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【常识性错误】
今年3月3日，新华社记者发表了一篇名为《“中国式奢侈”蔓延之风该刹！》的文章，报道了在北京参加全国两会的代表、委员对于国内尤其是一些政府的奢靡之风进行了抨击。其中在“政府高消费：办公楼劲刮奢豪之风”一节里，还专门批评了河南一个穷县（区）政府新建的办公区域：“６幢崭新的办公大楼、一个巨大的半球型会议中心如美国白宫气势恢弘，数百亩的绿地、园林、假山、喷泉环绕其中…… ”文中还附上了一张“半球型会议中心”的照片。据了解，当地的财政年收入仅仅2亿元人民币，而建设该大楼的花费不低于7亿元人民币。
我看了以后就决定这一期写写这个“白宫”。因为，我在生活中经常遇到不少中国人总是误将美国国会大厦当作了白宫。四年前我在美国华盛顿的国会大厦前散步时，听到来自中国大陆的一批参观者（国内能到美国的人一般不会是游客，总有一定身份的）高兴地说“终于看到白宫了”，他们还请我帮助他们“在白宫前”拍了合影照。
记得上世纪60年代，我还在读小学时，看《儿童时代》上有抨击肯尼迪总统在白宫讲话的画面，他身后的白宫就是“半球型”建筑，后来我长大了才发现这是错的，其实应是国会大厦，直到我10来年前第一次前往美国首都再彻底得到了确认。
现在读者如果留心的话，还会经常发现中国人仍然不断地走入这个误区。在莘庄新盖了闵行区法院，人们也总说它像“白宫”，其实像的仍然是国会大厦。本来将外国的一个建筑物看错，也没有什么大不了的。最多就像外国人把北京的人民大会堂错认为天安门或者新华门，中国人只会一笑了之。
但我要观察的是，为什么我们中国人常常会犯这个常识性的错误呢？
【两厢比较】
白宫坐落在美国首都华盛顿市中心区的宾夕法尼亚大街1600号，是除华盛顿以外所有总统的官邸和办公地。它始建于1792年，是一位爱尔兰工程师根据英国乡间别墅的风格，参照当时流行的意大利造型设计的，用的是弗吉尼亚州所产的一种白色石灰石建造。但当时并不叫白宫（White House）。“White House”是1902年西奥多·罗斯福总统命名的。因为是总统官邸，“White House”成为美国政府的代名词。
白宫宽51.51米、进深25.75米，建筑占地1326平方米，共有3层，100多个房间，最大的一间长约24米、宽约11米，只可容纳200多人。在规定时间内，白宫有10多个房间对公众开放，它是世界上唯一定期向公众开放的国家元首的官邸，已有约200年的历史了。
国会大厦（United States Capitol）坐落于华盛顿市中心一处25.3米的高地上，所以常有国会山之称。它在1800年落成。1814年英美第二次战争时，英军将它付之一炬，1819年开始重建，1867年完工。
用白色砂岩和大理石建成的国会大厦是首都华盛顿最壮丽的景观和象征，也是全美最重要的地标。大厦总高度达到87.65米，宽229米、进深107米，建筑占地24503平方米。中央主楼那高高的圆顶（也就是“半球型”），仿照了古罗马万神庙的造型，轮廓优美。中央圆形大厅宏敞宽阔，金碧辉煌，可容两三千人。东西两翼是参众两院办公及开会的场所，大大小小共计540间。
根据美国宪法规定，首都华盛顿的所有建筑物（除了华盛顿纪念碑）都不得超过国会大厦的高度。国会大厦是首都华盛顿所有街区的中心，平时可以免费参观的。
综上所述，白宫与国会大厦在规模及华丽上都存在着明显而重大的差别，以建筑本身的占地面积作比较，白宫只是国会大厦的5.4%；从可以使用的建筑面积来算，白宫仅为国会大厦的1%左右。
【深层次原因】
