器采用电磁测绘座舱的方法进行定位，和F-22的整合存在一定的问题。JSF项目中也遇到了这一问题，正在寻求非电磁测绘的解决方案。F-22将等待JSF项目的进展，评估JHMCS的整合进度。JHMCS计划官员相信，该系统在F-22上的综合将比在其他飞机上更容易，因为F-22有更现代化的航空电子基础结构。
2002年5月31日，洛克希德·马丁公司在完成F-22静力试验之后，又成功地进行了F-22的疲劳试验。F-22机体要求使用寿命为20年或8000飞行小时，本次试验项目证明，F-22的机体完全满足设计要求。F-22的结构静力试验是在一架编号为3999的飞机机体上进行的，而本次疲劳试验是由一架编号为4000的F-22机体上完成的。为增强试验的逼真度，试验飞机机体装备有与真实飞行时飞机一样的燃油箱、进气道和加压驾驶舱。
2002年6月，F-22飞行时数超过3000小时，并成功完成了后勤试验与评估关键阶段，比原计划提前了几天。2003年美国空军开始进行专门的初始作战试验与评估，F-22逐步接近装备现役部队，前景非常看好。8月底，F-22首次以超音速飞行状态发射了弹舱内的AIM—120导弹。
2002年9月，F-22出现刹车过热影响地面加油的问题。目前F／A—22的刹车系统不能满足作战要求。这套系统的刹车温度经常达到750华氏度，这么高的温度下禁止进行飞机加油。这是因为刹车的温度高，而且靠近油箱的排气口，在这种情况下进行加油时容易引起火灾或发生爆炸。造成这一问题的主要原因是因为F-22的空气阻力小，又没有反推力装置，而且还要求飞机在很短的距离内停下来，这就只能依靠刹车系统吸收飞机的能量，从而导致温度的上升。
编号为11的首架F／A-22产品型验证机于2002年9月16日完成了首次试飞。编号从10～17的8架验证机于2003年交付给美国空军进行飞行测试和战术发展，确保F／A-22满足美国空军的作战需求。洛·马公司最近改变了它的F／A-22制造过程，在最后完工投入使用之前进行首飞，因此，大部分的飞机机身颜色是黄色的。这种黄色的涂层是飞机的内层油漆，它是一层初始的涂层，用于保护飞机的机体，防止自然环境的腐蚀，同时也是为隐身涂层和最后完工投入使用作准备。
2002年11月，洛克希德·马丁公司已开始投资1360万美元，在其航空工厂建造独特的燃油试验和飞行操纵建筑设施。该设施将用于进行大量F／A-22的高效交付使用。公司计划每月交付3架以上的飞机，新的建筑才能支持这一目标。两幢新建筑物的第一幢建筑系8500平方英尺的F／A-22燃油试验厂房，正在建设之中。 它将包括一个燃油试验机库和控制室，以及机械设备支持区。在其外面，一个小型固定供油系统将为试验厂房提供JP—8(喷气发动机8号燃油)燃油。该厂房将用来试验“猛禽”的燃油系统，为飞行试验作准备。在燃油试验期间，先检查飞机燃油系统是否泄漏，然后反复进行冲洗直至清洁为止，最后在新的厂房内对燃油系统进行任何必要的修理。该厂房将被定为防爆护围级。第二座建筑物为30000平方英尺的F／A-22飞行操纵厂房，它包括两个机库、控制室以及库房和机械设备。该厂房用于试飞准备，以及子系统功能试验和发动机运转。机库在设计上能承受发动机高速运转，可试验单个加力燃烧室的性能。
同时，F／A-22已完成初始飞行试验，结束了培训第一批飞行员的任务。这些飞行员即将负责F／A-22的初始作战试验和评估。试验中，F／A-22实现了以2倍音速飞行；飞行高度达50000英尺(15240米)以上，并完成了高过载机动飞行。在10000英尺(3048米)以上高度进行了亚音速飞行。
2003年，美国总审计署(GAO)多次向美国防部(DOD)发出警告，要求其重新考虑F／A-22的开发风险，停止增加F／A-22生产率的决定。GAO称F／A-22开发项目未达到2002财年关键性能、进度和费用指标，而试飞计划延误导致了费用超支约8．76亿美元。为制止此项增长，DOD已对该项目进行了调整，减少了27架飞机的生产。如果项目再发生延误，该数字可能要再次更改。该项目还要处理各种使试验机性能受限的技术问题，如垂直尾翼抖动、飞机局部过热、水平尾翼材料变弱、航电软件不稳定。这些技术问题及试飞飞机交付的延迟使整个计划进程拖后。基于F／A-22现有的试飞数据和飞行试验计划，GAO相信使用测试阶段的开始日期很可能要比计划的2003年8月推迟几个月。GAO建议在使用测试结束后，对各种需要的修改有更多的了解后，再考虑作出将飞机的年生产量超过16架的决定。提供足够的细节扩充到2002年的风险评估和取证中，以验证得出的结论。对于GAO的报告，国防部对大部分内容如对F／A-22项目现阶段情况、进度和费用等方面表示同意，但不同意GAO提出的建议。
2003年4月，美国空军部长詹姆斯·罗奇称，F／A-22的隐身性能使它在开战的第一天在整个战区飞行作战，而目前只有B-2和F-117隐身飞机具有这种能力。另外，F／A-22在机身内装载武器也能减少阻力，从而减少空中加油。为了尽量减少间接损害，F／A-22装备250磅小口径炸弹，适于攻击城市目标。F／A-22的超声速巡航性能在拦截敌方亚音速巡航导弹时，给美军飞行员至少两次射击机会。
