原发性肝癌是死亡率极高的恶性肿瘤之一，其病因迄今尚未完全明了。据近年研究，该病与乙肝病毒、丙肝病毒、黄曲霉素等化学的、物理的因素有关，而乙肝病毒感染更可能是肝癌发病的主要原因。下面简要谈一下乙肝病毒感染与肝癌的相关性问题。
　　我国系乙肝病毒(HBV)感染的高发地区，成人HBV感染率为42.4％～80.77％，部分地区调查为58.4％；乙肝表面抗原(HBsAg)携带率为10.09％。我们已经知道乙型肝炎和原发性肝癌在地理分布上具有一致性，也就是说乙肝高发地区也是原发性肝癌的高发地区。有关调查资料表明：肝癌病变中90％以上与乙肝有关。如江苏省启东县肝癌发病率高达55.67／10万人，而该地区的HBsAg携带率高达24.8％，较其他地区为高。
　　在亚洲、非洲、拉丁美洲及地中海沿岸国家中，肝癌患者的乙肝表面抗原阳性检出率远远高过欧洲和北美国家；而在亚洲、非洲和拉丁美洲国家的一般人群中，乙肝表面抗原阳性检出率也同样大大高于欧洲和北美洲。但在西欧、北美等地，人群HBsAg阳性率仅为0.2％～0.5％，而肝癌仅占所有肿瘤的0.5％～2％，其发病率很低。所以说乙肝病毒感染与肝癌的发病率在很大程度上是密切相关的。全世界每年约有75万人死于肝癌，其中我国就有30万人。
　　根据临床观察到乙肝转变为肝癌的病例，有下列几个特点：①临床症状不明显、迁移不愈的乙型慢性活动性肝炎易发生肝癌；②男性乙肝病人比女性乙肝病人更易转变为肝癌；③HBsAg阳性并伴有肝硬化者易发生肝癌；④乙肝患者重叠感染丙肝病毒者易发生肝癌。因丙肝比乙肝更易慢性化，有40％～50％的丙肝感染者最终演变成慢性肝炎、肝硬化、肝癌。总之，乙肝病毒感染与肝癌发病率密切相关。如果乙肝病毒长期不能清除，再加上饮食习惯的不合理，摄入过量的酒精、脂肪及黄曲霉素等，就易转变为肝癌。
　　综上所述，乙肝病毒可诱发肝癌已毋庸置疑。所以要积极防治乙型肝炎，推广乙肝疫苗，防止交叉感染，特别要防止母婴传播。对已患上乙肝者，要积极、耐心地进行抗病毒治疗；对乙肝感染达10年以上者，要做定期检查，切勿疏忽大意。