之所以要专门花费一节的篇幅来叙述白宫和国会大厦，是想用具体的数据表明，它们两者之间的差距是一目了然的。但是国人为什么还要搞错呢？
“White House”从字面上来翻译，应当是“白屋”、“白房子”。上海有一家叫“红房子”的西餐馆，其英文就是“Red House”，不叫“红宫”的。“White House”是1902年命名的，当时的中国正是清朝末年，我们已经不知道第一个翻译者究竟是谁了，估计他是根据总统官邸这一点含义，有意将“White House”翻译成了“白宫”。因为中国的最高统治者（皇帝），就住在“宫”里，而不是住在“房子”里。
于是，后来的中国人根据“白宫”这个中文概念就自然而然地与宏伟的国会大厦对号入座了，而绝不会想到是“White House”了。因为后者这样3层楼别墅建筑怎么与“宫”相连呢？中国人认为最有权的人当然应该住在首都最大、最高的“宫”里。我们了解中国历朝历代的皇宫规模，也看到过北京故宫的气派，它拥有9000多间，建筑面积15万平方米。在皇帝当权的时代，京师的任何建筑都不准高于皇宫的。
不过，美国却不是这样的逻辑。其建国理念是立法、执法和行政三权分立的。2000年底，布什与戈尔在总统选举中的选票差距极小，发生分歧后，双方都向法院申诉，最终是由法院的判定，分别“成就”和“断送”了布什与戈尔两人的总统梦。白宫之小和国会大厦之大，是美国建国思想在建筑上的反映。同理，如果你到美国各地都会发现类似的现象，比如政府机构的建筑常常也是很小很旧的。可见，观察世界不能只根据自己固有的经验来“想当然”。
观念，这也就是中国人——即使是已经站在华盛顿国会大厦前的中国人——会误认白宫的深层次和真正的原因吧。
（在我将本文发给编辑部后，无意间到百度网上的“图片”里输入了中文“白宫”两个字，一下子出现了21000多条，在所显示的建筑图像中竟然有将近一半是“国会大厦”，可见这个问题的严重性，远远超出了我原来的想像！谨以拙文，告白天下。又及。）
今年3月3日，新华社记者发表了一篇名为《“中国式奢侈”蔓延之风该刹！》的文章，报道了在北京参加全国两会的代表、委员对于国内尤其是一些政府的奢靡之风进行了抨击。其中在“政府高消费：办公楼劲刮奢豪之风”一节里，还专门批评了河南一个穷县（区）政府新建的办公区域：“６幢崭新的办公大楼、一个巨大的半球型会议中心如美国白宫气势恢弘，数百亩的绿地、园林、假山、喷泉环绕其中…… ”文中还附上了一张“半球型会议中心”的照片。据了解，当地的财政年收入仅仅2亿元人民币，而建设该大楼的花费不低于7亿元人民币。
我看了以后就决定这一期写写这个“白宫”。因为，我在生活中经常遇到不少中国人总是误将美国国会大厦当作了白宫。四年前我在美国华盛顿的国会大厦前散步时，听到来自中国大陆的一批参观者（国内能到美国的人一般不会是游客，总有一定身份的）高兴地说“终于看到白宫了”，他们还请我帮助他们“在白宫前”拍了合影照。
记得上世纪60年代，我还在读小学时，看《儿童时代》上有抨击肯尼迪总统在白宫讲话的画面，他身后的白宫就是“半球型”建筑，后来我长大了才发现这是错的，其实应是国会大厦，直到我10来年前第一次前往美国首都再彻底得到了确认。
现在读者如果留心的话，还会经常发现中国人仍然不断地走入这个误区。在莘庄新盖了闵行区法院，人们也总说它像“白宫”，其实像的仍然是国会大厦。本来将外国的一个建筑物看错，也没有什么大不了的。最多就像外国人把北京的人民大会堂错认为天安门或者新华门，中国人只会一笑了之。
但我要观察的是，为什么我们中国人常常会犯这个常识性的错误呢？
【两厢比较】
