铺条长长的海底光缆

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  欢乐暑假里,可能对你来说,拿不起的是作业,放不下的是手机。用手机上网,我们可以与世界各地的小伙伴交朋友;也可以足不出户,就能观看各种精彩的体育赛事……可是,你知道这些信息是靠什么从千里之外来到我们眼前的吗?
  答案是海底光缆。
  海底藏着“光之路”
  海底光缆,可以说是人类铺在海底的一条“高速公路”。不过,这条公路不是人类和动物的道路,而是通信信息的“专用道”。目前,全世界铺设的海底光缆只有400多条,但世界上95%的国际通信数据都是通过它们来传递的。
  如果把全世界的光缆全部连接起来,长度可以超过120万千米,可以绕赤道近30圈了。长长的海底光缆弯弯曲曲地分布在大洋海底,就条条“血管”。其中,最长的“血管”是亚欧三号海底光缆,总长度有39000千米。把这么长的海底光缆铺好的呢?
  除了海底光缆,卫星也可以传送网络信息,并且,它的名气不比海底光缆小,但显然,海底光缆还是人类的最爱。要知道,卫星在太空,信息要先去太空走一遭,才能送到用户眼前。这样花费的时间要比海底光缆多;另外,通信卫星很容易受到天气状况的影响,比如下雨或刮台风等,但海底光缆基本不受天气的影响。这样看来,果然还是海底光缆厉害。
  海底光缆长这样
  在铺设之前,我觉得有必要让大家见一见海底光缆的
  传送信息我最棒
  虽然港底光缆可以传 送地球上大部分国际通信数据,但它诞生的时间并不长。世界上第一条海底光缆是在1988年建成的。而海底光缆的老大哥——海底电缆早在1858年就诞生了,但当时的电缆只能用来传送电报数据。
  海底光缆的核心是细如发丝的光纤,它们是由氧化硅制成的,和玻璃一样脆,拉一下会断,折一下会断,不小心用手捏一下也会断。而大海的环境十分复杂,首先,海水具有很强的腐蚀性。要知道,海水可是盐水,长期泡在盐水中,多厉害的材料也得泡坏。第二,还有海水的压力。一般,海底光缆要能够承受水下8千米处的巨大压力,这相当于把一头大象放在人的拇指上所承受的重鼉。真是想想都让人害怕。除了这些,还有自然灾害、渔民的船锚造成的损害,甚至是海底居民鲨鱼的咀嚼。
  为了能让纤细脆弱的光纤自由地在大海中穿越,科学家给光纤穿上了厚厚的铠甲。不层的铠甲作用不一样,外层的聚合物是为了防止海水和加固钢缆反应产生氢气。内层的铜管、石蜡、碳酸树脂可以进行二次防护,它们可以保证即使外层被腐蚀后,氢气不会危害到光纤。总的来说,光缆的寿命一般可达25年。
  准备工作要做好
  海底光纜那么脆弱,铺设自然要谨憤再谨慎。路径和落脚点要选好。一般,设置海底光缆的路径与海底电缆的路径十分相似,埋设时要避幵重要的鱼礁或珊瑚礁。而落脚点大都集中在世界各地重要的海滨城市,比如中国青岛。
  船舶巨无霸来帮忙
  一般,1米长的海缆就可重达几十千克,因此,工人们必须请船舶巨无霸——海底光缆敷设船来帮忙。
  在铺设前,光缆被装运到指定的敷设船上。敷设船很大,目前最先进的敷设船能承载米的光缆,并以200千米/天的速度铺设。除了大,敷设船的造型也很独特,船前长着“大鼻子”,船尾拖着“大圆盘”。其实,“大鼻子”是铺设海底光缆用的电动绞盘机,它高高地立在船头甲板上,远远看去就像大象的鼻子;“大圆盘”则是存放海底光缆的地方,它一般位于船尾,甲板又低又平,便于在码头装载光缆。
  铺设步骤不能少
  现在,海底光缆铺设正式开始。
  如果在浅海区铺设,在岸上牵引机的牵引下,浮包上的光缆被慢慢拖向海里,然后工人们拆除浮包,使光缆沉至海底。
  海底光缆不容易
  铺设完成,对海底光缆的考验还没结束。在20世纪80年代,人们曾发现一处光缆被鲨鱼咬了四次;2006年,中国台湾地震导致其与菲律宾之间的大量海底光缆无法使用;2013年,埃及一个潜水员故意切断光缆,使得埃及的互联网速度下降了60%。
  如果是在深海区,那就需要水下机器人和海底挖掘机出马了。为了防止岩石等损坏光缆,水下机器人需要实时监测海底地形,绕开凹凸不平的地方和岩石,寻找最佳路径。接着,挖掘机闪亮登场。
  海底挖掘机是被敷设船拖着前进的。它的工作分为三步:
  第一步:利用高压水柱冲开海底的泥沙,并形成2米深的光缆沟;
  第二步:通过光缆孔,将光缆放入光缆沟;
  第三步:埋线,将两侧的泥沙覆盖在光缆上。
  在整个铺设过程中,工人们需要注意航行速度、光缆释放速度,以控制光缆的入水角度以及敷设张力等等,因为任何一个不小心,就会使脆弱的光纤受损。光纤一旦受损,也许全球的网络都会受到影响。
  好了,经过许多人的不懈努力,海底光缆终于成功地走上自己的岗位,而你终于可以体验到飞一般网速了。
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