酒，存于大自然的物质，一种有机化合物，含糖物质在酶的作用下变为酒精，再加上其他物质勾兑，便成各种香型的美酒。它是一个变化多端的精灵，炽热似火，冷酷像冰；它缠绵如梦萦，狠毒似恶魔；它柔软如锦缎，锋利似钢刀；它无所不在，力大无穷；它可敬可泣，该杀该戮；它能叫人超脱旷达，才华横溢，放荡无常；它能叫人忘却人世的痛苦忧愁和烦恼到绝对自由的时空中尽情翱翔；它也能叫人肆行无忌，勇敢地沉沦到深渊的最底处，叫人丢掉面具，原形毕露，口吐真言。酒作为一种特殊的文化形式，在传统的中国文化中占据了独特的地位。酒和人们日常的生活习俗、礼仪风尚紧密相连，诸如农事节庆、婚丧嫁娶、生期满月、庆功祭奠、奉迎宾客等民俗活动，酒是中心之物。在几千年的文明史中，酒几乎渗透到社会生活中的各个领域。
　　我国是制曲酿酒的发源地，有着世界上独创的酿酒技术，盛产名酒的古国。在史前时期酒就已出现，这是酒自然发酵产生。也有“猴采百花酿酒，土人得之石穴之中”的猿酒。仰韶文化遗址出土的陶器六孔大瓮，证明7000年前中国人己懂得酿酒技术，大汶口文化遗址陶制酒具、河姆渡文化遗址出土的供调酒用的陶器，说明新石器时代己开始了人工酿酒；龙山文化出土各类陶制酒器，甘青地区齐家文化出土的甑、尊、双连罐、双耳小罐等与酒有关的陶器，说明这个时期拥有了较高的酿酒技术。夏、商、周三代的酿酒业受到社会重视，酒现象日甚，设置了专门的酿酒机构，控制酒的酿造与销售，酒成为帝王和诸侯的享乐品。日本东京大学名誉教授坂口谨一郎曾说中国创造酒曲，利用霉菌酿酒，并推广到东亚，其重要性可与中国的四大发明媲美。白酒是用酒曲酿制而成的，为中华民族的特产饮料，又为世界上独一无二的蒸馏酒，通称烈性酒，成为全球酒类饮料产销大国，对中国政治、经济、文化和外交等领域发挥着积极作用。在中国，酒神精神以道家哲学为源头。庄周主张，物我合一，天人合一，齐一生死。庄周高唱绝对自由之歌，倡导“乘物而游”、“游乎四海之外”、“无何有之乡”。庄子宁愿做自由地在烂泥塘里摇头摆尾的乌龟，而不做受人束缚的昂头阔步的千里马。追求绝对自由、忘却生死利禄及荣辱，是中国酒神精神的精髓所在。
　　一、青海酒文化概述
　　酒在中国文化中渊源甚长，根深叶茂，自出现至今已发展了数千年的历史，具有鲜明的时代烙印。中华民族大家庭中的五十六个民族，除奉信伊斯兰教的民族不饮酒外，其他民族都有饮酒习俗，酒赐予了中国文化浓厚的生活气息，如今我们不仅沿袭了很多古人饮酒的礼仪、习俗，而且更加丰富多姿。饮酒的习俗各族都有独特的风格。
　　有关青海和西宁的风俗习惯，在各个网站和旅游宣传资料中多有详尽和优美的描述，通过文人的手笔，把青海描述得仿佛人间天堂，山美、水美、人美！青海人是爱喝酒的，这与青海的气候有很大的关系。青海人喜欢干喝，就是不用下酒菜，尤其在乡村。青海人好客，也表现在喝酒上。的确，在我们青海，各族群众的日常生活、婚礼、宴客、祭祀、春游等活动中酒起着十分重要的作用，有“无酒不成席”、“无酒不敬人”之说，便与酒结下了不解之缘。地处青藏高原的青海省，由于独特的地理位置、人文环境，形成了别具一格的高原酒文化。