白宫坐落在美国首都华盛顿市中心区的宾夕法尼亚大街1600号，是除华盛顿以外所有总统的官邸和办公地。它始建于1792年，是一位爱尔兰工程师根据英国乡间别墅的风格，参照当时流行的意大利造型设计的，用的是弗吉尼亚州所产的一种白色石灰石建造。但当时并不叫白宫（White House）。“White House”是1902年西奥多·罗斯福总统命名的。因为是总统官邸，“White House”成为美国政府的代名词。
白宫宽51.51米、进深25.75米，建筑占地1326平方米，共有3层，100多个房间，最大的一间长约24米、宽约11米，只可容纳200多人。在规定时间内，白宫有10多个房间对公众开放，它是世界上唯一定期向公众开放的国家元首的官邸，已有约200年的历史了。
国会大厦（United States Capitol）坐落于华盛顿市中心一处25.3米的高地上，所以常有国会山之称。它在1800年落成。1814年英美第二次战争时，英军将它付之一炬，1819年开始重建，1867年完工。
用白色砂岩和大理石建成的国会大厦是首都华盛顿最壮丽的景观和象征，也是全美最重要的地标。大厦总高度达到87.65米，宽229米、进深107米，建筑占地24503平方米。中央主楼那高高的圆顶（也就是“半球型”），仿照了古罗马万神庙的造型，轮廓优美。中央圆形大厅宏敞宽阔，金碧辉煌，可容两三千人。东西两翼是参众两院办公及开会的场所，大大小小共计540间。
根据美国宪法规定，首都华盛顿的所有建筑物（除了华盛顿纪念碑）都不得超过国会大厦的高度。国会大厦是首都华盛顿所有街区的中心，平时可以免费参观的。
综上所述，白宫与国会大厦在规模及华丽上都存在着明显而重大的差别，以建筑本身的占地面积作比较，白宫只是国会大厦的5.4%；从可以使用的建筑面积来算，白宫仅为国会大厦的1%左右。
【深层次原因】
之所以要专门花费一节的篇幅来叙述白宫和国会大厦，是想用具体的数据表明，它们两者之间的差距是一目了然的。但是国人为什么还要搞错呢？
“White House”从字面上来翻译，应当是“白屋”、“白房子”。上海有一家叫“红房子”的西餐馆，其英文就是“Red House”，不叫“红宫”的。“White House”是1902年命名的，当时的中国正是清朝末年，我们已经不知道第一个翻译者究竟是谁了，估计他是根据总统官邸这一点含义，有意将“White House”翻译成了“白宫”。因为中国的最高统治者（皇帝），就住在“宫”里，而不是住在“房子”里。
于是，后来的中国人根据“白宫”这个中文概念就自然而然地与宏伟的国会大厦对号入座了，而绝不会想到是“White House”了。因为后者这样3层楼别墅建筑怎么与“宫”相连呢？中国人认为最有权的人当然应该住在首都最大、最高的“宫”里。我们了解中国历朝历代的皇宫规模，也看到过北京故宫的气派，它拥有9000多间，建筑面积15万平方米。在皇帝当权的时代，京师的任何建筑都不准高于皇宫的。
不过，美国却不是这样的逻辑。其建国理念是立法、执法和行政三权分立的。2000年底，布什与戈尔在总统选举中的选票差距极小，发生分歧后，双方都向法院申诉，最终是由法院的判定，分别“成就”和“断送”了布什与戈尔两人的总统梦。白宫之小和国会大厦之大，是美国建国思想在建筑上的反映。同理，如果你到美国各地都会发现类似的现象，比如政府机构的建筑常常也是很小很旧的。可见，观察世界不能只根据自己固有的经验来“想当然”。
观念，这也就是中国人——即使是已经站在华盛顿国会大厦前的中国人——会误认白宫的深层次和真正的原因吧。
（在我将本文发给编辑部后，无意间到百度网上的“图片”里输入了中文“白宫”两个字，一下子出现了21000多条，在所显示的建筑图像中竟然有将近一半是“国会大厦”，可见这个问题的严重性，远远超出了我原来的想像！谨以拙文，告白天下。又及。）