喜马拉雅山雪人，又被称作“夜帝”（Yeti），意思是居住在岩石上的动物。关于它的传说最早可以追溯到公元前326年。
　　200多年前，考古学家在一张描绘青藏高原野生动物的古画中发现了雪人的形象。1951年，英国人西普顿拍摄到了非常清晰的雪人脚印照片。从照片看，脚印相当大，长31厘米、宽17.5厘米，大脚趾和二趾是分开的，没有与人相似的脚弓，还处于原始阶段。
　　当地居民称雪人为“岗位苍姆吉”，即雪山上的野人。据他们说，喜马拉雅山雪人体形高大，身长可达2米，直立行走，动作敏捷，平时以挖食草根、捕食高原地区的小动物为生。它们力大无比，发怒时敢与大型猛兽争斗。
　　因为喜马拉雅山雪人生活在雪山的悬崖峭壁之上，身上的毛色又与冰川的颜色相差无几，且雪人行动灵活，稍有响动便会快速逃匿，人们根本无法捉住它们。中国在1956年就成立了雪人考察队，但几次探寻都只是在雪地上拍到一些巨大的脚印，搜集到一些雪人的粪便和毛发，根本就没有发现雪人的确切踪迹。
　　1954年，英国探险队在喜马拉雅山的寺庙里找到了两块据说是从雪人头上扒下来的带发头皮，并送往巴黎、伦敦、芝加哥的博物馆请专家鉴定。有人认为它们是用野羚羊的头皮伪造的，英国著名的研究灵长类的专家奥斯曼·希尔却认为，这个头皮上的毛发虽与羚羊毛有相似之处，但还带有猿的特征。他将这种毛发的色素粒与羚羊毛的做了比较，发现它们的排列方式并不相同。此外，头皮上的寄生虫也与羚羊的不同。这样一来，这两块头皮的真伪又威了一个有争议的悬案。
　　52岁的意大利探险家赖因霍尔德·梅斯纳曾花了10年时间在中国西藏、尼泊尔、克什米尔等地寻找雪人，最终在中国西藏和克什米尔问的加舒尔布鲁木工峰地区见到了雪人。他见到的是一只雌性雪人和它的小崽。由于距离远，雪人藏在坑洞内，他只拍到了雪人的背部。成年雪人的皮毛颜色较深，小崽的皮毛颜色浅，偏红。过了一会儿，雌雪人就驮着小崽走了。
　　梅斯纳说，他第二次看到的是一只睡着的雪人。“我们悄悄走到距离它只有20米的地方，照了相，还摄了像。后来雪人醒了，就像小孩见到陌生人一样看着我们，然后走了。”梅斯纳说，他还从当地人那里买到了两块雪人的手骨，一块放在他自己的博物馆，另一块送给科学工作者做研究。
　　梅斯纳认为，根据发现的雪人脚印、皮毛和已知的雪人的习性推断，雪人不是原始人类，而是动物。梅斯纳认为，雪人是一种被认为已经灭绝的动物，身高可达2.2米，直立行走，预期寿命在25岁至30岁。雪人喜好夜间活动，吃牦牛、羊，互相以哨声交流，不受侵害时没有攻击性。他认为，在喜马拉雅山可能还生活着千余只这种动物。
　　现在，在寻找这种长毛怪的道路上，科学家又往前迈进了一步。2014年7月，有报道称，英国牛津大学研究员、著名人类遗传学家布莱恩·赛克斯表示，在喜马拉雅山仍有雪人活动，并且与一种动物非常相似。电视公司Icon Films也深信不疑，正计划组织一次远征，寻找雪人。赛克斯教授说：“发现雪人的可能性很大。”
　　这是50年来科学家首次对喜马拉雅山雪人进行严肃的科学研究。在研究中，赛克斯采用美国联邦调查局抓捕罪犯时使用的一项技术，对30个毛发样本的DNA进行了分析。据信，这些毛发是从雪人或者它们的大脚怪兄弟身上脱落的，一直保存在博物馆和私人收藏家手中。分析结果显示，28个毛发样本与已知的动物相匹配，包括熊、浣熊、马和牛，余下的2个样本则没有任何现存生物与之相匹配。
　　《皇家学会会报B》报道称，令科学家感到吃惊的是，这两个样本与一个从拥有4万年历史的北极熊化石中提取的DNA相匹配。一个样本呈红褐色，是10年前在不丹一片竹林的所谓“雪人巢穴”里发现的。另一个样本呈金褐色，是40年前在印度边界发现的所谓的雪人“拉达克”身上采集到的。根据猎人的描述，这种动物富有攻击性，外形与他熟悉的熊截然不同。赛克斯教授指出：“几乎可以确定，在喜马拉雅山仍有雪人活动，下一步要做的就是找到一个。它们可能是一种截然不同的北极熊，又或者是北极熊与棕熊的混血儿。北极熊是唯一主动攻击猎人的熊。如果雪人是北极熊的近亲，便可以解释这个可怕的特性。”
　　赛克斯教授说：“如果能够找到雪人，便可以提取一些组织样本用于基因分析。此外，我们还需要观察这种动物的行为，这有助于解释人们为什么认为它们是雪人。”
　　美国国家自然历史博物馆的进化生物学家和化石专家诺曼·麦克里德指出，这项研究中采用的DNA技术也可用于鉴定其他毛发样本。他说：“此次远征能够在世界的偏远角落发现一种新的大型哺乳动物吗？没有人能够给出确切答案，科学家也不例外。我们知道的是，科学发现往往非常奇怪和出人意料，就像过去一样。”