　　青海人非常质朴、热情好客，无论汉族、土族、藏族、蒙古族，无论接待亲朋好友还是远方来客都离不开酒。青海人善饮，豪饮，这在全国是小有名气的，婚丧嫁娶喝、添人进口喝，百岁满月喝、升官发财喝、乔迁搬家喝、动土上梁喝、耕地播种喝，开镰收割喝，朋友聚会喝、迎来送往喝、逢节遇假喝、初一十五喝，万事具备喝、只欠东风喝，愁眉不展喝，喜上心头喝，春来踏青喝、夏日乘凉喝、秋逢阴雨喝、东飘雪花喝，白天喝，晚上喝，领导喝，下属喝，男人喝，女人喝，你也喝，我也喝，只喝得是天昏地暗、日月无光，真是“壶里乾坤大，杯中日月长”。俗话说“认识青海，先要认识青海湖；认识青海人，先要和青海人喝上一场酒。”青海人能喝酒有俗话说得好：青海的麻雀都能喝二两。据说世界白酒销售量，莫斯科第一，青海西宁第二。
　　二、青海酒简介
　　相传有一位姑娘，婀娜多姿、美丽善良。一日路过南朔山，被山中恶神相中，欲娶为妾，姑娘不从，并怒斥恶神。该神大怒，私封天雨，并化为巨龟，喝干泉水，至数月无滴雨，天大旱，眼见饿殍遍野，姑娘悲愤交加，纵身跃入山涧，变成一红色海马，腾空而起，化作汩汩泉水，滋润万物，后驾云而去。上界感会村姑的义举，派天兵将恶神用巨石压于泉底，成为镇泉之龟。当地百姓为感会姑娘的壮举，将此泉唤作海马泉以示纪念。泉水干洌清甜，远近闻名。清初，康熙派特使张廷玉入藏册封达赖、班禅，路过此地，途听海马泉传说，前往观游。并以青稞为原料，配以海马泉水，精心酿制成酒。册封之后告知达赖、班禅，帝喜酒。是年由达赖、班禅大使将该酒觐见给康熙帝。帝品后顿觉神清气爽，酒味醇厚，馨洌绵甜，自然爽品，回味怡畅，喝至酣处，帝问廷玉：“此为何酒？”廷玉答曰：“此乃藏传圣地金塔脚下的青稞酒。”帝曰：“难怪这么爽口、悦心！”从此，金塔青稞酒便成为每年进贡佳品。
　　青海人喝酒，大多喝的是青稞酒，又以互助青稞酒为主，主要是互助青稞酒有限公司生产，中国公认名牌，质量有保证。互助青稞酒以青藏高原特有的粮食作物———青稞为原料，在继承古老传统生产工艺的基础上，引进现代技术设备，用无污染的天然优质矿泉水科学配料、精心酿造、久储自然老熟而成。青稞酒的代表产品是互助牌系列酒，以青藏高原特有的粮食作物青稞为主要原料，采用有猿园园多年历史的“天佑德”青稞传统酿酒工艺，结合科学配方勾兑而成，酒味醇香，清亮透明，具有饮后不头痛、不口干、醒酒快、加温饮用口味更佳等独特风格，获中国公认名牌称号。
　　青稞酒的土法酿造和过程是这样：“首先把青稞洗净，注意不能让青稞在水里洗得时间过长。然后倒进锅里，放入多于青稞容量三分之二的水煮。当锅中的水被青稞彻底吸收，火不能烧得过旺，边煮边用木棍把青稞上下翻动，以便锅中的青稞全部熟透，并随时用手指捏一下青稞粒儿，如还捏不烂，再加上一点水继续煮。等到八成熟时，把锅拿下来，晾上圆园—猿园分钟的时间，这时锅中的水已被青稞吸收干了，趁青稞温热时，摊开在已铺好的干净布上，然后就在上面撒匀酒曲。