阳春三月，清明时节，那灿烂的油菜花最是艳丽迷人。这时候，蛰伏休养了一冬的鱼虾贝壳之类，经过几场春雨的浇灌滋润，肥美起来，于是在兴化有了这样一句俗语：“菜花蚬子清明螺。”
　　蚬子确实是一道水乡美食，买回来，洗干净，放锅里用清水一煮，一个个小扇子似的蚬子壳全都张开了，就像一张张贪吃的嘴，在炫耀它嘴里塞得满满的雪白鲜嫩的美味。也不必费力，只需用手轻轻一抹，蚬肉就下来了，一大锅蚬子。去了坚硬的蚬子壳，大概能捞上一碗吧。不过这雪白鲜嫩的蚬子肉，可是水中至味，百吃不厌。用它来烧豆腐，炒韭菜，炒青菜头，都好，都有股难以表达的鲜与香，说不出的清与醇，总之在水乡这可是招待贵客的上好佳肴了。我喜欢吃蚬子，怎么吃都喜欢，怎么吃都吃不够，那种鲜嫩与清香可不是笔墨可以形容的，谁吃了谁心里明白。吃到最后干脆连蚬子汤也倒进了碗里，呼噜呼噜就着两大碗米饭就下了肚。还想吃，可是摸摸饱饱的肚子，不敢再吃了，否则非发福不可。
　　别看蚬子好吃，捞蚬子可是很寂寞辛苦的。若有幸遇上一两个蚬子塘，一天就可以捞上半船。也有顽皮孩子在摸鱼捉虾时捞上一两捧蚬子的，也不够吃啊，便干脆连壳带肉砸碎了喂鸭，鸭吃了容易盘蛋壳，不生软黄蛋，而且产蛋多，个头大。
　　在我小时候，油菜花金黄的三月里，常有身着蓝布衣衫的渔家姑娘，挑着装了蚬子的圆木桶走街串巷地喊：“蚬子哟，卖蚬子哟!”一甩长辫子轻轻地走远了。那清脆甜润的好嗓子从菜花黄时，一直响到栀子花初放，杜鹃鸟轻啼的小满。她挑着的两桶蚬子，有一桶是煮好了的蚬子肉，白花花的：另一桶则是连壳带肉的蚬子，蚬子壳灰白色。每当听到巷子里有人喊卖蚬子，母亲便掏出一元钱，让我拎上马头篮去买上几斤。待我提着一篮蚬子兴冲冲地跑回家，母亲已经坐在灶前，燃起了灶火，等我的蚬子下锅呢。下锅前，还要将蚬子肉一只只抹下来，才好烧菜呢。母亲从不买煮好的蚬子肉，说是没有了蚬子汤，就少了层鲜味儿，不如自家做的好吃。于是我就陪着母亲将一只只蚬子壳里的蚬子肉抹下来，装在大碗里。边听母亲讲故事，边抹蚬子肉，现在想来也是值得回忆的童年往事呢。中午，就着这鲜美的蚬肉炒韭菜，父亲总要喝上两杯，直喝得两颊微红，一脸的心满意足。
　　螺蛳，在兴化人家的饭桌上，更是极平常的水产，一年四季都可以吃到，不过滋味最鲜美却是在清明之前。下过几场春雨，鲜嫩的芦芽钻出了地皮，慢慢地从水田之中、沟坎边上悄悄地长起来了。这时候，孩子们挎着小柳篮，唱着“九九加一九，耕牛遍地走”的乡间民谣，出来摸螺蛳了。不必下水，只在注满了春水的牛蹄印里轻轻一摸，就是一把，个头大着呢。
　　回家，在清水里养上一夜，螺蛳已吐去污秽。剪去尖尖的尾巴，加了葱姜辣椒，炒上一盘，全家人便有滋有味地吮了起来。水乡人家吃螺蛳，似乎天生就会。北方人斯斯文交地用根牙签挑半天，才能挑得出来，还吃得一手的油污。水乡人只需用筷子夹起一只，上下唇抿紧，用力一吸，肥嘟嘟的螺蛳肉就进了嘴，根本不会弄脏了手。美得很哪!比较讲究的吃法，则是将螺蛳煮熟，剔出螺蛳肉，炒韭菜，炖蛋，又是别样的一种美味。
　　清明前的螺蛳，据说吃了可以明目，不会害眼病。在我们兴化，还说要想不害眼病必须吃上三次，有什么根据没有?谁也说不清。但清明前卖螺蛳、吃螺蛳的特别多，这倒是事实。也许兴化人就好这一口，便为自己找了这么一个借口吧。
　　以前，在田间地头的泥塘里，随手一抓就是大把的螺蛳，根本没人当回事。家里来人到客，没有荤菜，家里人也会提一个耥网子，到芦荡河湾里推上两下，就是一篮螺蛳，甚至还有活嘣乱跳的鲜鱼活虾。炒了，就着刚出锅的白米饭，吃出的是水乡人家的恬淡与自足，再斟上自家酿造的米甜酒，便可以美美地醉上一回了。
　　菜花蚬子清明螺，而今在我心里，已经是想家时的一道特殊风味了。我知道，越是家常的越是让人牵挂与难忘，越是让人体会到家的温情与馨香，烘暖异乡人一颗漂泊的心，从而感悟出生活的平实与真味。
　　
　　责任编辑　刘洋