2003年5月，雷声公司从F／A-22的总承包商洛克希德·马丁公司处获得了总值5510万美元的合同，为F／A-22项目提供通用综合处理器(CIP)。这种处理器包括线性可替换模块和多芯片模块。通用综合处理器是航空电子系统的大脑，它具有全综合、灵活和可扩展的结构，可执行通信、导航、识别、电子战和传感器融合等功能。该项合同将巩固雷声公司作为F／A-22项目航空电子主要供应商的地位，并确保公司可以参加未来的结构更改或升级工作。同时，F／A-22未来重要的对地攻击武器——洛克希德·马丁的小直径炸弹(SDB)试验顺利，2003年12月和2004年1月、2月的首批试飞，进行了以F-15E为搭载平台的4次遥测弹(IMV)飞行安全和飞行前合格载飞试验，以及一次战斗部火箭车试验，并在F-15E、F／A-22、B-52、F-16、A-10和F-117上进行适应性试飞。该小直径炸弹重量为113千克，比现有制导炸弹都小得多，这样可增加载机的载弹量并减少附带损失。2002年5月，SDB成功地加装了一种双向数据链，并已成功地完成了一次试验。加装该双向数据链的卫星制导武器的精度提高一倍，达到与激光制导炸弹相近的水平，同时可提供对活动目标实施攻击所需的飞行中瞄准能力。
2003年7月，洛克希德·马丁公司在防务采办委员会(DAB)开始对F／A-22“猛禽”项目进行评估之前，将困扰多时的F／A-22软件问题最终予以解决。这标志着F／A-22项目又取得一次显著的进展。改进版本的软件于2003年2月份安装在F／A-22上后非常显著的改善了座舱系统的可靠性。而在此之前，由于软件的问题，座舱系统每运行两小时就要关闭一次，现在则可以连续运行21小时以上。在F／A-22项目的专门初始作战试验和评价飞行阶段，对其软件可靠性的基本需求是连续运行20小时。
2003年8月，美国空军开始研究F／A-22发射45千克重无人机的可能性。该无人机能够在战场上巡航半天以上，携带的武器足以重创装甲车辆。这项计划名曰“空中统治者”，波音公司的“鬼怪”工作组已获得该项目的飞机机体技术演示阶段合同，制造一架低速、长航时原型机。飞行方案包括首先确定若干飞行弹药至少在长达12小时内能扫过战场的杀伤范围或影响区域。同一时间，美国空军同EDO公司签订了一项价值260万美元的补充合同，由该公司的舰载和机载系统部生产F／A-22用的BRU-46和BRU-47炸弹架，从而使总合同经费达到670万美元。该补充合同到2004年8月为止。这两种炸弹架是已经装备F-15E战斗机的制式炸弹架，而且BRU-46是将装备F-16战斗机的BRU-57“灵巧炸弹架”的主要部件。EDO公司已经生产了超过6700件的BRU-46和BRU-47炸弹架，加上这个补充合同，总产量将超过7800件。
2003年9月，第一架实用型的F／A-22已交付美国空军位于Tyndall空军基地的F／A-22学校。
2003年10月，美国防采办局(DAB)已为第4批次和第5批次F／A-22的生产合同制定出出厂准则。该准则包括必须完成武器试验、飞行包线许可试验、技术规范、专用保障设备。9月19日，一架F／A-22试验飞机在例行试飞时差点坠毁，不过空军再三强调，它正在积极调查此次事故，据空军初步调查称，事故是因驾驶员没按原定程序进行飞行机动而致，并非飞机本身出现问题。空军同时称，空军仍将一如既往地支持F／A-22项目的发展。本来，F／A-22航电软件稳定性问题解决后，空军和洛克希德·马丁公司都松了一口气。国防部也已批准了空军的20架第三批次F／A-22的采购合同，除此之外，空军另外又付给洛·马公司1．176亿美元，要求洛·马额外再多提供一架F／A-22。
F-22的AIM-9收藏在侧面弹舱内，采用斜伸的发射架，发射前伸出AIM-9的导引头捕捉目标，随即发射。弹舱经过特别设计和加固，可抵受AIM-9的尾焰。
同样是2003年10月，AIM—120C-7型主动雷达空空导弹在发展阶段的三次试射直接命中目标，显示出优异的性能。美国军方决定在未来生产阶段将生产数量定为1200～1300枚，用于装备包括F／A-22在内的多种战斗机。这个新改进型AIM-120C-7是从1998年10月开始，按照产品改进计划进行改进的第三阶段产品，合同经费为2．77亿美元。2003年共进行了三次发展阶段试射：第一次试射是8月19日在埃格林空军基地靶场，由F-16战斗机发射，击中了采用电子攻击技术的全尺寸目标；第二次试射是9月6日在白沙导弹靶场，由F-16战斗机发射，击中了采用复杂电子攻击技术的小尺寸真实作战目标；第三次试射是最近在木古角海军海上靶场进行的，由VX-31试飞中队的F／A-18D战斗机发射，击中了采用电子干扰技术的QF-4靶机。2003年12月和2004年1月，该导弹还进行了两次发展阶段试射，将采用F-15E战斗机发射导弹。在2004年4月开始进行美国空／海军联合使用试验(OT)，并将延续到2005年3月，在该试验阶段将试验该导弹的9条发射包线，随后作出全面投产决定。到2005年12月，F／A-22战斗机将装备AIM-120C-7导弹，获得该导弹的初始作战能力。
F-22战机基本技术数据
全长：18．92米
全宽：13．56米
全高：5米
空重：13636千克
最大起飞重量：27273千克
超音速巡航时飞行速度：1590公里／小时
高空最大飞行速率：2335公里／小时
海平面最大飞行速率：1482公里／小时
升限：15240米