在德国，倒垃圾是很讲究的。如果你一不留神扔错了地方，整个小区都可能跟着遭殃。在德国留学，我攻读的是环境工程硕士，课余还到垃圾回收公司打工，切身感受到德国人对于环境保护的重视。
　　德国的垃圾回收利用率居欧洲第一，垃圾分类系统也非常复杂。
　　生活垃圾可以分成5个大类：有机垃圾、可回收包装、纸、玻璃制品及电池。不同的垃圾由不同的垃圾箱收集，并且为了便于收集，垃圾箱往往放在不同的地方。
　　我在德国找到房子后的第一件事，就是向邻居请教如何正确倒垃圾。整整花了一个月，我才完全搞明白。
　　垃圾箱很少有敞口式的，基本都是滑盖式设计。倒垃圾的时候要用力把盖子推开，松手后盖子自动回复原位。这样有两个好处：一是可防止雨水落入箱中，把垃圾箱变成水箱；二是可以减少臭味逸出。
　　街道上的垃圾桶上罩的塑料袋，一般分黄色和蓝色。前者收集纸包装等可回收的垃圾，后者容纳果皮等生活垃圾。
　　对有机垃圾（食物等），德国通常焚烧或深埋处理，但从2005年起欧盟开始禁止填埋有机垃圾。焚烧污染少，而且热量可以发电或供热。在有机垃圾箱的旁边通常会有绿色的箱子，那是丢纸的地方，不需要的废纸、报纸、杂志、书籍等都丢在那里。
　　不过需要注意的是，纸盒、纸箱不能丢进去，因为它们属于可回收包装，应丢到专门的黄色塑料袋里。这种印有醒目的可回收标志的塑料袋，可以从就近的邮局及超市免费拿到。其他的可回收包装如罐头盒、塑料盒等等，不论其材质，只要印有可回收标志都可以放到此袋中。
　　绝大多数德国民众对德国繁杂的垃圾分类都持支持态度。我有位朋友在德累斯顿大学读书，他说，刚到德国的时候住在学生公寓里，由于在国内没有这个习惯，把垃圾混到一块倒出去了。有一天，他看见宿舍管理员戴着手套把他丢弃的垃圾袋打开，重新分类，这让他非常震惊，也非常羞愧。
　　不遵守这些规则，麻烦就会找上门。有一回，我在一家垃圾回收公司打工，跟着同事到一个小区，一位德国同事打开表示可回收的黄色塑料袋，发现里面有一大团发霉的面粉，因为面粉太重，撑破了塑料袋，撒了一地，按规定，面粉应装在蓝色袋中。很快，工作人员将一张警告单贴在小区门口，大意是：你们小区有人乱倒垃圾，犯了错误，现在发出第一次警告，如果再犯第二次，我们不会再来。
　　听德国人说，一旦出现第二次，垃圾回收公司就会“罢工”惩罚整个小区，小区管理人员要花费很多精力协调，所以大家都格外小心。
　　德国清洁工人的工资一般以小时计算，纳税后一个月有3000多欧元（折合人民币3万多元），不比办公室白领低。