撒曲时，如果青稞太烫，则会使青稞酒变苦，如果太凉了，青稞发酵不好。撒完酒曲之后，再把青稞装在锅里，用棉被等保暖的东西包起来放好。在夏天，两夜之后就发酵，冬天则三天以后才发酵。如果温度适宜，一般只过一夜就会闻到酒味儿。然后把发酵好的青稞装入过滤酒的陶制容器中。如果要马上用酒，就要加水，等泡四个小时后就可以过滤。如果不急用，就把锅口和滤嘴封起来，需要时随时加水。头一锅水应加到比发酵青稞高两寸，第二、第三锅水应加到和发酵青稞一样高。 　　三、舌尖上的青海酒
　　1、敬酒
　　没有规矩不成方圆，在青海大多数的酒场礼仪和规矩与内地是一样的，但也有一些可能比较特别。敬酒的人要按辈分的长幼和年龄大小依次相敬，对长辈敬酒，要双手高高端起酒碟子，双目要虔诚地注视着长辈，言语中要透露出对长辈的尊敬。辈分越长，敬的杯数就要越多，老人一般是八杯酒，既“八福长寿”酒。对于平辈（同龄人）人敬酒，最好敬上六杯酒用来祝福“六六大顺”，也可以是四杯“四季发财”酒，祝愿同龄人在外出打工挣钱时四季都要平平安安，四季都能发财。给为官之人可敬三杯酒，有“三星高照”，“连升三级”的祝愿；对不会喝酒的人也敬两杯，一般是不能敬一杯的。在同辈人中也可以用其他含有吉祥寓意的敬酒令儿，或是找些合情合理的由头，或是通过唱歌的方式向客人敬酒，以能给客人敬酒越多越好，如果直接敬酒放翻（喝醉）客人更好。因此，敬酒的过程也贯穿在整个酒宴当中，敬酒也体现着一种语言的艺术。
　　2、猜拳
　　猜拳只是喝酒的一种方式。双方都用右手、口、眼三位相配合完成，猜拳时对手指出法上也有忌讳，就是拇指和食指不能同时出，拇指和小指也不能同时出，在猜二以上数字出手指时“拳拳不离大拇指”。在敬酒完毕之后，接下来重头戏打通关就要开始了。何谓打通关，就是由一人和在座的每一位划拳，划到最后一人，一圈结束，交给下家继续，如此下去，直到每人都当关一次，称作圆关。当关者与坐席的每一位客人轮流划拳，一般是划六拳通关者与客人谁输了谁喝酒，不允许别人代替喝，这叫作“不卖不代不赖”，并另选监酒官一名，负责执壶斟酒并监督输家按规定饮酒。如被酒官查出杯底剩酒，则一滴酒罚三杯，这就是“滴酒罚三”。青海人以为，最规矩最精美的拳要属“官拳”，每拳四字，不多一字，不少一字，喊出来抑扬顿挫，字字珠玑：“宝拳送你、一品当朝、二度梅开、三级连升、四季发财、五经魁首、六连顺喜、七贤竹林、八仙庆寿、九盏莲灯、十满大堂”，全是文绉绉的吉祥话，我一直在想，如能把这样好的“拳语”印在酒瓶上，也是不错的创意吧。
　　不管怎么说，只要有酒，青海人就会永远地喝下去，喝出昨天的悲欢，也喝出今天的离合；喝出过去的甘涩，也喝出现在的甜美；喝出往昔的艰辛，更喝出未来的美好。喝酒将永远是青海人生活中一道靓丽的而独特的风景，也会是青海人心中永远解不开的情结。酒能助兴，酒能消愁，酒能御寒……，但也有酒能乱性，酒能伤身，酒能误事……，更不用说醉酒了，适可而止。愿天下的人们以酒会友，享受美酒带给人们的乐趣。